“成了!转了!自己转了!”李小柱第一个跳起来,激动得声音嘶哑。
欢呼声瞬间爆发出来!工匠们、学徒们激动地拥抱在一起,许多人甚至流下了眼泪。多少个日夜的失败、迷茫、坚持,终于在这一刻得到了回报!
这台粗糙、低效、只能空转的模型,在他们眼中,却比任何神兵利器都要耀眼!它代表着一个全新的可能,一个时代的序幕!
消息像插了翅膀一样飞遍天工院,甚至传到了外面。
马三宝很快赶来了。他围着那台兀自“吭哧”运转的机器转了好几圈,看着那不知疲倦的活塞和飞轮,脸上写满了难以置信。他甚至小心翼翼地伸出手,感受了一下那飞轮传来的、虽然微弱却真实存在的力量。
“竟……竟真成了……”这位见多识广的太监,此刻也难掩震惊,“水火之力,竟真能化为旋转之力……匪夷所思!匪夷所思!”
很快,得到消息的朱棣,竟然在百忙之中,再次亲临天工院!
当他看到那台在蒸汽推动下自行运转的机器时,这位雄才大略的燕王,久久沉默不语。他的目光紧紧盯着那往复运动的活塞和旋转的飞轮,仿佛要看穿其中蕴含的、足以改变世界的力量。
“此物……何名?”朱棣的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“回王爷,此乃‘火汽机’模型。”凌云躬身回答,“目前力弱,仅堪演示。然其理既通,假以时日,改进材料,增大其势,或可驱动舟车,牵引重物,甚至……推动巨舰,无帆无桨,破浪而行!”
“无帆无桨,破浪而行……”朱棣重复着这八个字,眼中爆发出骇人的精光。他仿佛看到了未来,他的大军乘坐着不依赖风力的巨舰,任意驰骋于江河湖海!
“好!好一个‘火汽机’!”朱棣猛地一拍手掌,“凌云,你又立下一奇功!此物虽小,意义非凡!孤准你,倾力研制此物!一应所需,尽数满足!孤要尽快看到它能真正派上用场!”
“谢王爷!”凌云心中激动,知道蒸汽机终于真正得到了最高层面的认可和资源倾斜。
然而,就在这万众欢腾的时刻,一个不和谐音再次传来。
一名王府属官急匆匆赶来,在朱棣耳边低语了几句。朱棣的眉头微微皱起,脸色沉了下来。
凌云心中一动,隐约听到了“周铎”、“上书”、“妖器”、“劳民伤财”等零星词语。
果然,周铎即便闭门思过,也从未停止暗中动作。他显然得知了“火汽机”成功的消息,立刻上书,言辞更加激烈,将蒸汽机污蔑为“汲取地火、扰乱阴阳”的“妖器”,攻击凌云“不务正业,专研奇巧以惑主”,并再次夸大天工院的耗费,暗示其已尾大不掉,耗费巨额军资却产出有限,恐损王爷基业。
朱棣听完属官的汇报,冷哼一声,并未立刻发作,但脸上的喜悦却淡去了几分。他看了一眼那台仍在噗噗作响的蒸汽机模型,又看了一眼凌云,目光深沉难辨。
“凌云,”朱棣缓缓开口,“此物之潜力,孤已看到。然则,世人多愚,易受蛊惑。周铎之言,虽为攻讦,却也不无道理。天工院耗费日巨,乃事实。孤虽信你,然亦需对上下有所交代。”
他顿了顿,语气变得严肃:“孤予你一切支持,但半年之内,此‘火汽机’,必须让孤看到其切实之用!非是此等戏耍之物,而是能真正用于军工民用之实器!可能做到?”
压力,再次如山般压下,而且比以往更加具体、更加紧迫。半年,要拿出实用的蒸汽机?
凌云深吸一口气,知道这是必须迎接的挑战。他挺直脊梁,斩钉截铁道:“凌云,必不负王爷所托!”
“好!”朱棣点头,“孤拭目以待!”
朱棣摆驾回府。天工院的欢庆气氛也因此蒙上了一层阴影。半年之期,如同一把悬顶之剑。
但凌云的眼神却更加坚定。概念的验证已经完成,接下来,就是攻坚克难的工程实现阶段!
他看向那台噗噗作响的模型,看向周围既兴奋又担忧的工匠和学徒。
“都听到了?”他的声音响起,“王爷要看的,不是戏法,是真本事!半年之内,我们要让这‘火汽机’,真正发出力量之声!”
“从明日始,全力攻关高压锅炉、强力气缸、高效密封!目标——造出一台能真正带动水锤的蒸汽机!”
火汽已初鸣,接下来的,将是更加艰难、却也更加壮阔的——攻坚之路。
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