测试场的硝烟还没完全散尽，模拟靶标的残骸在夕阳下泛着焦黑的光。奥古斯都收回落在屏幕上的目光，指尖在观测席的金属扶手上轻轻敲了敲——刚才恶火战车的最后一轮测试数据还在眼前闪，焦油榴弹的覆盖范围、恶蝠形态的喷射速度，每一项都踩在预期线上，甚至比预估的更出色。
“汤姆，”他转头看向身旁还在攥着数据表傻笑的研发主管，声音里带着不容置疑的决断，“立刻调整重工厂的三条主生产线，优先生产‘星核-Ⅱ型’能源核心。现有的所有歌利亚、攻城坦克和恶火战车，必须在明天日落前完成核心替换，一个都不能漏。”
汤姆猛地回过神，眼镜滑到鼻尖也顾不上推，赶紧把数据表叠好塞进白大褂口袋：“没问题！我这就去通知生产线主管，把备用的核心模具全调出来，再从维护车间抽十个SCV操作员过来帮忙，保证明天日落前完成升级！”他说着就要往门外跑，又被奥古斯都叫住。
“还有新装备的生产，”奥古斯都补充道，目光扫过测试场里的三台原型机，“在升级现有装备的同时，同步开两条副线，生产新的歌利亚和攻城坦克——不用等核心库存堆够，造好一台就立刻装核心，优先补充雷的重装部队。”
“明白！”汤姆用力点头，转身时差点撞到门框，踉跄了两步又快步跑远了。莉娜站在旁边，看着汤姆的背影忍不住笑了笑，又把手里的终端递给奥古斯都。
奥古斯都接过终端，快速扫过上面的库存清单，指尖在“攻城坦克框架×45”那行停了停：“把新生产的攻城坦克优先配给雷，他们的“钢铁查尔”是我们主要的重火力。”他说着按下终端上的通讯键，调出米勒和雷的联络频道——屏幕上立刻跳出两个闪烁的绿色头像，旁边还标注着“分基地-西坡矿脉”和“前线-雷”。（这里的前线是指雷防守的地点，不是打战的地方）
通讯器接通的瞬间，米勒那边传来一阵嘈杂的金属撞击声，还有士兵的吆喝声。“指挥官？是不是测试有结果了？”米勒的声音带着期待，背景里还能听到电磁步枪的试射声。
“嗯，‘星核-Ⅱ型’测试通过了。”奥古斯都靠在观测席的椅背上，声音透过通讯器传过去，“重工厂已经开始生产核心，明天日落前会把你们现有装备全部升级，还会送一批新生产的歌利亚和攻城坦克过去，补充你们的损耗。”
通讯器那头沉默了两秒，接着传来米勒明显提高的声音：“真的？！那太好了！我们这边的攻城坦克速度太慢了。有时候很难跟上我们的急行军。”
雷的声音紧接着插了进来，背景里能听到矿脉的碎石滚动声：“指挥官，新核心的散热怎么样？这边夜里温度低，老核心有时候会冻得卡顿，要是新核心能抗冻，我们就能多守两个小时的夜岗。”
“放心，汤姆改了散热系统，加了蜂窝状散热片，还换了耐高温合金外壳，别说低温，就算被榴弹打在散热片上，只要没穿核心，照样能用。”奥古斯都顿了顿，又补充道，“明天我会让运输队优先把核心送过去，你们提前让机械师做好准备，收到装备立刻拆旧核心，别浪费时间。”
“收到！保证完成！”米勒和雷的声音同时传来，带着抑制不住的兴奋。奥古斯都关掉通讯器，抬头看向窗外——夕阳已经沉到了重工厂的烟囱后面，天空渐渐染上深紫色，只有测试场的探照灯还在亮着，把地面照得一片雪白。
“该回指挥中心了，”莉娜收起终端，指了指门外，“明天还要早起安排铁鸦的侦查任务，现在得去睡几个小时。”
奥古斯都点点头，跟着她走出控制室。重工厂里已经热闹起来，机械臂的运转声、SCV的引擎声、工人的吆喝声混在一起，连空气里的金属味都好像变得更浓了——生产线已经开始运转，明天日落前，这些声音会变成实实在在的战力。
天还没亮，主基地的晨雾还没散，空港边缘的无人机机库就已经亮起了灯。奥古斯都穿着黑色的动力装甲，站在机库中央的平台上，看着下方被帆布盖着的隐形铁鸦——这是基地里唯一一台搭载了隐形模块的铁鸦无人机，原本是用来做敌后侦查测试的，现在要派上用场了。
“操作员准备好了吗？”他转头问旁边的无人机主管，一个留着短发的年轻中尉，手里正攥着侦查路线图。
“准备好了，中尉李已经在调试设备了，隐形模块和雷达都校准完了，续航能撑10小时，足够覆盖东边的未探明区域。”中尉把路线图递过来，指着上面用红笔圈出的区域，“我们规划了三条路线，优先侦查东边的峡谷和废弃矿站，那里之前有绿皮的信号波动，但是没派过无人机进去。”
奥古斯都接过路线图，指尖划过红圈区域——东边的峡谷地形复杂，全是陡峭的岩壁和隐蔽的洞穴，很容易藏绿皮的大部队，之前派陆战队去侦查过一次，只走到峡谷入口就遇到了伏击，没能深入。
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