送走最后一位顾客，林天瘫坐在小巷的石阶上，浑身上下每一块肌肉都在抗议。炭火的余温尚未散尽，空气中仍弥漫着撩人的肉香，但他的肚子却饿得咕咕直叫——忙了一晚上，自己竟连一串都没吃上。
他摸了摸鼓囊囊的钱袋，听着里面铜钱相撞的清脆声响，疲惫的脸上终于露出一丝笑意。粗略估算，今晚至少赚了八十文，加上之前的十八文本钱，总算不是身无分文了。
“收摊收摊，明天再战！”林天自言自语着，开始收拾简陋的烤具。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近。林天抬头，看见三个彪形大汉堵在了巷口，为首者正是傍晚被苏小姐吓退的那个王五。
“小子，生意不错啊？”王五皮笑肉不笑地说，手中的木棍有一下没一下地敲打着掌心。
林天心里一紧，强作镇定：“托您的福，还过得去。”
“过得去？”王五嗤笑一声，走上前来，一脚踢翻林天刚收拾好的篮子，“这一晚上少说赚了上百文吧？懂不懂规矩？在这条街上做生意，得交保护费！”
林天看着散落一地的烤签和调料，心头火起，但势单力薄，只能忍气吞声：“不知...要交多少？”
王五伸出三根手指：“三百文，保你一个月平安。”
三百文！这简直是抢劫！林天昨晚辛苦一晚也才赚了八十文！
“大哥，我这小本生意，实在拿不出这么多...”林天试图讨价还价。
王五脸色一沉，木棍重重敲在旁边的墙上：“少废话！拿不出钱，就别想在这条街上混！”
眼看冲突一触即发，巷口忽然传来一个清脆的声音：“王五，你真是越来越出息了，欺负一个刚起步的小摊贩？”
众人回头，只见青禾不知何时站在那儿，双手抱胸，冷冷地看着王五一行人。
王五脸色一变，立刻换上一副谄媚的表情：“青禾姑娘误会了，我只是来提醒这位小哥街上的规矩...”
“醉仙楼的规矩就是这条街的规矩。”青禾语气冰冷，“苏小姐既然准他在这里摆摊，就是醉仙楼罩着的人。你们若再敢来骚扰，后果自负。”
王五连声称是，带着手下灰溜溜地跑了。
林天松了口气，连忙向青禾道谢。
青禾摆摆手：“不必谢我，是小姐吩咐我过来看看。明日准时出摊，别忘了你的承诺。”说完转身离去，干净利落。
经过这番折腾，林天回到悦来客栈时已是深夜。掌柜的打着哈欠给他开门，眼神怪异地看着他一身烟熏火燎的样子。
“年轻人，找到营生了？”掌柜随口问道。
林天点点头：“算是吧，在醉仙楼旁边摆了个烤串摊。”
掌柜的眼中闪过讶异：“能在那地方摆摊，不简单啊。不过...”他压低声音，“那条街不太平，各方势力混杂，你小心点。”
林天谢过掌柜的好意，拖着疲惫的身躯回到房间。他将钱袋里的铜钱倒在床上，一枚一枚地数起来。
“一百零三文...”数完最后一遍，林天叹了口气。距离交付铁匠铺的五十文尾款还差得远，更别说购买明日所需的食材了。
他将钱仔细收好，和衣躺在床上，思绪万千。这个世界远比想象中复杂，弱肉强食的法则在这里更加赤裸裸。没有靠山，寸步难行。
“得尽快赚够钱，把烤炉取回来。”林天暗自决定。有了专业工具，他的烤串质量和效率都能提升，生意也会更好。
第二天天刚亮，林天就起床出门。他先到铁匠铺，好说歹说又付了十文定金，请求王铁匠宽限两日。随后到肉市，精打细算地采购食材。
有了昨天的经验，林天学会了如何用最少的钱买到最好的材料。他专挑收摊前的降价肉，虽然不如清晨的鲜嫩，但经过他的特殊处理和腌制，味道差不了多少。
采购完毕，林天回到客栈准备食材。切肉、腌制、削签...一切准备就绪，已是午后。
他提前来到醉仙楼旁，发现青禾果然言而有信，已经让人清出一块空地，甚至还准备了一个简易的棚架，可遮阳避雨。
“苏小姐吩咐的，说是合作伙伴该有的待遇。”青禾淡淡地说，“好自为之。”
林天感激不尽，心里对那位未曾深交的苏小姐多了几分好感。
日落时分，林天正式开张。有了固定摊位和醉仙楼的背书，生意比前两晚好了不止一倍。许多醉仙楼的客人也会顺道买几串尝尝，吃过之后无不称赞。
林天忙得脚不沾地，烤架上的肉串几乎没断过。炭火熊熊，肉串滋滋作响，香气弥漫整条街，甚至飘进醉仙楼内，引来更多好奇的食客。
“小哥，你这烤法跟谁学的？真香！” “给我来五串！不，十串！” “伙计，再加三串羊肉！”
赞扬声和点单声此起彼伏，林天一边忙碌一边应和，脸上洋溢着喜悦的笑容。照这个势头，今天赚个两百文不成问题！
然而，好景不长。就在生意最红火的时候，一队官差突然出现在摊位前。
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