逃出城外十余里后，两人进入了一片小树林歇息，调整状态。苏晓找到了一条小溪补充水袋中的水，林尘歪倒在一块大石头上，气喘吁吁。
突然，林间短暂的宁静被彻底撕碎。
一支弩箭几乎是擦着林尘的耳畔飞过，深深钉入他身后的树干，箭尾兀自高频震颤，发出令人心悸的嗡鸣。
“敌袭！”
苏晓的示警声与弩箭破空声几乎同时响起。她反应快得惊人，在听到机括声响的瞬间，已猛地将林尘向侧面推开，自己则借力向另一侧翻滚，避开了接连射来的另外两箭。
林尘踉跄几步，后背重重撞在另一棵树上，惊出一身冷汗。他顺着弩箭射来的方向望去，只见前方山坡的灌木丛中，影影绰绰冒出五六个人影。他们穿着杂色的皮甲或简陋的镶铁棉甲，装备并不统一，但动作矫健，眼神凶狠，带着一股亡命之徒特有的戾气。为首一人，脸上有一道狰狞的刀疤，从额角一直划到下颌，他手中正端着一架已经重新上弦的军用劲弩。
不是烈焱军府的制式铠甲！林尘心中瞬间做出判断。是佣兵？还是……盘踞在此地的土匪？
“把身上的包裹和值钱的东西留下，饶你们不死！”刀疤脸的声音沙哑难听，如同砂纸摩擦。
苏晓已经稳住身形，手中扣着几枚细针，冷笑道：“裂脊者的杂碎，什么时候也敢在铁岩城周边这么明目张胆了？”她一眼就认出了这些人手臂上或衣领处不起眼的、仿佛脊柱断裂般的扭曲纹身标记——活跃于三洲交界地带的“裂脊者”佣兵团，以凶狠和睚眦必报闻名，亦正亦邪。
刀疤脸眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的凶光：“既然知道我们‘裂脊者’的名头，就更该懂规矩！杀了我们的人，抢了我们的货，以为能一走了之？”
林尘一愣，立刻明白对方是认错人了。恐怕是之前有商队或什么人得罪了他们，他们在此设伏寻仇，自己和苏晓恰好撞上了。
“我们刚从铁岩城出来，不认识你们，也没拿你们的东西。”林尘试图解释，他不想节外生枝。
“刚从铁岩城出来？”刀疤脸目光扫过林尘和苏晓狼狈的样子，特别是林尘脸上未干的煤灰和身上沾染的血迹，狞笑道，“穿着平民衣服，浑身是血，被烈焱军府追得如同丧家之犬……哼，我看你们就是那伙人的同党！要么交出东西，要么把命留下！”
他显然不愿再多费唇舌，猛地一挥手：“上！死活不论！”
五名佣兵如同嗅到血腥味的饿狼，手持弯刀、短斧等各式兵刃，从山坡上猛扑下来！他们配合默契，两人一组，分别冲向林尘和苏晓，另一人则在外围游走，手持一把吹箭，伺机而动。
“小心他们的吹箭！”苏晓低喝一声，身形如鬼魅般飘忽起来，主动迎向冲向自己的两名佣兵。她的细针在近距离威力惊人，但对方显然也有所防备，挥舞兵刃格挡，叮当之声不绝于耳，一时间竟缠斗在一起。
冲向林尘的两名佣兵，一个使弯刀，身形灵活，另一个用厚重的短斧，力量刚猛。他们见林尘年轻，手中又无像样的兵器，林尘只来得及从地上捡起一根粗壮的树枝，眼中都流露出轻蔑之色。
弯刀佣兵率先发难，刀光如同毒蛇吐信，直刺林尘小腹。林尘下意识地运用起墨渊师父教导的锻体步伐，险之又险地侧身避开，手中树枝带着风声横扫对方手腕。那佣兵“咦”了一声，显然没料到林尘步伐如此灵活，变招极快，弯刀下压，格开树枝，另一只手已握拳捣向林尘面门。
与此同时，那使短斧的佣兵咆哮一声，沉重的斧头带着开山之势，拦腰横斩！前后夹击，危机瞬间！
林尘腹背受敌，心跳如鼓。他缺乏实战经验，全凭本能和平时打铁锻炼出的反应与气力周旋。眼看无法完全避开，他只能将心一横，准备硬抗弯刀佣兵的拳头，同时尽力扭身，试图用肩膀承受斧击的余波。
就在这千钧一发之际——
他怀中那沉寂的“无名”断剑，再次传来一阵微弱但清晰的悸动！并非之前那种狂暴的自主活跃，而更像是一种……感应？引导？
一股冰凉的气流仿佛顺着剑身与胸膛接触的位置，悄然流入他近乎枯竭的经脉。林尘福至心灵，几乎是下意识地，将这股微弱的气流引导至双腿！
嗖！
他的身体仿佛瞬间轻盈了许多，原本笨拙的闪避动作变得流畅而迅捷！他不仅巧妙地避开了面门的一拳，更是以毫厘之差，让那沉重的短斧擦着他的后背掠过，斧风刮得他衣服猎猎作响！
两名佣兵都愣住了，没想到这看似必中的合击竟然落空。
林尘自己也吃了一惊，但生死关头不容他细想。趁对方招式用老，新力未生之际，他猛地将手中灌注了全身力气的树枝，如同掷出铁锤般，狠狠捅向使弯刀佣兵的胸口！
“噗！”
那佣兵猝不及防，被这蕴含了打铁少年全部力量的一击捅得闷哼一声，踉跄后退，脸上满是痛苦和难以置信。
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