赵嬷嬷莫名其妙，就这样一句话，到底显得茜雪哪里机灵了，哪里懂事了？
贾探春饶有兴趣地接着问：“你刚才说日日去茶楼坐着的人，叫什么？醉金刚倪二？”
赵嬷嬷愁容满面：“姑娘还笑。这人是个出了名儿的泼皮。眼下还好，还忍得住。万一哪天忍不住了凶性大发，不仅茜雪姑娘，我只怕茶楼也会翻了天。”
贾探春却浑不在乎，摆了摆手道：“乳兄不是说了，店伙说这人寻常其实并不坏，从来不伤妇孺的。况一看就是对茜雪动了心思，这样的人，在这种情形下，绝不对动茜雪一根汗毛的。妈妈放心。”
赵嬷嬷暗地里撇嘴，心道才几岁的姑娘，难道还知道这些个了？也不知道究竟平日里都看了些什么书！
但是事情竟然并没有出了探春的意料。
又过了半个月，倪二竟然忽然趁着某一天打烊，茜雪来收钱的时候，笑嘻嘻地问：“你没成亲对不对？”
茜雪心中一惊，瞪着他问：“你在说什么鬼话？”
倪二嘿嘿地乐，无比得意：“店里的人都喊你姐姐，没一个喊嫂嫂的。”
茜雪放了心，伸手跟他要钱，嗤笑道：“我乐意他们这样喊，关你什么事？”
倪二却不肯就把钱放到她手里，继续坏笑：“我到今天也没见你婆家出现过一个人。别说掌柜的，便是掌柜娘子，都客客气气地待你，显然你不是个大归回家的小姑子。”
茜雪神情一凝，手便僵在了那里。
倪二接着笑道：“我兄弟教我看了半天妇人和姑娘的面相……”
茜雪顿时气得红了脸，一把抢过了他手里的钱，狠狠地瞪他：“登徒子！下流！”
倪二这才想起来这话不应该告诉她才对，自己也瞬间面红耳赤，松了手，自己转身赶紧逃了。
转天倪二便没有来。
一整天，茜雪魂不守舍。
夏铨瞧了出来，故意问小四：“倪二家住哪里？”
小四努力想了半天，方道：“似是在荣宁街附近。”
夏铨心头一震，去看准备卖饭的茜雪时，果然茜雪的脸上也是一白。
赵栓出来，招手便叫了小四去厨房，两口子把小四堵在里头问他：“倪二家里什么情况你可知道？”
小四想了想，便把自己知道的倪二的事情都说了，最后说：“前阵子不是他大舅子在咱们门前闹了一场，他嚷嚷了要退亲吗？听得说，他回去就被他娘臭骂了一顿，让他去赔不是。倪二不依，便去了他好友马贩子王短腿家整睡了半个月，然后才回家。他娘拿他没办法，前儿已经去了衙门把婚书注销了。他家那大舅子还肿着脸呢，在衙门门口就嚷嚷着以后做了官要弄死他，倪二哪里是肯吃那种亏的，就当着差役们的面儿，把他大舅子又暴打了一顿。转头儿便招呼了差役们去吃酒——那日他没来的，掌柜的还记得么？就那一日没来。”
赵栓和媳妇面面相觑，想了半日，方又问：“这人除了吃酒赌钱，可还有旁的毛病？”
小四一听这话，嘻嘻地笑了起来，拍手道：“掌柜的，您难道真想把赵大娘子嫁给他不成？”
赵栓一巴掌拍过去，喝道：“找死！茜姑娘的闲话你也敢说！”
这句话一出口，小四立马明白过来，这位赵大娘子果然不是掌柜的妹子，而是更加有来头的人物，忙收了嬉笑颜色，道：“他其实赌钱也都是应景儿。只是酒，死活戒不了。这些日子在咱们家都没酒喝，夜里回去听得说常常拿着咸菜就酒解解馋而已。旁的毛病倒没听说。对家里娘也算孝顺。他几个兄弟好些年才回来一遭儿，遭遭儿都只敢说他的好话，一个字儿的不字儿都不敢说，就是怕他把老娘送了去让他们养——个个都是大财主。”
赵栓家的听说，在一边便点头，悄声对赵栓说道：“主子果然没说错。这人，不错。”
赵栓有些为难地看了她一眼，过了一会儿，方迟疑着问小四：“依你看，你夏哥对茜姑娘，可有那个意思？”
小四懵懵懂懂的，摇了摇头：“啥意思？我没看出来。”
赵栓家的便笑了起来，挥手让小四去了，方悄声跟自己当家的说：“夏家一家子都在府里，他就算有那个心思，难道就有那个胆量娶了茜姑娘回去了？他自己还巴巴地等着姑娘给他谋个更好的差事，最好能去管大库的大账呢！这样的人，不会为了一个茜姑娘搭上自己的前程的。”
赵栓沉吟了一会儿，点了点头：“你下回跟姑娘说话时，把这话也告诉她。倘若连咱们都看得出来，只怕这姓夏的所图非小。得让姑娘心里有这个稿子。”
倪二三天没来，第四天再来时，脸红红的来找赵栓问：“我想跟赵大娘子提亲，这事儿须得问谁？”
赵栓哪里料到竟然有这样快？目瞪口呆，期期艾艾：“这个，我可做不了主。只怕倪二哥得去问大娘子本人。”
倪二坐在他跟前半天没动弹，直到赵栓觉得自己的手都没地儿搁了，他才抬起头来，恳求道：“烦赵大嫂去帮我问问可行？”
赵栓忙找了自家媳妇来，让她去问茜雪。
谁知茜雪竟没有一口拒绝，只是让赵栓家的回去问贾探春：“三姑娘若说使得，我便嫁他。三姑娘若说过一阵再提，那就算了。”
只是这样好事，探春岂有个不允的？笑着甚至批了银子来给赵栓，令他媳妇传话道：“茜姑娘若觉得想要再看看，便再看看。若是觉得这便行了，那就趁早儿办了喜事。”又把银子亲自交了茜雪手上：“这是姑娘给你的陪嫁。让你看着置办。若是脸皮儿薄，嫂子去帮你置办。”
茜雪羞了个面红耳赤，一扭头跑回了屋子，声音远远地低低地传了回来：“全凭嫂子……”
赵栓家的哈哈大笑，转身快步去了外头。
倪二正在堂前急得做热锅上蚂蚁状团团乱转，一眼看到赵家的满面笑容出来，又惊又喜：“嫂子……”
赵栓家的一笑：“倪二兄弟快着人上门提亲吧！”
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