“阿芷，委屈你了。”柳苍澜的声音比往日柔和了些，“是我们错信了证据，让你受了冤枉。林嬷嬷已经招了，是玄阴教的人逼她陷害你，镇族玉的事与你无关。”
胭脂猛地抬头，眼底满是惊喜，随即又落下泪来：“尊主，您说的是真的？明渊他……他知道了吗？”
“明渊去守护山大阵了，等他回来，我会亲自跟他道歉。”柳苍澜走上前，看着胭脂怀中的念安，语气多了几分愧疚，“你和孩子先回房休息，我已经让厨房备好了热汤，清婉也在那边等着你们。”
胭脂点点头，抱着念安起身，脚步还有些虚浮。走到门口时，她回头看向柳苍澜，轻声说：“尊主，谢谢您相信我。”
柳苍澜看着她的背影，轻轻叹了口气——他之前确实怀疑过她，可今日查案时才发现，自己对这个“儿媳”的了解，竟远不如想象中那般深。这场阴谋虽暂时破了，可玄阴教的威胁还在，往后麒麟族的路，恐怕会更难走。
回到寝殿时，清婉早已守在门口。见胭脂回来，她立刻迎上前，接过念安，笑着说：“可算把你盼回来了！念安肯定饿了，我已经让厨房做了他爱吃的米糊，快趁热喂他吧。”
胭脂坐在床边，看着清婉熟练地给念安冲米糊，又看着窗外渐渐亮起的晨光，心中满是安稳。她知道，这场冤枉虽让她受了委屈，却也让她看清了身边人的真心——柳明渊的维护，清婉的信任，柳苍澜的公正，这些都是她往后面对困难时，最坚实的支撑。
而此刻的后山破庙，暗卫们正小心翼翼地靠近。庙门虚掩着，里面传来微弱的呼吸声，他们推开门，却只看到一个被绑在柱子上的少年——正是林嬷嬷的儿子，而他身边，放着一枚空的玄阴教符咒，镇族玉早已不见踪影。
暗卫们立刻将消息传回议事厅，柳苍澜看着传讯符上的内容，脸色瞬间沉了下来——玄阴教的人竟早已带着镇族玉离开，留下林嬷嬷的儿子，不过是为了拖延时间。他握紧拳头，眼底满是冷意：“看来，这场戏还没结束。”
晨光透过破庙的窗棂，落在少年被绑的石柱上，暗卫上前解开绳索时，才发现他手腕处竟烙着玄阴教特有的“噬魂纹”——那纹路泛着暗紫色，像活物般在皮肤下轻轻蠕动，显然是被强行种下的。
“带他回族中，请族医处理纹路，务必问出玄阴教人离开的方向。”暗卫统领沉声吩咐，指尖无意识摩挲着腰间的佩刀——镇族玉丢失已是大患，如今又多了个被种噬魂纹的少年，这背后的阴谋，恐怕比想象中更复杂。
消息传回麒麟山时，柳明渊刚从护山大阵巡查回来。他一身玄色衣袍沾着晨露，听闻镇族玉已被带离，银枪在掌心攥得发紧，指节泛白：“父亲，我去追！玄阴教人携带镇族玉，定会留下灵力痕迹，我定能将玉寻回！”
柳苍澜却抬手拦住他，眼底是从未有过的凝重：“不可。玄阴教故意留下少年拖延时间，就是算准了你会追。他们若在半路设伏，你不仅讨不回玉，还会身陷险境——如今护山大阵因镇族玉丢失已不稳，你若出事，麒麟族该怎么办？”
柳明渊脚步一顿，胸口的怒火与无力交织，几乎要将他灼穿。他望着禁室的方向，昨夜胭脂眼底的失望还清晰在目，如今连为她洗刷冤屈的“证物”都追不回，他这个丈夫、这个麒麟族二公子，竟如此无能。
“那我们就眼睁睁看着镇族玉落入玄阴教手中？”他声音沙哑，带着不甘。
“自然不能。”柳苍澜转身走向议事厅的暗格，取出一枚泛着青光的玉符——那是麒麟族与龙族的“通心符”，唯有两族遇灭顶之灾时才可动用，“龙族擅长追踪秘术，且与玄阴教素有旧怨，我已传讯给龙族族长，请求他们出兵相助。在此之前，我们需加固大阵，守住麒麟山，绝不能让玄阴教有可乘之机。”
柳明渊接过玉符，指尖触到符上冰凉的纹路，心中的焦躁才稍稍平复。他知道父亲说得对，此刻冲动追出去，只会中了玄阴教的圈套，唯有稳住阵脚，才能有机会寻回镇族玉。
而寝殿内，胭脂正抱着念安，听清婉讲述林嬷嬷招供的经过。念安似乎察觉到母亲的低落，小手轻轻抓着她的衣襟，小脑袋靠在她颈间，发出细碎的呓语。
“玄阴教的人真是狡猾，竟用林嬷嬷的儿子做要挟。”清婉递过一碗热汤，语气带着愤懑，“不过你放心，明渊和族长已经在想办法，龙族也会帮忙，镇族玉一定能寻回来。”
胭脂接过汤碗，却没喝，目光落在窗外的晚樱上——花瓣已落得差不多了，只剩下光秃秃的枝桠，像极了她此刻空荡荡的心。她不是担心镇族玉，而是担心柳明渊。傅珩的出现、镇族玉的丢失，每一件事都像一把刀，悬在他们一家人的头顶，她怕这把刀落下时，他们再也无法承受。
“我想去看看明渊。”她忽然开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我想告诉他，我不怪他，也相信他能解决所有事。”
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