族长莫拉丁·铁砧那句“认可”的话语，如同在灼热的“地火之心”锻造场里投入了一块烧红的烙铁，激起了剧烈而复杂的反应。先前弥漫在矮人长老和大师们脸上的怀疑与轻蔑，此刻大多被震惊、沉思以及一种被打开新世界大门的愕然所取代。尤其是锻造大师格朗·熔锤，他铜铃般的眼睛死死盯着那块在莉娜和索菲亚辅助下成功锻打出清晰痕迹的流银铁，表情变幻不定，时而看看金属，时而看看脸色苍白、几乎脱力的莉娜和索菲亚，最终目光落在自己青筋微露、紧握锻造锤的手上，仿佛第一次真正审视“力量”之外的另一种可能性。
“地火之心”内的喧嚣仿佛被短暂地抽空了，只剩下岩浆翻滚的咕嘟声和锻炉火焰的咆哮。这寂静比之前的轰鸣更具重量。
打破这沉默的是历史记录者布林·深石长老。他小心翼翼地走上前，戴上特制的眼镜，几乎将脸贴到那块流银铁上，仔细查看着那处成功的锻点，手指轻轻拂过凹痕边缘，口中发出啧啧称奇的声音：“奇妙……真是奇妙！力量渗透率提升了至少三成，内部能量流向似乎也被短暂梳理了……这并非取巧，这是真正的……工艺革新！”他抬起头，目光灼热地看向索菲亚和莉娜，“年轻的炼金师和法师，我们必须详细谈谈这种……这种协同作用原理！”
格朗大师终于从巨大的认知冲击中回过神来，他重重地哼了一声，但语气已不再是纯粹的排斥，而是带着矮人特有的、对技术本身的执着和一丝不易察觉的服气：“哼！旁门左道！但……确实有点用处。这鬼东西，总算有点眉目了！”他转向莫拉丁族长，粗声说：“族长，如果这种……方法能稳定下来，流银铁构件的锻造或许真有希望！”
莫拉丁族长威严的脸上，那丝赞赏的笑意并未扩大，却更深地嵌入了岩石般的皱纹里。他看向雷恩，目光沉稳：“看到了吗，人类？矮人尊重实干与成果。你们证明了你们的‘智慧’并非空谈。现在，我们有了谈话的基础。”他大手一挥，“这里不是议事的地方。格朗，你继续主导流银铁的锻造，尝试稳定这种新方法。布林，你也留下协助。其他人，随我回先祖大厅。”
他顿了顿，看向被扶着的莉娜和索菲亚，对旁边的矮人侍卫吩咐道：“带我们的人类朋友去‘石肤之泉’休息。那里的地脉温泉能快速恢复体力和精神。”
这是一种明确的善意和认可。雷恩心中一块大石落地，他知道，最艰难的第一关，算是过去了。他郑重地向莫拉丁族长行礼致谢。
莉娜和索菲亚被矮人侍卫引往传说中的“石肤之泉”，那是矮人用来恢复锻造疲劳的圣地，对精神力透支的恢复亦有奇效。而雷恩、艾吉奥和塔隆，则跟随着莫拉丁族长及部分长老，再次回到了庄严肃穆的先祖大厅。
这一次，大厅内的气氛截然不同。长老们落在他们身上的目光，少了许多审视，多了几分好奇与探究。众人落座后，矮人仆从端上了香气更浓郁、据说年份更久的陈酿麦酒。
莫拉丁族长没有过多寒暄，直接切入正题：“雷恩，现在，详细说说你们所知的一切。关于大陆的异变，关于你们所见的威胁，以及……你们希望黑石氏族具体做些什么。”
雷恩整理了一下思绪，将从精灵族那里得知的古老预言、王都遭遇的阴谋、北境兽人异常的活跃度、以及他们穿越死亡沼泽、比赞沙漠等禁地时察觉到的能量失衡迹象，尽可能清晰、有条理地阐述出来。他重点描述了那种弥漫的、令人不安的扭曲感，以及似乎有幕后黑手（暗影议会）在刻意引导混乱，汲取某种力量。
“……尊敬的族长，各位长老，”雷恩总结道，“我们相信，这些看似孤立的事件背后，隐藏着一个巨大的、威胁整个大陆安宁的阴谋。单靠任何一个种族的力量，恐怕都难以应对。我们需要团结。矮人王国雄踞熔岩山脉，拥有无与伦比的锻造技艺和强大的战士，是抵御地下威胁、稳定地脉的关键力量。我们此行，是希望建立起联系，交换情报，并在危机真正降临时，能够携手并肩。”
一位负责军事的长老，胡须如同钢丝般坚硬，沉声问道：“证据呢？除了你们的经历和感觉，是否有更实在的证据，证明这并非局部冲突或自然现象？”
雷恩看向了艾吉奥。艾吉奥会意，上前一步，从贴身行囊中取出几件小心包裹的物品：一块从死亡沼泽杀手身上找到的、带有暗影议会标记的令牌碎片；一小瓶在比赞沙漠异常区域收集的、散发着微弱扭曲能量的沙砾；还有一份由索菲亚绘制的、标注了各地能量异常点的简图。
“这些是目前能找到的微弱线索，”艾吉奥的声音清晰而冷静，“暗影议会的行动非常隐秘，但他们确实存在，并且活跃。我们怀疑，他们的目标可能与古老的邪恶存在有关，甚至……涉及传说中的神只领域。”
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