北疆,草原,六月初七,申时。
天色阴沉,铅灰色的云层低低地压在草原上,朔风呼啸,卷起漫天沙尘。沈墨轩勒住马,眯起眼望向远方。周霆策马上前,低声道:“先生,要变天了。咱们得找个地方避避。”
沈墨轩点点头,目光扫过四周。远处隐约可见几处低矮的土丘,他指了指那里,道:“去那边。”一行人策马奔向土丘,刚找到一处背风的地方,大雪便铺天盖地地落了下来。雪花夹杂着冰粒,打在脸上生疼。
周霆咒骂一声:“这鬼天气!”沈墨轩没有说话,只是望着南方——那是绥远城的方向。安儿和石头,还在等他回去。他摸了摸怀中那个小布袋,那是临行前萧煜交给他的,说是安儿攒的蜂蜜糖,让他路上吃。
“先生,想什么呢?”周霆递过一壶酒。沈墨轩接过,喝了一口,辛辣的液体入喉,驱散了些许寒意。他苦笑一声:“在想,那两个孩子,怕是等急了。”
周霆笑了:“可不是。小世子天天问您什么时候回来,还给您攒了一袋糖。”
沈墨轩从怀中掏出那个布袋,轻轻摩挲着,低声道:“安儿……石头……”
行辕,挽月小筑,六月初七,酉时。
安儿趴在窗边,望着外面纷飞的大雪,小脸上满是担忧。他回头喊道:“母亲,下雪了!沈先生还在外面吗?”
苏挽月走过来,蹲下身,将他揽入怀中,轻声道:“沈先生会照顾好自己的。等雪停了,他就回来了。”
安儿点点头,从怀里掏出那个装蜂蜜糖的布袋,数了又数,道:“母亲,糖还在。沈先生回来就能吃了。”
苏挽月眼眶一热,亲了亲他的小脸:“沈先生一定会很高兴的。”
萧煜推门进来,身上还带着雪花的凉意。他走到窗边,望着外面的风雪,眉头微蹙。苏挽月轻声道:“有消息吗?”
萧煜摇摇头:“雪太大,信使还没回来。不过周霆跟着他,不会有事的。”
安儿从母亲怀中探出头,看着父亲,认真道:“父亲,沈先生会回来的,对吗?”
萧煜蹲下身,与他平视,柔声道:“会。他答应过安儿,一定会回来。”
安儿点点头,又低头看他的糖。
绥远城东市,杂货铺,同日酉时。
石头趴在门口,望着外面的大雪,小脸冻得通红。刘氏走过来,将他拉回屋中,嗔道:“这么冷的天,出去做什么?”
石头仰起小脸,问:“娘,沈先生今天能回来吗?”
刘氏一怔,将他抱起来,轻声道:“雪太大了,可能要等几天。”
石头有些失望,从怀里掏出一颗糖,道:“这是给沈先生留的。他吃了就不难过了。”
刘氏眼眶微红,亲了亲他的额头:“沈先生一定会回来的。”
草原,土丘避风处,六月初八,寅时。
雪终于停了。沈墨轩从浅眠中醒来,身上盖着厚厚的羊毛毯,是周霆给他披上的。他站起身,活动了一下僵硬的四肢,望向南方。天色微明,雪后的草原一片洁白,在晨光中闪闪发光。
“先生,该启程了。”周霆走过来,递过一块干粮。
沈墨轩接过,咬了一口,含糊道:“走。”一行人翻身上马,踏着积雪,向南方疾驰。马蹄溅起雪沫,在身后留下长长的痕迹。
绥远城,北门,六月初八,申时。
夕阳西斜,将城门口染成一片金黄。安儿和石头手拉手,站在城门内侧,踮着脚朝城外张望。萧煜站在他们身后,苏挽月和刘氏在一旁陪着。
“父亲,沈先生怎么还不来?”安儿回头问。
萧煜蹲下身,道:“快了。再等等。”
安儿点点头,又转过头去。石头忽然喊道:“看!有人来了!”
众人循声望去,只见几匹快马踏着夕阳的余晖,向城门疾驰而来。为首的那人,身形清瘦,正是沈墨轩。
安儿欢呼一声,拉着石头就要往前跑。萧煜一把抱起他,笑道:“别急,沈先生马上就过来了。”
沈墨轩策马到城门口,翻身下马,一眼便看到萧煜怀中的安儿,和站在旁边的石头。他快步走过去,还未开口,安儿已经从父亲怀中探出身子,将那个小布袋递到他面前。
“沈先生,给你!是蜂蜜糖!吃了就不难过了!”
石头也从怀里掏出一颗糖,递过去:“沈先生,这个也给你!”
沈墨轩看着面前两个小小的身影,看着他们手中捧着的糖,泪水夺眶而出。他蹲下身,颤抖着接过那些糖,哽咽道:“谢谢……谢谢你们……”
安儿伸出小手,轻轻擦去他脸上的泪水,认真道:“沈先生不哭。吃糖就高兴了。”
石头也点点头,道:“对,吃糖就高兴了。”
沈墨轩闭上眼,任由泪水滑落。他活了四十多年,走过无数弯路,做过无数错事,却从未像此刻这般,感受到如此纯粹的温暖。萧煜站在一旁,看着这一幕,嘴角浮起笑意。他轻轻揽住苏挽月的肩,低声道:“回家吧。”
苏挽月点点头,靠在他肩上。夕阳下,一行人缓缓走入城中,身后是漫天的晚霞,前方是温暖的灯火。
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