贺萧逸忽然感觉身后传来极轻微的呼吸声，夹杂着干草被压动时发出的细碎摩擦。
他的精神力枯竭，无法外放神识去探查，也没有多余的力气转身去看。
只能从声音判断身后还有一个人，呼吸微弱而急促，像是病得很重。
他重新闭上眼睛调息。
现在最重要的是恢复体力，至少恢复到能够坐起来、能够开口说话的程度。
至于这些孩童，眼下并没有威胁，大可以先放一放。
就在他闭眼调息的片刻间，一阵极轻的脚步声从墙角方向传来。
那脚步声犹犹豫豫，每走两步就停一下，像是鼓足了极大的勇气才迈出下一步。
然后，一个稚嫩而颤抖的童声在他面前响起。
“你……你这凭空出现的大乞丐……”
贺萧逸再次睁开眼，看着前方说话的那个大男孩。
那孩子站在离他三步远的地方，身体微微前倾，两只手紧紧攥着衣角，指节因为用力而泛白。
他的嘴唇在哆嗦，眼眶里蓄满了泪水，但还是强撑着没有哭出来，努力让自己的声音听起来凶狠一些。
“你把我给弟弟讨要的饭打翻了，你……你要赔我们！”
他说着，伸手指向地上那只烂碗和那摊黑糊糊的馊水。
贺萧逸顺着他的手指看了看地上的残羹，又勉强转过身。
身后是一团干草，草堆上躺着一个更小的孩童，约莫四五岁的样子，蜷缩成一团，双目紧闭，面色蜡黄，呼吸又浅又急。
那孩子身上盖着一件破旧的麻布片，麻布片上满是补丁，但依然遮不住底下那瘦得只剩骨架的小小身躯。
病殃殃的，奄奄一息。
贺萧逸转回身，又看了一眼已经回到墙角紧紧搂住另孩童的男孩。
大的孩子见他望过来，又往墙角缩了缩，把怀里那个更小的孩童搂得更紧了。
他的眼神里既有恐惧，也有一丝倔强。
明明怕得要命，却还是挡在更小的孩子前面。
贺萧逸似乎明白了什么，又有些不敢相信。
眼前这一幕，与他在亚太大陆见过的流民何其相似。
只是这几个孩子的处境，比那些流民更加凄惨。他们的父母呢？
大人呢？
怎么会让几个这么小的孩童独自流落在此，沦落到靠乞讨为生的地步？
他下意识环顾四周。
这是一间破庙，殿顶多处坍塌，椽子裸露在外，被风雨侵蚀得发黑腐朽。
几缕惨淡的天光从破洞中漏下，照在地面积满灰尘的青砖上。
泥塑的佛像歪倒在神台上，佛头滚落在地，半张脸埋在尘土里。
墙角结着厚厚的蛛网，空气中弥漫着一股陈年霉味和尿骚味混合的气息。
他没有精力回答那个孩童，只是静静地看着他。
那孩子被他看得又往后缩了缩，脊背紧紧贴着墙壁，仿佛恨不得把自己嵌进墙缝里去。
片刻后，贺萧逸再次闭目调息。
一刻钟后，识海中的针刺感有所缓解，虽然依旧隐隐作痛，但已不是刚才那种让人无法思考的剧烈程度。
他再次睁开眼，扶着墙慢慢撑起身体，勉强摆成盘膝打坐的姿势。
这个简单的动作耗尽了他刚刚积攒起来的大半体力。
他低头看了看自己身上，不禁苦笑。
身上的道袍在核心层的连番战斗中早已破烂不堪，左袖被圣祖魔刀的刀风割成布条，右肋处的布料完全撕裂，露出皮肤上已结了痂的伤痕。
衣襟上全是干涸的血迹和黑灰色的灰烬，胸前那团被魔气灼出的焦痕还在散发着淡淡的焦糊味。
这副模样，确实不比那墙角几个孩童强上多少。
那孩子叫他“大乞丐”，一点也没叫错。
之前说话的那个大男孩见他坐了起来，眼神中闪过一丝极细微的希望。
他又小心翼翼地开口，声音比刚才小了许多，不再那么凶巴巴的：
“你这大乞丐，是不是也饿得没力气说话了？我们也没有吃的了。”
他指了指地上从碗中流出的黑乎乎的液体：
“那个，是我好不容易讨要来的一点菜汤，准备让我弟弟吃。也被你弄洒了。”
贺萧逸看向地上那只烂碗，又看了看墙角那两个孩子凹陷的眼窝和干裂的嘴唇，冲那男孩挤出一个抱歉的笑容。
那孩子似乎被这个笑容鼓励了。
他犹豫了一下，转身跑到墙角，从一口破缸里舀了一碗水。
那缸沿豁了好几个口子，缸底沉着一些泥沙，水面漂浮着细小的草屑。
那孩子双手捧着碗，小心翼翼地走到贺萧逸面前，将碗放在他身前的地上。
“你先喝点水吧。不过你喝完水后，就要想办法给我弟弟弄点吃的去。”
他抬起眼睛看着贺萧逸，眼眶里蓄积的泪水终于滚了下来，在满是泥灰的脸上冲出两道浅浅的白痕。
“我弟弟他……他就要快被饿死了，呜呜呜……”
贺萧逸没有说话，只是低头看着面前那碗水。
水色浑浊，飘着草屑和泥沙，但已是这几个孩童能拿出的最好的东西了。
他端起碗，喝了一口。
水带着土腥味和缸底的陈垢味，但清凉的触感让他干涸的喉咙稍微舒服了一些。
他放下碗，靠着刚恢复的一点神识，从储物袋里取出一枚补充灵力的低阶药丸。
那是他在秘境中从青云阁弟子的储物袋里得到的聚气丹，品阶不高，对他来说只能补充少量灵力。
但对于凡人而言，哪怕只是刮下一点粉末，其中蕴含的灵气也足以滋养身体、驱散病弱。
他用指甲从药丸上刮下一点点粉末，撒入面前的水碗中。
粉末入水即化，浑浊的水面泛起一圈极淡极细的灵光，转瞬便消失了。
他对那大男孩说：把这碗水端去喂你弟弟喝下去。喝下去，他就会好了。”
大男孩将信将疑地看着他，又看了看那碗水，再看了看贺萧逸。
他眼睛里满是怀疑，但回头看了一眼躺在干草上奄奄一息的弟弟，咬了咬嘴唇，弯腰端起那碗水，小心翼翼地走到干草堆旁。
蹲下身，将弟弟的头轻轻托起，一点点将水喂了进去……
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