“你就更不行了。”廖秋菊笑了。
“你将来若是想走科举之路，那名声上断不可有任何瑕疵。姐又不考状元，名声坏点也没关系，总归有我弟弟罩着呢嘛。”
廖秋菊开玩笑似的话逗笑了母亲和弟弟。赵氏一边笑一边蹙起了细细的眉，是啊，两个孩子，一个要嫁人，一个要科举，都不能坏了名声。若是丈夫再指望不上，就只能靠她这个娘了。
为母则刚，从今以后，她更要坚强起来了。
此后的一段日子里，廖家安静了许多。
廖老婆子有意哄老头子高兴，所以不敢在家上蹿下跳，只老老实实地和女儿一起做针线活。
张氏新官上任，虽然没有三把火，可也算是兢兢业业。她狠狠揣测了一下公公的意图。一定是嫌老婆子太偏心了，把三房惹急了，搞出这样一出事件。所以，她当家的一个关键点就是，一定要公平。
等二房的李氏从娘家回来以后，为了公平，张氏自己和两个弟妹一起，把家里的活轮流承担下来。伙食也做了调整，不光是棒碴粥就咸菜了，最差也能有个馍馍吃。隔两天还炒个蛋，弄点腊肉什么的吃，让大家都能见到荤腥。
这么一来，大家谁也说不出什么，表面上看起来其乐融融。廖老爷子脸上果然露出了笑容，偶尔还夸张氏两句，把她高兴地只道自己的苦心总算没有白费。
这样过了几天，廖老爷子终于按捺不住了。找了一个气氛还不错的晚餐时间，他故作深沉地问道：“老三啊，你们这酒还要不要做起来啊。你大哥这儿肯定是不成了，咱家总要有点进项吧。秋君也上了学堂，以后花钱的地方还多呢。”
此言一出，桌上一片寂静。大家都有些紧张，这一刻等了好久了。千辛万苦把三房哄回来，不就是希望他们能捡起做酒的生意，帮家里填补些亏空嘛。
廖青木脸色发苦，这事他做不了主啊。自从上次被女儿说了一顿，他这些天都在夹着尾巴做人，老爷子忽然提起来酿酒的事情，他这应也不是，不应也不是，急得满头大汗。
廖秋菊看父亲焦急的样子，心道总算自己没白说那一堆话，这会儿没一口答应，做他的好儿子了。
“爷，你问我爹，他哪儿知道啊。”秋菊抿嘴笑道。
廖老爷子看着孙女灵动的模样，心中叹气，不就是不敢惹你这丫头，所以才去问老三嘛。看到自己的爹被为难，做女儿的总不能不吭声吧。
总算，自己的心思没有白费，这丫头接话了。
“那你说说，这酒的生意，咱们家还做得做不得了？”廖老爷子罕见的好脾气，耐心地问道。
廖秋菊点了点头，一本正经地回答道：“做是可以做，不过，不是现在。”
“为什么？”几个声音一起响起。桌上的人都瞪大眼睛看着她，希望能得一个准话。
“因为没有钱啊。做酒总要买材料吧，上次卖酒的钱，我全都交给爷奶了，现在让我拿什么做酒。我又不是神仙，能点水为酒。”廖秋菊两手一摊，表示自己也很无奈。
这下子，大房的脸色不好了。上次卖酒的钱已经被他们赔光了，为这，他们可没少挨廖老爷子的骂。
“唉，都是大伯不好，信了本破书。结果那书上写的根本就不对，白白浪费了家里的钱。”廖青森实在是赔的太惨了，一点脾气都没了。
这些日子，他的腿都快跑断了。就为了把手里那些酒卖出去。价格几乎就贱到白给了，可还剩下一大半呢。
大丈夫能屈能伸，只要廖秋菊肯重启生意，让他做什么都行。
“那，上次不是给了你们分红嘛。你先用那钱，以后卖了酒，挣了钱再还给你。”廖老爷子试探地问道，生怕孙女认为自己是贪图那二两银子。
看着一屋子面上带着讨好之色的家人，廖秋菊忽然觉得很好笑。这些人曾经多么不可一世啊，对着三房简直就像救世主一样。可如今，为了钱，居然表现得如此卑躬屈膝。就连廖老婆子也满怀希望地看着自己。
前不久，自己还是廖老婆子口中的不肖子孙呢。可如今，看自己的眼神就像在看一大堆白花花的银子，充满了贪婪和欲望。
“那二两银子孙女当然可以拿出来，不过，不够啊。”
“那，那怎么办？”廖老爷子也有些傻了。光想着孙女回来了，就能开始酿酒挣钱了，忘记了家里现在穷得连材料都买不起了。
都是不争气的老大。廖老爷子狠狠地瞪了廖青森一眼，责怪之意毫不掩饰。
廖青森垂下头，让自己尽可能不引人注意。他也不想赔钱啊。
“不如这样吧。”廖秋菊清脆的嗓音响起，众人精神一震。
“孙女开始做酒的时候，也没有钱买材料。所以才和江先生一起合伙，他出银子，我出技术。既然咱家现在还是没钱，那就按惯例来吧。”
廖老爷子脸上一喜，随即又想起来什么似的，急急地问道：“那挣了钱怎么分呢？”
“从前我们都是四六开，江先生占四份，咱家占六份。如今大家一起的话，我们三房要两分利，江先生四分，剩下的四分是家里的，爷您看行不。”
“什么？”没等廖老爷子说话，廖老婆子率先怪叫起来。果然，她最近的安静温和，不过是装出来的，一谈到钱，立刻就露出本性了。
“他凭什么拿那么多？咱们不过是借他的钱买材料而已，他啥活也不干，躺着就拿四分利，高利贷也没这么坑人啊！”
廖秋菊冷笑，顶了一句，道：“那不如咱去借高利贷？卖了酒再还？”
众人脸色一白，借高利贷做生意，这是疯了吧。那些人是好惹的吗？利滚利，弄不好连房子和地都给你弄走，一家人只能去喝西北风。多少人一沾上高利贷，都是家破人亡啊。
这下，就连刚刚还叫着江腾比高利贷还黑的廖老婆子，也不敢吭声了。
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