“那就谈嘛，”郭嘉笑道，“漫天要价，坐地还钱。谈不成拉倒，反正咱们不吃亏。
这水军，他既然开口献了，再想收回去，可就没那么容易了，至少已在天下人面前露了怯，示了弱。”
刘辩听着，没说话。
他走到地图前，手指在荆州位置。襄阳、江夏、长江水道……一个个地名与要素，像棋子一样摆在棋盘上。
“蔡瑁献水军，是步险棋，”他缓缓道，“既能暂时换取朝廷支持，却也暴露其内心虚弱、掌控力不足。
他以为献出利器能换来平安，实则在削弱自身的长远屏障。”
他转身，看向陈宫和郭嘉：“不过奉孝说得对，礼送到门前，没不收的道理。这样吧——让荀彧拟旨，接受蔡瑁所献，表彰其忠义。
同时封刘琮为荆州牧，蔡瑁为镇南将军（虚衔），张允为水军校尉，命二人安置好水军交接事宜后，即刻来洛阳述职谢恩。”
陈宫道：“陛下，这……他们若不来呢？”
“不会全来，也不敢全不来，”刘辩笑了，“蔡瑁必会找借口留在襄阳，但至少张允或需来一趟。
若他们抗旨拖延，朝廷便有理由进一步施压，甚至可质疑其归顺诚意。而我们，已得了实利（水军）。”
郭嘉抚掌：“妙！陛下这招高明。虚名实利皆收，还将难题抛回给蔡瑁。
他若遵旨，则势力被削弱，朝廷影响力进入荆州；他若抗旨，则失信于天下，朝廷后续动作更有理有据。”
正说着，殿外忽然传来急促的脚步声。一名尚书台属官匆匆入内，躬身呈上一份军报：“陛下，荆州急报！”
刘辩接过军报，快速浏览，脸上露出玩味的笑容。
陈宫见状问道：“陛下，荆州又出何事了？”
“黄祖在江夏欲拥立刘琦为荆州牧，”刘辩将军报递给陈宫。
郭嘉闻言坐直身子，眼中闪过精光：“这下可热闹了。如果荆州一分为二，兄弟阋墙，正合朝廷之意。”
“确实，”刘辩走回御案后坐下，手指轻轻敲着桌面，“刘琦讨蔡瑁，蔡瑁献水军求朝廷庇护……荆州这场戏，越来越精彩了。”
“陛下，”陈宫道，“咱们该怎么做？”
“什么都不做，”刘辩道，“看戏。等他们打得两败俱伤，再出手收拾残局。
水军照收，旨照下，让蔡瑁不得不分心应付朝廷的要求和黄祖的兵锋。”
他顿了顿，补充一句：“不过……得给刘备提个醒。让他看好新野，谨防战火北延或流民潮。
另外，传令徐荣、张辽，加强南阳防务，但未得诏令不得妄动。”
“是。”陈宫记下。
郭嘉忽然笑道：“陛下，臣倒觉得，咱们可以给这火添点柴。”
“哦？奉孝有何妙计？”
“刘琦在江夏，虽得黄祖支持，但毕竟势单力薄，更缺大义名分。”郭嘉眼中闪着算计的光，
“朝廷可以暗中给他一些支持——比如，通过刘备给他送些粮草军械，再派几个‘因不满蔡瑁而辞官的荆州旧吏’去帮他造造声势。
当然，这一切都要做得隐蔽，仿佛民间自发，与朝廷无关。”
刘辩想了想，点头：“可。让刘备酌情处理，务必隐秘。
记住，朝廷的立场是‘期待荆州恢复安定，反对任何篡逆行为’，但不过问其内部谁是谁非。”
他重新看向地图，荆州那片土地在烛光下显得格外醒目。
荆州，天下腹心。得荆州者得半壁江山。
现在这块肥肉，内部已然生乱，裂缝已现。
该怎么吃，得好好想想。
不能急，急容易噎着。
得慢慢来，让火候恰到好处。
他忽然想起庞统。那小子在御史台干得不错，刚弹劾了几个贪官，虽然没掀起多大风浪，但至少敢说话了。
或许……将来荆州平定时，该让他去历练历练？
刘辩摇摇头，把这个念头压下去。
还早。庞统还年轻，得多磨磨。
等荆州的事定了，再说吧。
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