正当凤姐和平儿交谈之际，有下人进来通报说：“瑞大爷到了。”
凤姐连忙吩咐道：“快请他进来。”
贾瑞见自己被邀请进屋，心中欢喜得不得了，连忙快步走进屋来。一见凤姐，他便满脸堆笑，连连打招呼问好。凤姐也故作热情，客气地让茶让座。
贾瑞看到凤姐这样装扮，更是被迷得神魂颠倒，眼睛半眯着问道：“二哥哥怎么还没回来？”
凤姐回答：“不清楚是什么原因。”
贾瑞笑着说：“莫非是在路上被什么人绊住了，舍不得离开也不一定哦？”
凤姐说：“也不一定。男人们见到一个就喜欢一个，这种情况也是有的。”
贾瑞笑道：“嫂子这话可说错了，我就不是这样的人。”
凤姐笑道：“像你这样的人能有几个啊，十个里面也挑不出一个来。”
贾瑞听了，高兴得手舞足蹈。他又说：“嫂子每天也很无聊吧。”
凤姐说：“正是，就盼着有个人来说说话，解解闷。”
贾瑞笑着说：“我倒是天天闲着，天天过来帮嫂子解解闷怎么样？”
凤姐笑道：“你哄我，你哪肯往我这儿来！”
贾瑞连忙说：“我在嫂子面前，要是有半句谎话，天打雷劈。只是平时听人说，嫂子是个厉害角色，在你面前一点差错都不能有，所以把我吓住了。如今看嫂子这么有说有笑，极其疼爱人，我怎么会不来？就算死了也愿意！”
凤姐笑道：“你真是个聪明人，比贾蓉和贾蔷强多了。我看他们外表清秀，还以为他们心里也明白事理，谁知道竟是两个糊涂蛋，一点也不懂人心。”
贾瑞听了这话，心里更加受用，不由得又往前凑了凑，眯着眼睛看凤姐腰间的荷包，接着又问她戴着什么戒指。
凤姐低声说：“庄重些！别让丫鬟们看见了笑话你。”
贾瑞如同听到圣旨或佛音一般，连忙往后退了几步。
凤姐笑道：“你该走了。”
贾瑞说：“我再坐一会儿嘛，嫂子好狠心！”
凤姐又低声说：“大白天的，人来人往，你在这里也不方便。你先回去，等晚上打更的时候再来，悄悄地在西边的穿堂等我。”
贾瑞听了，像得到珍宝一样高兴，连忙问：“你别骗我。但那里人来人往的，怎么躲？”
凤姐说：“你放心好了。我会把守夜的小厮们都放假，把两边的门一关，就没别人了。”
贾瑞听了，喜不自禁，匆匆告别离去，心里以为已经得手。
等到夜幕降临，贾瑞果然趁着夜色悄悄潜入荣国府，趁着大门即将关闭的时机，溜进了穿堂。里面果然一片漆黑，空无一人。
他发现通往贾母住处的门已经上锁，只有东边的门还开着。贾瑞小心翼翼地倾听着周围的动静，好一会儿都没见人影，突然间，东边那扇门也“咯噔”一声关上了。
贾瑞心里焦急万分，却不敢发出一丁点儿声音，只好悄悄地摸索着往外走。他试着推了推门，发现门紧得就像铁桶一般严丝合缝。此时想要出去已经不可能了，南北两面都是高高的围墙，想跳出去也没有可以借助攀爬的地方。
这穿堂里风大得很，空荡荡的，现在正值腊月寒冬，夜又漫长，北风呼啸，冷得直透骨髓，贾瑞几乎一整夜都被冻得半死。
好不容易熬到天亮，只见一个老婆婆先开了东门进来，接着又去开西门。贾瑞瞅准她转身背对自己的瞬间，像一阵风似的抱着肩膀飞奔而出。
幸好时间还早，人们都还没起床，他从后门一路小跑，总算是逃回了家。
原来，贾瑞自小失去双亲，一直由他的祖父贾代儒抚养教育。贾代儒平日里管教极为严格，绝不允许贾瑞有丝毫放纵，生怕他在外面喝酒赌博，耽误了学业。
这天，见他竟然一夜未归，贾代儒自然而然地认为他是在外面喝酒赌博，甚至可能还干了些嫖娼宿妓之类的勾当，哪里会想到其中另有隐情。因此，他整整生了一夜的气。
贾瑞也是心惊胆战，回来后不得不撒谎说：“我去舅舅家了，因为天黑了就留我住了一夜。”
贾代儒一听就火了：“你历来出门，不禀报我就不敢擅自出去，怎么昨天就私自去了？就凭这点也该挨打，何况你还在撒谎！”
于是，贾代儒下定决心狠狠地打了贾瑞三四十板，还不让他吃饭，罚他跪在院子里读文章，非要他补出十天的功课才肯罢休。
贾瑞在寒风中冻了一整夜，今天又遭受了这样一顿毒打，而且还饿着肚子，跪在冷风里读文章，真是苦不堪言。
此刻，贾瑞心中仍旧没有起疑，完全没想到这是凤姐在戏弄他。过了两天，一有空闲，他又来找凤姐。
凤姐故意责怪他不守信用，贾瑞急得连连发誓以表真心。凤姐见他自己送上门来，便打算再想个法子让他悔改，于是又约他说：“今晚，你别在老地方等了。你到我这房子后面的小过道里，那间空屋子里等我，可别莽撞行事。”
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