一行四骑，踏着古道的尘土，缓缓行进在苍凉的山峦之间。
秦放一马当先，目光扫视着前方和两侧的风吹草动，即便DS的持续扫描反馈周围威胁等级为低，他也不敢有丝毫松懈。
长生教能在铁鹰刚离去后第二日就精准设伏，这份效率和情报能力，让他如芒在背。
铁鹰的队伍里，恐怕早就被渗透得跟筛子一样。或者，长生教在雍州军方内部有一套高效传讯手段，绝非简单的驿马快船。
这让他对景国看似稳固的统治结构产生了深深的怀疑。
魔物环伺之外，人内部的腐蚀或许更为致命。
他轻轻一提缰绳，让坐骑与身后并行的白浅持平，问道：“白姑娘，你可知这世间有无一种方法，能让人瞬息之间将消息传递至千里之外？”
秦放看似随意地问道。
白浅微微一怔，沉吟片刻后摇头：“千里传音或许有高深修士可以做到，但妾身从未听说。若要精准传递复杂信息，据妾身所知，唯有依靠朝廷驿道体系，或是一些特别驯养的灵禽异兽，但也需时间。公子何出此问？”
“只是觉得长生教来得太快了些。”
秦放没有深说，但点出的疑问已足以让白浅神色凝重起来。
此时，一阵山风掠过，卷起干燥的尘土，白浅轻轻咳嗽了一声，抬手用袖角掩住口鼻，只留侧脸优美的线条，虽风尘仆仆，却难掩其清丽气质。
“公子……”
她驱马更靠近些，声音带着关切：“你连日激战，空间之力反噬非同小可，虽得自愈，经脉间难免留有暗伤涩滞。不如稍后歇息时，让妾身为你行针一番，疏通气血，以免留下隐患？”
她的关心真挚而自然，满怀柔情。
秦放感受了一下体内，确实，连续强行瞬移带来的那种空间撕裂感虽已消退，但内脏伤势仍未完全愈合。
何况这种送上门的温柔关怀，拒绝了不是大傻波一个？
他点了点头：“也好，有劳你了。”
“师父师父！还有我！”
墨若烟从后面催马赶上来，小脸上洋溢着活力，丝毫不见旅途劳顿：“我新想了一种“十香活血饮”，就是用十种活血的草药泡水喝，恢复气血可好啦！一会儿我给师父泡一杯试试！”
她笑容灿烂，露出两颗小虎牙，充满了想要被夸奖的期待。
而墨如梦则安静地跟在最后，大部分时间都微微低着头，仿佛在研究身下马匹的鬃毛如何编织会更符合空气动力学。
只有偶尔抬眼快速扫视前方路径时，那双清澈眼眸中才会闪过思索的光芒，显然她的大脑正在处理着天工匣带来的海量信息，或是琢磨着某个机械难题。
外界的一切喧嚣，似乎都被她屏蔽在外。
四人寻了一处有稀疏树荫的坡地暂歇。
白浅便取出针囊，让秦放背对着她坐下。
纤长的手指精准地找到他颈后、肩背的几处穴位，银针缓缓捻入，微凉而温和的真元顺着银针渡入，如同细腻的溪流，轻柔地冲刷着经脉。
她的动作专注而轻柔，呼吸近在咫尺。
偶尔指尖为了确认穴位而轻轻触碰他的皮肤，带来一丝微痒而舒适的触感。
秦放放松身体，能清晰地感受到那股温和的力量在体内流转，所带来的舒缓效果甚至比DS的纯能量修复更带着一种“生机”的韵味。
“公子感觉如何？”
“很好，很舒服。”
秦放诚实地回答，这也是他第一次在清醒状态下的直观感受：“你的医术，比很多……嗯……比我想象的还要厉害。”
他差点说出“比很多理疗设备还舒服”。
白浅唇角微扬，露出一抹浅浅的、却足矣令周遭荒芜失色的笑意。
另一边，墨若烟正准备生火给师父煮她新想出来的“十香活血饮”了。
墨如梦却是盯着远处发呆。
秦放顺着她的目光看去，只见前方一片开阔，田野村庄近在眼前。
田野里的土地大面积龟裂，仿佛久未逢甘霖，只稀稀拉拉地长着些蔫黄低矮的作物。
与其说是庄稼，不如说是野草。
山脚下，散落着几十间低矮破败的泥土茅屋，许多已经半塌，毫无生气可言。
几个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的孩子蹲在尘土里，眼神空洞，看不到属于孩童的好奇与光彩。
一个老人拄着木棍，在龟裂的田埂上挪动，弯着腰在泥土里寻找着漏收的薯根。
白浅也顺着他的目光看去，眼中充满了悲悯：“《星辰农经》中早有改良土壤、引水灌溉之法，千年传承，此地为何……为何竟似从未开化？”
秦放无奈地回道：“祖师虽播下了文明的种子，但一次星门开启，魔物潮过后，留下的不仅是死伤，还有被魔气污染的土地，数年难以恢复生机。”
他指了指那片死寂的田野：“朝廷要抵御星兽，必然加征赋税，抽调徭役。而这些加派的负担，经过层层盘剥，最终会像巨石一样砸在这些最底层的百姓身上。他们无力改良土地、兴修水利，甚至无力保住来年的种子。魔气伤地，酷吏伤民。千年文明之火，照不到这些被遗忘的角落。”
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