第6章：笨拙的打工与逼近的阴影
菊池洗衣店正式进入了“多人运营”模式，虽然这模式看起来摇摇欲坠。
乾巧对于“打工”这件事表现出了极大的不适应和显而易见的不耐烦。让他去分类衣物，他能把深色浅色混在一起；让他去操作洗衣机，他差点把洗衣粉倒进去半袋；让他去晾晒，那些衬衫在他手里仿佛受了酷刑，皱得不成样子。
“啊！乾先生！那个是丝绸的不能用力拧！”启太郎的惊呼声几乎成了洗衣店的新背景音。
“啧，麻烦。”乾巧总是这样回应，然后更加手忙脚乱。
草加（村上）的手臂受伤，暂时无法从事重体力劳动，他便主动承担了接待顾客和记账的工作。他扮演的“草加雅人”本就是彬彬有礼的大学生形象，加上村上本人身为演员的亲和力，应对起来倒是得心应手，让几位来取衣服的中年主妇忍不住多看了他几眼，夸赞启太郎请了个好帮手。
真理则帮忙做一些简单的整理和清洁工作，她看着店内“繁忙”又有些鸡飞狗跳的景象，脸上偶尔会浮现出些许真切的笑容，暂时冲淡了眉宇间的忧虑。她有时会偷偷看一眼和顾客温和交谈的草加，又看一眼和一件顽固污渍较劲、脸色越来越臭的乾巧，眼神复杂。
午间休息时，四人围坐在小店角落的小桌旁吃便当。启太郎准备的，依旧是简单的饭团和茶水。
“呼……总算忙完一阵了。”启太郎擦了下额头的汗，脸上却带着满足的笑容，“有大家帮忙，感觉效率高了很多呢！”他这话说得真心实意，尽管乾巧制造的麻烦可能比他解决的还多。
乾巧哼了一声，快速吃着饭团，显然不认同这个评价。
“是菊池君你太辛苦了。”草加温和地说，随即状似无意地提起，“说起来，乾先生身手似乎很好，以前练过格斗吗？”他开始为后续乾巧能变身Faiz做铺垫，将他的战斗力归结为“有过训练”。
乾巧动作一顿，含糊地“嗯”了一声，算是承认，并不想多谈自己的过去。
“真的吗？好厉害！”启太郎果然投来崇拜的目光，“怪不得昨天能打跑那些坏蛋！”
真理也好奇地看向乾巧。
乾巧被看得不自在，三两口吃完剩下的饭团，站起身：“吃完了，我出去透透气。”说完便推门出去了，似乎很不习惯这种被关注的感觉。
草加（村上）看着他的背影，心知肚明他是去附近闲逛，或许还会下意识地寻找那个让他感觉“奇怪”的箱子的气息。这种本能的好奇心，是锁不住的。
下午的时光相对平静。草加一边做着记录，一边暗中留意着周围的动静。他知道，Smart Brain绝不会放弃搜寻真理和Faiz腰带，下一次袭击随时可能到来。他必须保持警惕。
他的左臂依旧隐隐作痛，那种细微的沙化刺痛感并未消失，反而因为上午的些许劳累而更加清晰。这让他心中的紧迫感又增加了几分。
临近傍晚，夕阳给街道铺上一层暖金色的光辉。客人渐渐少了，启太郎开始做打烊的准备。
就在这时，洗衣店的玻璃门被推开，风铃声响。
进来的不是顾客，而是一位穿着得体、气质温婉的年轻女性。她看起来十八九岁，容貌秀丽，眼神却带着一种仿佛游离于世外的淡淡忧郁。
“欢迎光临……”启太郎的话说到一半，待看清来人后，露出了惊喜的笑容，“啊！是长田小姐！您好久没来了！”
被称为长田小姐的女性微微颔首，露出一个浅淡而礼貌的微笑：“菊池先生，好久不见。我来取之前送洗的衣物。”她的声音轻柔，却似乎没什么活力。
“好的好的！早就给您准备好了！”启太郎连忙转身去柜子里找。
草加（村上）的瞳孔却是微微一缩。
长田……？
一个名字瞬间划过他的脑海——长田结花！
不会这么巧吧？竟然在这里，以这种方式遇到了？！按照原剧情，她确实经常光顾这家洗衣店，并且因为启太郎的善良而对他抱有好感！
他的目光迅速扫过这位女性。她看起来很正常，完全就是一个普通的、有些忧郁的漂亮女孩。但村上知道，在这副外表下，隐藏着鹤型奥菲以诺（Crane Orphnoch）的力量，以及她那充满欺凌和不幸的过去。
他的心微微沉了下去。结花的出现，意味着木场勇治和海堂直也可能也在附近活动，更意味着奥菲以诺的事件正在不可避免地朝着这个小小的洗衣店汇聚。
启太郎拿出了包装好的衣物，递给结花：“长田小姐，您的衣服。已经按照您的要求特别处理过了。”
“谢谢您，菊池先生。”结花接过袋子，轻声感谢。她似乎注意到了店里多了两个生面孔（草加和正在后院晾衣服的真理），目光中闪过一丝不易察觉的警惕和疏离，但没有多问。
付完钱，她再次对启太郎微微鞠躬，便转身离开了。整个过程安静而略显压抑。
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