巴图的报告，如同一块投入平静湖面的石子，在凝冰台这片暂时安宁的港湾中，激起了层层不安的涟漪。
“阴影爪牙的脚印……在这里？”冰璇银瞳中寒光一闪，瞬间扫向西侧平台边缘，那里的冰晶地面光洁如新，阵法纹路缓缓流淌着微光，看不出任何异常。“确定是最近？没有被阵法彻底净化？”
巴图重重点头，脸色凝重：“属下以‘冰尘显影术’反复查验过三遍。脚印非常浅淡，几乎与冰面融为一体，且刻意避开了主要阵纹节点，显然对这里的净化之力有所了解。残留的气息极其微弱，若非属下在嚎风峡湾与那些鬼东西厮杀日久，几乎无法分辨。那气息……比普通爪牙更‘沉’，更‘冷’，带着一种……类似秩序的阴森感，绝非游荡的低级污秽怪物所能有。”
类似“秩序”的阴森感……陈七童眼底心灯火光微微摇曳。他想起了蚀冰魔像，想起了之前在永寂冰原感应到的那些更加隐蔽、似乎具备一定“组织性”的污染节点。阴影的力量，似乎在靠近冰枢核心的区域，发生了某种进化，变得更加隐蔽、更加高效、也更加……危险。
“数量？方向？”他沉声问道。
“脚印零散，大致呈扇形分布，从西侧第三号回廊入口方向延伸过来，在平台边缘徘徊片刻后，又退回回廊深处，痕迹到此中断。”巴图指向平台西侧一个不起眼的、内部光线幽暗的拱形入口，“那里通向‘备械区’和‘旧仓库’，按照凝冰柱记载，属于半废弃区域，阵法维护力度较弱。”
冰璇与陈七童对视一眼，均看到对方眼中的凝重。
阴影的渗透，不仅存在，而且已经悄无声息地摸到了他们休整的凝冰台边缘！这些爪牙显然具备一定的智慧和隐匿能力，甚至可能对凝冰台的阵法布局有所了解（或许来自漫长岁月中的窥探与试探）。它们在此徘徊，目的何在？仅仅是侦察？还是另有图谋？是否已经发现了他们的到来？
“加强警戒，巡逻范围缩小至平台中心百丈内，严禁单人行动。”冰璇立刻下令，“巴图，带人仔细检查我们营地周边，布下简易的预警和触发式冰霜陷阱。其他人，加快恢复，随时准备战斗。”
命令迅速执行下去，短暂的安宁气氛被紧张所取代。每个人都知道，在这片古老的圣地废墟中，危机从未远离。
陈七童走到西侧平台边缘，蹲下身，掌心贴近冰面。心灯的灯火透出一缕微光，融入冰晶。他并非使用“冰尘显影术”，而是以心灯那独特的“照见”与“感知”能力，去“阅读”冰面深处残留的、极其细微的能量印记与信息回响。
在心灯的视野中，那些几乎不可见的脚印变得清晰了一些——并非实体轮廓，而是一缕缕淡薄如烟、色泽暗红近黑、边缘却异常“规整”的能量残留。它们如同最狡猾的窃贼留下的气味，微弱却顽固。顺着这些“气味”回望，他隐约“看到”了几个模糊、扭曲、如同融化阴影般的身影，以一种违背常理的、近乎滑行的方式，从幽暗的回廊中悄然渗出，在平台边缘短暂停留，似乎在“观察”或“感应”着什么，随后又如潮水般退去，消失在那片黑暗之中。
更让他在意的是，这些阴影残留的能量结构，与他之前遇到的污秽怪物有所不同。它们内部虽然依旧充满了恶毒与侵蚀性，但其能量流转却呈现出一种诡异的“有序”和“效率”，仿佛经过了某种“优化”，少了些狂暴混乱，多了些冰冷精准的算计感。
“是精锐的渗透者，或者……某种新型的阴影造物。”陈七童站起身，对走过来的冰璇说道，“目标明确，行动谨慎，可能……已经注意到我们了。”
冰璇银瞳微眯：“看来，凝冰台的‘安全期’比我们预想的更短。我们不能被动等待。”
“去藏典殿。”陈七童看向西侧回廊入口，“按计划。但需更小心。阴影可能在那里也有布置，或者……它们的出现，本就和藏典殿有关。”
藏典殿，储存知识之所，也可能隐藏着阴影想要得到或摧毁的东西。
事不宜迟。留下巴图和几名伤势未愈的战士看守营地、照顾重伤员，陈七童、冰璇带着其余十名状态相对完好的冰寂卫，踏入了西侧那条通往“备械区”和更深处的幽暗回廊。
回廊内的光线比主廊道暗淡许多，墙壁上的冰晶砖石光芒微弱，有些地方甚至完全熄灭，只余下阵法基础纹路散发的极其微弱的蓝光照明。空气中弥漫着一股陈旧的、混杂着金属锈蚀与尘土的气息，灵气浓度也下降了不少。
地面上，陈七童心灯照见的那些暗红能量残留，断断续续地向前延伸，指向回廊深处。他们小心翼翼地跟随，同时警惕着四周每一个阴影角落和可能的门户。
“备械区”实际上是一片广阔的、由无数小型隔间组成的库房区域，大部分隔间的冰晶门扉都已损毁或半敞开，内部空空如也，只有少数残留着一些锈蚀不堪、灵光尽失的古代兵甲碎片。那些阴影脚印并未在此过多停留，径直穿过这片废墟区域，继续向内。
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