“你在这里扎根。”黑子对着那粒种子说，“我也在这里扎根。”
咸阳的学堂是黑子带弟子们亲手盖的。
没有工匠帮忙，没有官府出钱，就是二十多个人，一把锄头，一把铲子，一根一根木头地砍，一块一块土坯地垒。
白天盖房子，晚上点灯读书。
盖了两个月，三间大屋终于立起来了。屋顶铺了茅草，墙上抹了泥巴，地上铺了干草。门窗还没有，用草帘子挡风。
可学堂就是学堂。
黑子站在门口，看着三间歪歪扭扭的茅草屋，笑了。
“从今天起，这里就是咸阳的薪火堂。”
弟子们站在他身后，一个个灰头土脸，可眼睛亮亮的。
一个弟子问：“先生，咱们什么时候开始教课？”
黑子说：“明天。”
“没有学生怎么办？”
“去招。”黑子说，“咸阳城在建，来了几万民夫。民夫不认字，他们的孩子也不认字。你去工地上喊，说这里有学堂，教认字，不收钱。愿意来的，都收。”
第二天，黑子站在学堂门口，面前站着三十多个孩子。
最大的十五岁，最小的才六岁。衣服破破烂烂，脸上全是灰，脚上的草鞋磨得只剩几根草。有的手里还拿着锄头——刚下工就跑来了，连工具都没放下。
黑子看着这些孩子，眼眶热了一下。
他没有哭。他是先生，先生不能在学生面前哭。
“进来。”他说，“从今天起，你们就是薪火堂的学生。”
孩子们走进学堂，东张西望，又好奇又害怕。他们从来没有进过学堂，从来没有见过那么多竹简，从来没有想过自己这辈子还能认字。
黑子站在讲台上，点了一盏灯。
灯是铜的，是卫荆先生当年送给他的。卫荆先生说：“这是郅同先生留下的灯。你拿着，到哪里都点着。”
黑子把灯放在讲台上，火苗跳了跳，照亮了整个学堂。
“今天，我教你们写第一个字。”黑子在木板上写了一个“人”字，一笔一划，端端正正。
“‘人’字，一撇一捺。这一撇，是你自己。这一捺，是别人。你自己撑着，别人也撑着。你帮别人，别人帮你。这才是人。”
孩子们跟着写，手指在沙盘上划来划去。有的写得歪歪扭扭，有的写得根本不像字，可他们很认真，一笔一划，不敢马虎。
黑子看着这些孩子，想起了三十年前的自己。
三十年前，他也在邯郸的薪火堂里，也是这样一笔一划地写“人”字。郅同先生站在他面前，弯着腰，握着他的手，一笔一划地教。
郅同先生说：“你好好学。学好了，去教别人。”
他学好了。
他现在在教别人。
“先生！”一个孩子举起手，“先生，我写好了！”
黑子走过去，蹲下来看。沙盘上，一个歪歪扭扭的“人”字，一撇太短，一捺太长，可那个字是有灵魂的。
“好。”黑子说，“写得好。”
孩子笑了，笑得眼睛眯成一条缝。
“先生，我以后能当官吗？”
黑子说：“能。只要你认字，懂法，守法，用法，你就能当官。”
孩子的眼睛亮了，亮得像灯一样。
当天晚上，黑子坐在学堂里，点着灯，写法令。
秦国的第二次变法已经开始了。
卫鞅颁布了新法令：废井田，开阡陌，土地可以私有，可以买卖。统一度量衡，全国用一样的尺、一样的斗、一样的秤。推行县制，全国设三十一个县，县令由国君直接任命。禁止父子兄弟同室居住，一家若有二男以上而不分家，加倍征税。
每一条法令，黑子都要抄写十份，贴到咸阳城各处。
百姓不认字，他就念给他们听。
法令贴出去那天，咸阳城的百姓围了一大圈，你挤我，我挤你，谁也看不懂。
黑子站出来了。
“我念给你们听。”
他一条一条地念，一条一条地解释。
“废井田，开阡陌——就是说，以前的地是贵族的，你们只能种，不能占。现在的地，谁开垦就归谁。你开一亩，得一亩。你开十亩，得十亩。”
百姓们瞪大了眼睛。
“真的？”
“真的。法上写得清清楚楚。”黑子指着法令上的字，“你们看，这里写着‘废井田，开阡陌，土地归耕者所有’。谁也不能抢你们的。”
一个老农颤颤巍巍地站出来：“先生，那贵族来抢怎么办？”
“告。”黑子说，“去县衙告。县官不接，来咸阳告。咸阳不接，去栎阳告。总有地方接。秦法说了，王子犯法与庶民同罪。贵族抢你的地，跟强盗抢你的地一样，犯了法就要受罚。”
老农的眼泪掉下来了。
“先生，我种了一辈子地，从来不知道地能归我。”
黑子拍了拍他的肩膀。
“现在你知道了。”
百姓们开始信了。
不是一下子就信的，是一点一点信的。
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