老曹这时也沙哑地插了一句，脸上肌肉抽搐：“那伙人下手特别狠，不要命的冲。赵老大……就是被他们一个藏在车里的打中的。一枪，正中胸口……当时就从墙头上栽下来了。”
林薇眼圈红了，深吸一口气：“赵老大一倒，墙头上就乱了。那伙人趁机用大锤和撬棍砸开了缺口，冲了进来。见人就砍，见东西就抢。仓库里囤的那点粮食、燃料、药品……全被翻了出来。他们像蝗虫一样。”
“我们仨当时正在靠近后墙的一个小工具间里整理东西，听到前面乱了，爆炸声、惨叫声……知道坏了。”林薇语速加快，仿佛又回到了那个恐怖的夜晚，“我们不敢从前面跑，就撬开了工具间后墙一块早就松动的砖板，从那个狗洞一样的口子钻了出去。外面就是野地，长满了枯草和灌木。我们什么都顾不上了，一头扎进去，拼命往远离营地的方向跑。后面是火光，是惨叫，是那些人的狂笑……”
孙小海抱着胳膊，身体还在微微发抖，小声补充：“我们跑的时候，回头看了一眼……营地……全着了……那些人开着车追出来几个跑得慢的……太吓人了……”
林薇点点头，声音带着劫后余生的虚脱：“我们在野地里躲了一夜，又冷又怕。天快亮时才敢稍微动一动，沿着以前找物资时踩出来的小路，漫无目的地走。身上的干粮很快就吃完了，水也只剩一点点。又冷又饿，不知道去哪。后来想起以前听人说过这边有个村子，以前好像也有幸存者聚集，就想着过来碰碰运气，看看是不是可以留下来或者交换一点物资。……好不容易摸到了村子，结果就看到这边基地和外面的人的争执，觉得凶险，想走，结果就遇到这鬼天气，想进建筑里避避，结果被人赶到了这里，说这里有个仓库……”
她说完，仓库里陷入短暂的沉默。只有风雪声依旧。林薇三人的脸上都带着浓重的后怕与悲伤，这不是能轻易伪装出来的。
陈星灼和周凛月安静地听着，大脑飞速分析着这些信息。“流萤”营地听起来像是一个相对温和、以自保为主的松散聚居点，符合林薇之前的一些描述。袭击者的手法残暴、目的明确，人数和火力占优，而且似乎有一定的组织性。赵老大的死亡对这样一个营地的打击是毁灭性的。
“袭击你们的人，有什么特征？或者说，你们知道他们是哪股势力吗？”陈星灼追问细节。
林薇仔细回想，摇了摇头：“看不清，天快黑了，他们都蒙着脸或者用围巾包着头。车子也没啥特别标志，就是普通的车改装。但……听他们偶尔喊的几句话，口音有点杂，不像是我们那边本地人。下手那么狠，抢得那么彻底，更像是专门流窜抢掠的匪帮，不是那种占山为王的营地。”
陈星灼微微颔首。流窜的掠夺匪帮，在末世并不少见，往往比有固定据点的势力更危险，因为他们毫无顾忌，行动难以预测。
“你们跑出来的时候，除了你们三个，还有其他人吗？”周凛月问了一句。
林薇眼神黯淡下去：“不知道……当时太乱了，各自逃命。我们钻出来那个后墙洞很隐蔽，不知道有没有别人发现。跑散后，就更不知道了。” 她语气沉重，“可能……就剩我们几个了。”
问询到此，陈星灼心中已经有了基本的判断。林薇的叙述细节较为丰富，逻辑连贯，情绪反应也符合经历惨剧后的状态，可信度较高。这三人确实是失去家园、走投无路的幸存者，有一定求生能力和运气，但目前不具备威胁她们的实力。
但这并不意味着她们会答应带他们回堡垒。
陈星灼迎上林薇那双带着希冀、忐忑和一丝哀求的眼睛，语气恢复了之前的平淡与不容置疑：
“你们的遭遇，我们了解了。”她先给了一个中性的回应，既没有同情，也没有质疑，“但是，关于加入我们所在的‘地方’——”
她刻意用了模糊的指代。
“——这件事，没有可能。” 陈星灼斩钉截铁地给出了最终答案，没有任何转圜余地，“我们不会带陌生人回去。这是原则，也是为你们好。”
林薇眼中的光亮瞬间熄灭，脸色变得灰白。老曹也重重地叹了口气，低下头。孙小海更是像被抽走了最后一丝力气，瘫软下去。
“不过，”陈星灼话锋一转，如同在绝望的冰面上凿开一道裂痕，“等这场雪停了，如果你们愿意，并且能证明自己确实有用、值得信任，我们可以考虑，在村子的范围内，或者附近相对安全的地方，给你们指一条暂时的活路，或者提供一次有限度的交易机会。”
这依然不是收留，更像是一种基于“临时合作”或“资源交换”的可能。但比起刚才的彻底拒绝，这已经是一线生机。
“至于具体是什么，取决于雪停后的情况，以及你们接下来的表现。”陈星灼最后强调，“记住，保持现状，遵守规则，是唯一的前提。任何多余的幻想和举动，都会让这点可能也彻底消失。”
林薇从巨大的失望中挣扎出来，迅速抓住了这最后一根稻草。她连忙点头，声音干涩但坚定：“明白！我们明白！谢谢……谢谢还能给我们机会！我们一定好好表现，绝不越界！”
她很清楚，对方实力深不可测，态度坚决，能给出这样的“可能性”，再她看来，已经是天大的恩惠。再纠缠或哀求，只会惹人厌烦，失去所有。
陈星灼不再多说，示意他们退回角落。
晚餐时分，仓库内的光线比白天更加昏暗，全靠两处柴油炉的火光支撑。陈星灼如常走向仓库中央放置物资，但今天拿出的东西，让对面角落的三双眼睛瞬间瞪大，连呼吸都停滞了一瞬。
不再是压缩粮块或方便面。陈星灼放在冰冷地面上的，是三份完好的、带有自热包的微波炉自热米饭——包装上的图案能看出是末世前常见的款式，什么“鱼香肉丝饭”、“红烧牛肉饭”、“咖喱鸡饭”。旁边还有两个真空包装的预制菜袋子，看形状像是梅菜扣肉和麻婆豆腐。
这些东西，在末世前或许只是便利店随手可得的快餐，但在资源匮乏、尤其是精细谷物和调味品极度稀缺的当下，简直是梦幻般的珍馐！自热米饭意味着不用生火就能吃到热腾腾、软糯的白米饭，还有配菜！预制菜更是想都不敢想的“大菜”！
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