此外，妾身还了解到，倭国的刀匠们掌握着一种名为‘土置淬’的秘术。他们会用不同的黏土覆盖在刀刃上，以此来调控冷却速度，从而达到刚柔并济的效果。这两种方法，妾身都可以派遣心腹匠人携带样本和秘方亲自前往您那里，与您当面切磋交流。时间紧迫，还望您能尽早做出决定。”
随信附来的，是几颗颜色各异、表面光滑的小陶丸，宛如精美的工艺品，散发着淡淡的光泽。此外，还有一小包质地奇特的黏土样本，它的颜色和质感都与普通的黏土有所不同。
马三宝小心翼翼地将信和这些物品交到凌云手中，他的面色异常凝重，仿佛这封信和这些物品承载着巨大的压力。
“先生，”马三宝的声音略微低沉，透露出一丝忧虑，“对方这是步步紧逼啊。我们刚刚遇到难题，他们就立刻送来了这些看似对症的‘药方’。这‘测温彩丸’和‘土置淬’之术，听起来确实像是能够解决当前困境的法子。”
他停顿了一下，眉头微皱，似乎在思考着什么，接着说道：“但是，这其中的代价是什么呢？他们如此急切地送来这些东西，肯定是有所图谋。他们究竟想要什么呢？”
凌云接过信和物品，凝视着那几颗小陶丸和那包黏土样本，陷入了沉思。
凌云捏着那几颗小陶丸，心中波澜起伏。对方对天工院技术瓶颈的了解程度，简直到了可怕的地步。这“测温彩丸”若真能指示温度，无疑是解决淬火工艺定量化的关键！而那“土置淬”技术，正是他尝试局部热处理所需要的！诱惑太大了。
然而，天下没有免费的午餐。对方一再示好，其目的绝不仅仅是学术交流。联想到马三宝之前提到的江南势力内部的纷争，以及可能与倭寇、西夷的牵连，凌云感到一种深沉的寒意。这看似伸出的援手，后面可能连着一条锁链。
“马公公，你怎么看？”凌云将问题抛了回去。
马三宝眯着眼，细长的指尖划过那包黏土：“咱家觉得，对方这是看准了我们急需突破，在加注。他们派匠人过来，说是切磋，实为窥探。一旦我们接受了，就等于打开了一条难以控制的通道。到时候，请神容易送神难。”
“可若拒绝，我们可能要多走很多弯路，耽误宝贵的时间。”凌云沉吟道，“而且，也可能错失了解对方虚实的机会。”
两人陷入沉默。这是一个两难的选择。接受，风险莫测；拒绝，可能延缓技术进程，给虎视眈眈的周铎等人以口实。
最终，凌云做出了一个大胆的决定。“马公公，可否这样：我们同意接触，但必须在我们绝对控制的地点和条件下进行。地点就设在北平城外一处独立的皇庄，由东厂的人重重布控。只允许对方派一两名匠人前来，且不得携带任何图纸文书，只能口传身授。我们只学方法，不涉及任何天工院的核心机密。同时，严密监控这些匠人的一举一动，看看他们到底想干什么，背后又是谁。”
“引蛇出洞，严加看管？”马三宝眼中精光一闪，“倒是个法子。既能得到我们需要的技术，又能试探对方底细。不过，风险依然不小，需得王爷首肯，并做好万全准备。”
“没错。”凌云点头，“此外，我们自己也绝不能放松。即便有了新方法，也要立刻组织人手研究原理，争取尽快吃透，并找到替代方案，不能受制于人。”
计划已定，剩下的就是等待朱棣的裁决和精心的布置。天工院上空，仿佛凝聚着一场新的、看不见的风暴。淬火的难题，不仅考验着工匠们的技艺，更考验着凌云在技术诱惑与战略安全之间的抉择智慧。而江南的迷雾之后，那双注视着北方的眼睛，似乎也变得更加清晰和深邃。
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