十一月二十五，江陵。
清丈田亩进行到第二十天，已经完成了大半。
霍峻忙得脚不沾地，每天只睡两三个时辰。可看着一本本还田的册子，他心里踏实。
这天下午，他正在县衙整理文书，门外来了个人。
是个中年文士，穿着半旧的青衫，背着个书箱。风尘仆仆的，但眼睛很亮。
“请问，霍县令在吗？”他问。
霍峻抬头：“我就是。您是？”
“零陵刘巴，字子初。”那人拱手，“奉荀令君之命，特来协助刘使君。”
刘巴？
霍峻想起来了——刘备提过，荀彧推荐的人。
“刘先生！”他连忙起身，“快请坐！一路辛苦。”
刘巴坐下，也不客气，直接问：“霍县令，江陵的清丈，进行得如何了？”
霍峻把情况简单说了。
刘巴听完，点点头：“做得不错。但有一点——还田之后，百姓怎么种？种子从哪儿来？耕牛从哪儿来？这些，你们想了吗？”
霍峻一愣。
这个……真没细想。
“刘先生有何高见？”
“高见没有，笨办法倒有一个。”刘巴从书箱里掏出一本册子，“这是我整理的《劝农章程》。
官府可以借种子、借耕牛给百姓，秋收后归还，只收少量利息。
另外，组织老农传授种植技术，提高产量。”
霍峻接过册子，翻了几页，眼睛亮了。
“这办法好！可钱从哪儿来？”
“从大户那儿‘借’。”刘巴说，“愿意配合清丈的大户，可以让他们‘捐’钱捐粮，支持劝农。捐得多的，官府可以酌情减免部分田租。”
“他们会捐吗？”
“会。”刘巴很肯定，“因为他们没得选。不捐，就是跟官府作对。捐了，还能落个好名声。”
霍峻笑了：“刘先生，您这招……高明。”
“不是高明，是实在。”刘巴摇头，“乱世之中，百姓要活命，就得种地。
种地，就得有种子，有牛。咱们官府，得帮他们把这条路铺平。”
正说着，门外又传来马蹄声。
刘备回来了。
他看见刘巴，先是一愣，随即大喜：“子初先生！你可来了！”
刘巴起身行礼：“刘使君。”
“别客气。”刘备拉着他坐下，“荀令君信里说了，你是内政大才。江陵这边，正需要你这样的人。”
刘巴也不谦虚：“使君，我刚看了江陵的情况。
清丈田亩做得不错，但后续的劝农、安民，还得跟上。不然田分了，百姓种不好，还是白搭。”
“说得对。”刘备点头，“那这事，就交给先生了。需要什么，尽管说。”
刘巴想了想：“第一，钱。第二，人。第三……权。”
“钱我想办法，人你挑，权我给你。”刘备很干脆，“从现在起，你就是江陵县丞，总揽劝农安民事宜。”
刘巴郑重拱手：“巴必竭尽全力。”
有刘巴帮忙，江陵的清丈和劝农进展更快了。
到了十一月底，江陵全境的清丈基本完成。共退还田产三万余亩，涉及五千多户。
刘巴的劝农章程也推行下去，官府借出种子一千石，耕牛两百头。
百姓的劲头起来了。田里开始翻耕，准备种冬小麦。
江陵城，终于有了点太平年月的样子。
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十二月初一，襄阳。
刘备回到襄阳，召集关羽、蒋琬、张辽议事。
“江陵稳了。”刘备说，“下一步，推向南郡其他县。当阳，枝江，编县……一个个来。”
蒋琬道：“使君，零陵那边……还没消息。”
“不管他。”刘备摆摆手，“咱们按咱们的节奏来。等南郡搞完了，零陵想反也反不起来了。”
正说着，亲兵来报：“使君，新野急信！”
是皇甫嵩写来的。
信上说，黄祖在竟陵招兵买马，又增了三千水军。另外，孙坚在豫州有异动，战船往长江方向调。
“孙坚？”关羽皱眉，“他想干什么？”
“可能是想分一杯羹。”张辽道，“黄祖在荆州闹，孙坚在豫州看着，肯定心动。
要是黄祖撑不住了，他说不定会趁机出兵，拿下江夏。”
刘备心里一沉。
一个黄祖已经够难对付了，再加个孙坚……
“公琰，”他转头，“咱们现在，有多少兵？”
蒋琬算了算：“襄阳五千，江陵一千，枝江五百，当阳五百……加上张将军带来的一千，一共八千。”
八千兵，要防黄祖，还要防孙坚。
不够，远远不够。
“招兵。”刘备咬牙，“再招两千。粮饷……我去想办法。”
“使君，”蒋琬犹豫，“再招两千，粮饷就真不够了。朝廷拨的粮，只剩十万石。钱，只剩三十万贯。”
“不够也得招。”刘备很坚决，“没兵，什么都保不住。”
他顿了顿：“另外，给洛阳去信。把荆州的情况，如实禀报陛下。请朝廷……再拨点粮款。”
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