朱棣的圣旨如同燎原的星火，瞬间点燃了整个南洋。吕宋基地这台早已蓄势待发的战争机器，以前所未有的效率轰然全速运转起来。“征南大将军”、“王命旗牌”、“临机专断”，这些字眼所代表的权柄与信任，化作了肉眼可见的行动力。
码头上，舰艇云集，桅杆如林。不仅仅是修复完毕的“定远号”和历经战火洗礼的“镇海级”巡洋舰，更有从国内各大船坞紧急调拨、新近下水的各型战舰：负责护航与侦察的“飞廉级”驱逐舰、体型庞大、专门运载兵员与马匹的“鲲鹏级”运输舰、以及数艘专门搭载天工院最新设备（如大型电报机、野战维修车间）的“天工”辅助舰。蒸汽机与风帆混合驱动的舰队，构成了这个时代地球上最强大的海上力量。
岸上，物资的转运堆积如山。成包的稻米、晒干的肉脯、腌制的菜蔬，以及最重要的——一箱箱标注着“天工制”的炮弹、火药、替换零件、医疗用品，被络绎不绝的民夫和机械吊臂（简易蒸汽起重机）装运上船。空气中弥漫着煤炭、油漆、咸鱼和汗水混合的独特气味，嘈杂却充满了秩序。
军营区内，从各地抽调集结的陆师精锐正在进行最后的整编与操练。他们装备着最新式的燧发枪（部分精锐开始试装更先进的击发枪）、佩戴着标准化钢盔、背负着统一制式的行囊。军官们反复研究着根据特遣舰队带回信息制作的“璇玑玉衡”基地沙盘模型，推演着登陆、攻坚的每一个细节。
天工院南洋分院更是灯火通明。所有研究项目都为远征让路，全力保障舰队需求。“龙吟Ⅱ型”实验舰的建造被暂时搁置，所有资源用于现有舰船的最终检修、武器校准以及……针对“圣主”组织可能使用的“能量武器”和“精神干扰”的最后防护升级。
基于“破妄”小组的研究成果，所有主力战舰的关键部位，如指挥塔、弹药库、蒸汽机房，都加装了更厚的铅板内衬和接地铜网。一批小型化的“能量场波动探测仪”被紧急生产出来，配发给各舰舰长和陆战队先锋营。玄玑子与静尘带领着他们的弟子，日夜不停地为一批特制的、浸染了朱砂与磁粉的“清心旗”和“护身符”进行“加持”，这些物品将被分发到各级单位，更多是作为一种心理慰藉和凝聚士气的象征。
凌云几乎是不眠不休。他穿梭于码头、船厂、军营和实验室之间，审核着每一份报告，处理着每一个突发问题。权力的巅峰也意味着责任的重压，任何细微的疏漏，都可能在未来数千里的远征中酿成灾难。
这一日，他正在大将军行辕内，与副将、参谋及各部首脑进行出征前的最后一次军议，敲定最终的航线、战术以及遇到各种突发情况的预案。
“……综上所述，远征舰队将分为前、中、后三军。前军由李参将统领，以‘定远号’及四艘‘镇海级’为核心，配属‘飞廉级’六艘，负责开路、侦察、应对敌主力舰队拦截。”
“中军为本队，由本将军亲率，包括主力运输舰、辅助舰及大部陆师，确保兵员、物资安全。”
“后军负责断后、护航及通讯中继……”
“航线方面，以望璇岛为第一跳板，补充淡水和检查设备后，借助即将到来的东南信风，直插南方……”
“若遭遇敌‘幽灵船’群袭扰，各舰按预定反潜阵型……”
“登陆作战时，陆师需优先夺取或摧毁敌方岸防信标及疑似能量武器阵地……”
会议持续了数个时辰，每一项细节都被反复推敲。就在会议接近尾声时，一名亲卫匆匆入内，呈上一封来自南京的、标注着“绝密”的电报。
凌云展开一看，是马三宝发来的。电文内容让他眉头微蹙。
朝堂之上，虽已定下远征大计，但暗流并未完全平息。以都察院几名御史为首的清流，再次上本，以“千金之子坐不垂堂”为由，恳请皇帝勿使“国之柱石”凌云亲冒矢石，应坐镇吕宋遥控指挥，另遣大将前往即可。其言辞恳切，看似关心，实则包藏祸心——若凌云不亲征，胜了，功劳是大将的；败了，责任是凌云遥控不力。若亲征，一旦有失，则万事皆休。
朱棣对此不置可否，将奏章留中，但马三宝提醒凌云，此乃朝中某些势力最后的挣扎，亦是对他凌云的一次隐晦警告——皇帝可以给你无限的权力和信任，但你也要证明自己值得这份信任，并且，要懂得分寸。
凌云将电报传阅与会核心人员。众人皆面露愤慨。
李参将当即抱拳：“大将军！末将愿立军令状，必提‘圣主’首级来见！何须大将军亲涉险地！”
“不可！”凌云断然摆手，目光扫过众人，“此战，非比寻常。我等面对之敌，非唯坚船利炮，更有诡谲难测之邪技。临阵应变，非熟知其性者不可为。况且……”
他顿了顿，声音不高，却带着斩钉截铁的力量：“陛下予我信任，将士寄我厚望，南洋万千心血系我一身。我凌云，岂能安居后方，坐视将士浴血？此战，我必亲临前线！非为争功，实为尽责，亦要让那‘圣主’知晓，与他竞逐于这星海之间的，究竟是何人！”
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