这番话,不卑不亢,赢得了堂上堂下许多人的暗自点头。
接下来的审讯,苏清远变得沉默寡言,对指控大多供认不讳,仿佛已经认命。最终,主审官当庭宣判:苏清远犯有欺诈、行贿、偷税、雇凶杀人未遂等多项大罪,数罪并罚,判处斩立决,家产全部抄没。其党羽依律各有惩处。
判决一下,堂外百姓拍手称快。苏清远面如死灰,被衙役粗暴地拖下大堂,押往死牢,等候秋后处决。
轰动一时的“八珍楼”案,似乎就此尘埃落定。
阴暗潮湿的死牢中,苏清远蜷缩在冰冷的草堆上,脚镣手铐沉重。往日的繁华富贵、呼风唤雨,都已成过眼云烟。耳边回荡着判决的声音,眼前闪过父亲含恨而终的面容、家业崩塌的景象、以及林小满那张平静却坚韧的脸。
最初的疯狂与怨恨过后,一种极度的空虚和绝望笼罩了他。在死亡的阴影下,在彻底的失败面前,他开始了生平第一次,也可能是最后一次的深刻反思。
他回想起“林记”刚开业时的情形,回想起林小满一次次在困境中寻求生机、创新求变的努力,回想起自己是如何因为轻视、因为傲慢、因为不容许任何挑战,而一步步动用越来越卑劣的手段,最终将整个苏家拖入了万劫不复的深渊。
“我真的……错了吗?”黑暗中,苏清远喃喃自语。他想起了父亲临终前的痛心疾首,想起了那些曾劝他收敛的忠言,想起了自己一次次的选择……如果不是他一意孤行,如果不是他被嫉妒和傲慢蒙蔽了双眼,或许……苏家不会倒,“八珍楼”依然会是汴京的招牌,他也不会沦落至此。
一种巨大的悔恨,如同毒虫般噬咬着他的心脏。他意识到,毁掉苏家的,不是林小满,而是他自己的偏执和狂妄!是他自己,将一把好牌,打得稀烂!
“哈哈哈……哈哈哈……”苏清远忽然在死牢中发出一阵凄厉而悲凉的笑声,笑声中充满了自嘲与无尽的悔恨。他笑自己的愚蠢,笑自己的可笑!可惜,醒悟得太晚了!一切都无法挽回了!
然而,在这极度的悔恨与绝望之中,一个更加阴暗、更加恶毒的念头,如同毒蛇般,从他心底最深处钻了出来。他想起了那个在逃亡途中,偶然接触到的、关于“胡记”和某种神秘“贡品”的模糊传闻,想起了那个警告林小满“怀璧其罪”的神秘纸条的来源……
他知道自己必死无疑,但他不甘心!他不甘心让林小满和那个靖王好过!他要在临死前,再埋下一颗仇恨的种子!一颗可能将他们也拖入深渊的种子!
他挣扎着爬到牢门边,用尽力气拍打着冰冷的铁栏,嘶哑地喊道:“我要见刑部主事!我有重要机密要禀报!关乎……关乎前朝秘辛!关乎……宫中!”
他的喊声,在寂静的死牢中,显得格外刺耳而诡异。
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