3. 决战舰队与关键技术突破（远期）： 并行研发更强大的铁甲战列舰（设想），并全力攻克螺旋桨推进（以替代效率较低的明轮）、更高性能的装甲钢、速射炮等核心技术。这是最终夺取制海权的基石，但需要时间。
这是一个务实而富有远见的阶梯式发展方案，既回应了鹰派立即行动的需求，也考虑了鸽派关于风险和成本的担忧，更指明了长期的技术方向。
朱棣对凌云的方案大为赞赏，认为其“深合朕心”。他最终裁决：近期以组建近海巡逻舰队、肃清内线为首要任务；同时加速巡洋舰的设计与关键技术的预研；待力量积蓄足够，再图远略。
战略既定，庞大的帝国机器再次围绕“海权”加速运转起来。龙江船厂和新建的海军造船总局更加忙碌，“扬威二号”、“三号”的龙骨相继铺设，改进工作同步进行。
然而，“四海商会”也并未坐以待毙。他们似乎通过某种渠道，知晓了大明的战略调整。不久后，一则令人震惊的消息通过商路传来：“四海商会”联合了数股盘踞南洋的大型海盗势力，并疑似与西洋某个正在崛起的海上强国（可能是葡萄牙的先遣力量）建立了联系，意图组建一个对抗大明的“海上同盟”！
潮涌东南，已不再是大明与“四海商会”的单一较量。更广阔的世界，更复杂的势力，正在被这场由技术革命引发的海权之争卷入其中。凌云站在新绘制的、包含了更多未知海域和势力的巨幅海图前，深知未来的道路，必将更加波澜壮阔，也更加凶险莫测。
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