贾探春正在紧张地为即将来临的“烈焰烹油、鲜花着锦”做准备。这一天，忽然待书脸色不虞地走了进来。探春疑惑，却见待书把翠墨遣了出去看门，她自己却满脸凝重地进了内间，开口道：“姑娘，奴婢有大事回禀。”
探春合上手中的账册，搁笔看她：“你说。”
待书低声回禀道：“奴婢刚才在外头瞧见入画了。她背了人，在院子外头的角落里哭。”
因四姑娘年纪渐长，张嬷嬷便不再步步跟从，反而是自幼随身的大丫鬟入画开始寸步不离地陪着。忽然之间入画撇下惜春去自己哭，只怕事情不小。
贾探春皱了眉，问：“出了什么事？”
待书因说道：“我瞧着她吓得浑身抖，便上去安慰。她哭了半天，才跟我磕着头求我想个法子，能让她和她哥哥把奴籍转了荣国府这边来。又说不论让她做什么都行，只要不再是宁国府的人。”
贾探春顿时变了脸色。
这入画难道发现了宁府的秘密不成？！
待书见她神情不对，不等问，急忙道：“她说，上月她跟着四姑娘回去，一不小心听见珍大奶奶跟珍大爷说什么，净虚求的那事已经办妥，还说那边孝敬了三千银子。”
贾探春顿时脸色一变！
什么？！净虚没机会求着凤姐做那件事，竟然大了胆子求到了尤氏跟前？尤氏竟然还给她办了？不仅办了，竟然还是跟贾珍商量过的，夫妻两个一起办的？！
待书顿了顿，接着说道：“因咱们家的小权势，这样事情并不少，所以一开始入画并没有放在心上，况且是跟着四姑娘一头就撞了进去，兴兴头头地说了些别的。但当时她就觉得珍大爷看她的眼神儿不对。过了几天，珍大爷果然寻了机会问她那天进屋时听见了什么。她机灵，就回说，当时正听着四姑娘说笑话，所以没注意里头说什么。又跪着请罪说以后再也不这样不经通传就进主子屋子，请珍大爷责罚。珍大爷虽然训斥了几句，但看样子反而放了心。”
“入画顿时起了疑心。结果，前儿又回去时，恰巧在会芳园里撞见了新提上来不久的珍大奶奶的贴身丫鬟银蝶。因银蝶正哭，她避无可避，便只能走上去安慰了几句，顺口问了句是为什么哭。谁知银蝶张嘴便说自己只怕命不久矣！”
“银蝶说出这种话来，入画吓了一跳，连忙便要走。谁知道银蝶竟然又说，那件事情她也应该知道的。入画当时便僵了。银蝶想是憋得久了，一口气便都说了出来。”
“原来那回咱们去给先小蓉大奶奶送殡，珍大奶奶跟琏二奶奶一起住了水月庵。那庵里的主持净虚替人求到了珍大奶奶跟前，说是长安县有个女子，父母嫌贫爱富，攀上了知府小舅子，便要与前头定的长安守备公子退亲。因人家守备不肯，她父母就拿了银子上京来寻权贵仗势。珍大爷和珍大奶奶便真的帮了那家子这个忙。若只是令那女子退亲另嫁，还罢了。谁知过了这一个多月，珍大奶奶忽然坐卧不安起来，又私下里找了珍大爷说，那女子听见父母这样势利，竟自己吊死了。那守备公子本来愤慨，听说这女子这样知情守义，竟也投河而死，全了夫妇之礼……”
说到这里，便是待书也忍不住打了个寒颤。
贾探春深深叹了口气，示意她接着说。
待书便道：“当时屋里只有银蝶一个在服侍，听着这话便打了个茶碗。当时珍大爷的眼神便狠狠地扫了过来。银蝶后来越想越心惊，又想起了先头死了的瑞珠，便觉得自己断无生理，所以才躲起来哭。”
“事情倒给了入画，银蝶又觉得应该不至于，又说这样事情哪家子都不少，偏自己家就得杀人灭口了？所以翻回头又安慰了半天入画。入画才多大？早就被吓得腿软，忙的就催着四姑娘回来了。如今杀死不敢回东府，只要找门路把奴籍拿过这边来。满嘴里只说：珍大爷太大胆了，这样的钱都要，以后还不定做出什么来呢，早晚连累得整座东府都全军覆没……”
待书说到这里，自己已经脸色苍白，顿一顿，忍不住低声道：“若真论起来连累，何止是一座宁国府……”只怕连荣国府也脱不了干系！
虱子多了不痒，债多了不愁。
贾探春只要一想到贾珍跟秦可卿的事情，就觉得这两条人命不过是个“锦上添花”的事情，反倒对入画的敏锐和待书的聪明，欣赏不已。
待书见她脸色如常地打量自己，咬了咬嘴唇，忽然滴下泪来，哽咽着问道：“你之前说，你知道未来……既然如此，你可知道这件事？又为何不阻止？”
一到了她不肯管自己叫“姑娘”的时候，便是她在心里自动把自己切换成了那个吃掉原来探春的妖怪的时候——
贾探春弯了弯嘴角，之后低头别开了脸，叹息道：“你以为我为甚么要让你暗示平儿府里须得给姑太太挂孝？为甚么让你明白告诉平儿东府丧事不合规矩？又为甚么急着把宝二哥和琏二嫂子从水月庵诳回来？我只是没想到，原本只是琏二嫂子会背着众人做的事情，竟然变成了珍大哥哥和珍大嫂子一起做的恶事……”
待书的身子微微晃了晃，腿一软跪了下去，噙泪仰头看着探春，目露绝望：“我们姑娘是不是真的回不来了……”
贾探春凝视着她的脸，徐徐问道：“待书，若是杀死我，便能换回你心中那个原先的三姑娘，你会怎么选？”
待书不假思索：“我当然要我的姑娘！”话一出口，脸色却瞬间煞白！身子一抖，软倒在地。
贾探春看着她一副怕被自己灭口的表情，苦笑了一声：“待书，我可以告诉你。若不是我，而是你原先的三姑娘，这个家不过三年五载，便是片瓦无存……而你的三姑娘……”
待书忘却了恐惧，长跪而起，眼睛直直地看着她：“我姑娘会怎样？”
贾探春反问她：“覆巢之下，什么时候有过完卵的？”
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