只见石猛挤开人群，大步流星地走进来，铜铃般的大眼怒瞪着李校尉和一众官差，浑身散发着江湖豪侠的彪悍气息。他的几个镖师朋友也跟在身後，面色不善。
有石猛这个地头蛇出面作保，围观人群中一些老顾客也纷纷开口： “就是！我们天天吃都没事！” “肯定是有人看林小哥生意好，眼红陷害！” “官爷要明察啊！”
舆情瞬间逆转。李校尉额头见汗，骑虎难下。
林天感激地看了青禾和石猛一眼，知道机会来了。他上前一步，朗声道：“李校尉，清者自清！小子愿意配合调查，但有一个要求！检验可以，但必须当众进行，或者由醉仙楼、威远镖局以及各位乡亲父老共同见证！绝不能让我的香料离开大家的视线，以免有人暗中做手脚，栽赃陷害！”
这话说得漂亮，既表明了配合的态度，又将潜规则摆上了台面，赢得围观人群一片附和。
“对！当众检验！” “我们看着！看谁敢做手脚！”
李校尉彻底陷入了被动。他看看面色冰冷的青禾，又看看彪悍的石猛，再听听群情激愤的舆论，知道今天这差事是办不成了。强行查封，必将引发更大的冲突，後果不是他能承担的。
他咬了咬牙，恨恨地瞪了林天一眼，又扫了一眼对面脸色铁青的刘二，终於悻悻地一挥手：“好！既然有醉仙楼和威远镖局作保，今日暂且不封！但此事没完！林摊主，在调查清楚之前，你好自为之！我们走！”
说罢，带着一脸不甘的官差，灰溜溜地挤开人群走了。
一场风波，暂且平息。
人群爆发出胜利的欢呼，纷纷围上来安慰林天，并表示更加支持他的生意。
林天连连向青禾和石猛道谢。
青禾摆摆手，低声道：“别高兴太早。他们既然出手，就不会轻易罢休。这几日小心些，食材香料都要仔细检查，千万别让人钻了空子。”她意有所指地看了一眼对面。
石猛也拍着林天的肩膀：“小哥放心！有俺在，看哪个不开眼的敢来捣乱！俺明天就派两个兄弟在你摊子附近看着！”
林天心中感动，连声道谢。他知道，这次虽然暂时渡过难关，但也彻底得罪了市署里的某些人，和对面那些模仿者的梁子也算是结死了。
果然，接下来的几天，虽然没有再发生直接查封的事情，但小麻烦不断。
时不时有市署的小吏来“例行检查”，鸡蛋里挑骨头，一查就是大半个时辰，严重影响生意；税吏来的频率也莫名增高，各种名目的费用层出不穷；甚至连运送食材的乡农也抱怨，说在路上被人无故盘问刁难，差点来不了。
林天疲于应付，心力交瘁。他深知，这是在恶心他，逼他就范。
而对面的刘二，虽然不敢再明目张胆地做什麽，但那阴冷的目光却始终如影随形。
这日晚间收摊，林天拖着疲惫的身子回到小院。还未进门，他就敏锐地发现门锁有被细微撬动过的痕迹！
他心中一惊，猛地推开门，点亮油灯仔细检查。
屋内看似一切如常，但他很快发现，藏匿香料和银钱的那块松动砖块，有被移动过的细微痕迹！幸好他藏得隐蔽，东西似乎没少。
但对方显然已经来探查过，甚至可能已经知道了他藏东西的地方！
一股寒意从林天脊背升起。对方这是不达目的不罢休啊！这次是探查，下次呢？会不会直接偷走香料，甚至下毒栽赃？
他坐在冰冷的床板上，感到一种深深的无力感和危机感。个体经营的力量终究太薄弱了，面对这种层层打压和阴谋算计，他防不胜防。
或许...青禾之前的提议是对的？接受醉仙楼的庇护，进入其後院，虽然会失去部分自由和利润，但至少能获得安全？
又或者...杨管事那条路？与西域商队接上头，解决香料来源，然後凭藉独一无二的优势，让那些人无法模仿，不得不罢手？
林天思绪纷乱，难以决断。
就在他辗转反侧之际，窗外忽然传来极轻的“叩叩”两声。
林天瞬间警觉，悄声问道：“谁？”
窗外沉默片刻，传来一个压低的、有些熟悉的声音：“林小哥，是俺...张老三。快开门，有急事！”
张老三？他怎麽会深夜来访？林天心中疑窦丛生，但还是小心翼翼地打开了门。
门外的张老三神色慌张，头发淩乱，脸上还带着些许淤青，一见林天就急忙挤了进来，反手关上门，气喘吁吁地道：“不好了！林小哥！你快跑吧！他们...他们这次是要来真的了！”
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