三月二十八，夜，周天不见月，云遮雾绕。
一队十来人的先锋探子纵马衔枚缓速通过林中小道，枯死的荆棘却依然刺伤腿脚，疼痛暂时忍得，只默然前行。
不远处，正是西南第一城，成都。
在队列的后方五里处，陈着近一万五千士卒，各自席坐于地，同样不发出任何声响。一名年轻壮硕的着甲身影骑马穿梭于行伍之间，马蹄声穿透浓雾时，杨卫康的指尖正划过剑鞘上的缺口。
那缺口是三日前与吴军在泸州府血战留下的，此刻却成了安抚军心的器物。他停马至中军纛旗下，望着立在那的“靖难讨逆”四字旌旗——金线在火把下泛着冷光，与士卒们的血痂同色。
“弟兄们看这旗角。”杨卫康从马上跃下，扬鞭扯动旗面，惊起夜枭扑棱棱飞向远方深林，“三日前它还沾着泸州逆贼的血。”他从怀里掏出半块硬饼，掰碎分给最近的伤兵，“现在，圣上赐了咱们名分！”
人群里传来窸窸窣窣声，有个独眼老兵仰头捶胸：“将军，诏书说擒吴逆封万户侯，可咱们弟兄的抚恤...”
“抚恤在这！”一队亲兵赶着车队来到近前，杨卫康猛地掀开身后马车篷布。三十口樟木箱里银锭堆叠如雪，每块都烙着“内帑”朱印——这是前些日子奇袭吴军粮道所获。
“等拿下成都，奏报朝廷，每人再加十亩家乡永业田！”他挺直站立，拔剑劈向车板，垫在木箱下的麻袋流下许多腐米，“但要是让胡好那厮断了咱们北上之路，这些就是清明诸位和我的祭粮！”
不多时，探子回报已与城内沟通完毕，杨卫康迅速整备甲胄，携亲卫数十人急行成都城下，成都南门吊桥悄然垂落。
「成都将军」上官立德未着甲胄，仅披件褪色的蟒袍。一番识别之后，他盯着杨卫康腰间麻绳扣带，连着腰甲，忽然嗤笑：
“我道是谁，原来是「永安镇守使」杨卫康杨将军，按礼你应当下马跪拜，我乃先帝亲封「开国澜州伯」、当今圣上所拜「成都将军」，你且看着，这白玉金扣腰是先帝赐给我上官家的。”
说罢傲然挺着头颅，胸膛也同样耸起，以尽量展现那腰间的玉带。但身后士卒的火把却照出他袖口磨损的金线，那是多年镇守西南的痕迹。
“末将只知，此刻成都粮仓的耗子都比守军壮实。”
杨卫康同样不在话语上落下风，斗嘴罢，匆匆下马颔首，算是行了礼节，而后抛去枚铜符，符上“剑阁”二字已生绿锈，“「川北兵备道」胡好半月前就私放吴军入米仓道，并严加防守出川北上各关隘，伯爷的八百里加急，怕是一封都没出川吧？”
城垛传来弩机轻响，上官立德抬手止住暗处的亲卫，轻抚长须：“本爵府中三子，长子被特设司以延误军机治罪腰斩于永安，次子困在辽东战场苦战勾勾丽，三子方才一岁，啼哭于襁褓。”他猛地扯开衣襟，心口疤痕形如箭簇，“这箭毒是早年征战替太祖皇帝挡的，如今每逢阴雨便如万蚁噬心。”
杨卫康见得这场面，也不再敢于丝毫不敬，连忙命身后亲兵一同单膝跪地，叩见上官立德。
“杨大人无需试探老夫的忠心了。”上官立德重新收束好衣襟，“老夫一生戎马，是想死在这四川的，当今圣上功过暂且不由老夫来论，但你杨将军打着靖难讨逆的旗号，却辗转腾挪只想北上永安清君侧，君上的侧位岂容你来随意清理——”
上官立德顿了一顿，似乎有些气力不足：“听老夫一句劝，为民是好事、为国是好事，为君同样是好事，但事情有事情应当的做法，你浑有一身武艺，也带的一手好兵，就当为朝廷利器，斩除奸佞逆贼。”
轻微的咳嗽声从这位开国将军嘴中传来，“莫去永安了，天下之大，哪处有逆贼就去哪处吧，老夫会为你在朝中周旋。”
自是再也相顾无言。
蓦的，雾中传来马匹嘶鸣，城门大开，上官立德亲兵押来十车军械。精钢箭簇撞在包铁车辕上，浑重又脆，传播极远。
“三千张神臂弩，助杨将军借道北上。至于粮草，将军只管前行，只要这成都一日在，老夫定当竭力。”
……
破晓天，杨卫康中军帐灯影幢幢。
参军主事捧着川北地形图，声音发涩：“胡好麾下近年来已囤积三万精兵，尽数藏在阴平古道，不得成都号令。若强攻……”
“谁说我要攻？”杨卫康伸出手来，用毛笔圈住摩天岭，“佯攻而偷渡，才能最大程度减少伤亡。”
他摘下头盔，捧起昨夜上官立德代朝廷授予其的「讨逆将军」印信，露出鬓角新添的白发，“放出风声，就说本将要屠尽北川寨子为弟兄报仇。”
帐外嘈杂声中，忽然滚进个血人，众人还来不及做防守姿态，就发现他已经几乎没了生气。那人咽气前死死攥住杨卫康战靴，从喉管吐出粒蜡丸。火漆封印上是李航的私章——“川北，半月，拖延，三府为报。”
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