接连两次出丑,刀疤强憋了一肚子火,在破庙里跟小弟们蹲了三天,终于又琢磨出“新目标”——村里的腌菜窖。灾年里新鲜菜少,腌菜耐放还下饭,他听说林野他们在地窖里腌了几十坛辣白菜和酸豆角,想着偷回去不仅能自己吃,还能拿到镇上换点粮食。
这次他学“精”了,不仅让小弟白天假装砍柴,摸清了腌菜窖在村东的土坡下,还特意带了块厚木板,说好了地窖口的木盖重,得用木板垫着才好掀开。
“大哥,这次咱可别再弄错了,上次的粪坑味儿我现在想起来还想吐!”一个小弟搓着手,往冻得发红的脸上哈了口气,眼神里满是忌惮。
刀疤强踹了他一脚,咬着牙说:“再敢提粪坑我撕了你的嘴!这次我亲自确认过,土坡下那窖口有青苔,就是腌菜窖没错!”他说着扛起木板,领着四个小弟往村东摸去——夜里没风,只有月光洒在地上,把影子拉得老长,连踩在冻草上的声音都显得格外清楚。
腌菜窖的木盖果然沉,刀疤强让两个小弟按住木板,自己和另外两个小弟使劲往上掀。“吱呀”一声,木盖终于被掀开,一股酸辣的香味瞬间飘了出来,勾得小弟们直咽口水。
“快!下去搬坛子!”刀疤强急着抢功,第一个踩上通往窖底的木梯——那木梯是林野特意换的旧梯,最下面两根横档早就松了,只轻轻绑了点麻绳,就等着有人上钩。
刚往下爬了两步,木梯突然“咔嚓”一声,最下面的横档断了!刀疤强没防备,整个人“扑通”摔进窖底,正好撞在一坛刚腌好的辣白菜上。坛子“哗啦”碎了,红色的辣油和切碎的辣椒洒了他满身,连眼睛里都溅进了辣油,疼得他眼泪直流,嘴里还不停喊:“辣!辣死老子了!”
窖口的小弟们慌了,第一个想下去拉,结果刚踩上木梯,另一根横档也断了,整个人跟着摔了下去,正好压在刀疤强身上,又撞碎了旁边一坛酸豆角,酸水顺着刀疤强的衣领往脖子里流,又酸又辣,滋味别提多难受了。
“谁在下面吵吵?”林野的声音突然从窖口传来,手里举着的灯笼照亮了窖底的惨状——刀疤强躺在碎坛子和腌菜里,脸上挂着辣油和酸水,头发上还沾着白菜叶,活像个刚从腌菜坛里捞出来的“腌人”,旁边的小弟也没好到哪去,酸豆角挂在衣角,正不停地咳嗽。
苏晴和李蓉跟在林野身后,苏晴捂着嘴笑,连眼睛都弯了:“刀疤强,你这是馋我们的腌菜了?也不用亲自跳进去‘入味’吧?”
李蓉更是叉着腰调侃:“上次是粪坑‘泡澡’,这次是腌菜‘打滚’,下次你是不是想试试我们的粮仓,跟玉米囤睡一觉?”
刀疤强在窖底气得浑身发抖,想爬起来却被碎坛子扎了手,疼得他直咧嘴,嘴里还硬撑:“林野!你……你又设套坑我!有种咱们光明正大打一架!”
“光明正大?你大半夜来偷腌菜,也好意思说光明正大?”林野往下扔了根绳子,“想上来就自己抓着绳子爬,不然就留在下面当‘腌菜’,等开春了我们再捞你。”
窖口的三个小弟早吓傻了,想跑却被林巧和王婶堵住——她们手里还拿着晒衣服的竹竿,一左一右挡在路口,根本没给他们逃跑的机会。
刀疤强没办法,只能忍着辣和疼,抓着绳子往上爬,爬的时候还蹭掉了不少白菜叶,辣油顺着绳子往下滴,连林野的灯笼上都溅了几滴。好不容易爬上来,他刚想喘口气,就被李蓉用竹竿戳了戳后背:“赶紧滚,再敢来,下次我们就把腌菜窖的口封死,让你在里面待个够!”
刀疤强不敢多留,带着小弟们灰溜溜地跑,跑的时候还因为身上的辣油滑了好几跤,连掉在地上的木板都没敢捡。看着他们的背影,王婶忍不住笑:“这刀疤强,真是越来越没用了,偷个腌菜都能把自己弄成这样。”
林野低头看了看窖底的碎坛子,笑着对苏晴说:“幸好咱们腌的多,碎了两坛也不碍事,明天再补腌就是。”
苏晴点点头,伸手帮他拂掉肩上的白菜叶:“刚才看他那模样,我都快笑出声了,辣得眼泪直流,还嘴硬呢。”她的指尖蹭过林野的肩膀,带着点暖,把夜里的冷都驱散了些。
林野握住她的手,往村里走:“回去吧,外面冷,我让林巧热了红薯粥,喝碗暖暖身子。”
灶房里的炭火还旺着,红薯粥的甜香飘在空气里。林巧把粥盛好,笑着说:“刚才听见外面的动静,就知道刀疤强肯定又出丑了,快喝粥,粥还热着。”
苏晴坐在林野身边,帮他舀了一勺粥:“下次咱们可得把窖口的木梯换牢点,别再让他摔进去,不然咱们的腌菜都要被他糟蹋了。”
林野笑着点点头,喝了口粥,甜香混着暖意,从喉咙一直暖到肚子里。窗外的月光正好照进来,落在两人身上,暖融融的——哪怕刀疤强还会再来,只要他们在一起,再狼狈的闹剧,再冷的冬天,都能变成笑着扛过去的日子。
第二天早上,村里的人听说了刀疤强的糗事,都笑得合不拢嘴,连煮早饭的时候都忍不住调侃:“今天的腌菜可别放太多辣,免得像刀疤强似的,辣得眼泪直流!”
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