“哪里哪里，小生意，混口饭吃罢了。”
爱德华接过茶杯，并没有喝，只是放在鼻子下面闻了闻，眼中闪过一丝不加掩饰的敷衍：
“和您掌管的城北比起来，我那点买卖不过是小孩子过家家。您手里握着这座城市最稳固的地下秩序，有着数千名忠心耿耿的武士，这种如同皇权一般的控制力，才是我们这些生意人最羡慕的。”
接下来的二十分钟里，这两个分别代表着东方旧派极道和西方新式资本的狐狸，展开了一场极其无聊、却又必须进行的“废话马拉松”。
他们从樱花国最近糟糕的天气聊到了西海岸的阳光，从极道传统的义理精神聊到了华尔街那冷酷的契约法则，甚至还煞有介事地讨论了一番关于这庭院里那几株松树的修剪艺术。
互相吹捧，互相试探，却又都极其默契地不触及任何实质性的话题。
关内称赞爱德华是“商业奇才”，爱德华夸奖关内是“东方雄狮”。
两人的脸上都挂着无懈可击的面具，笑声爽朗得让人起鸡皮疙瘩。
在旁边站着的加藤，依旧面无表情，但心里却像明镜一样。
这种级别的会面，前面说的废话越多，后面要谈的事情就越大、越血腥。
因为这是在确认彼此的“段位”，是在用这种虚伪的礼仪来掩盖即将出鞘的獠牙。
终于。
茶水换过了第三盏。
爱德华似乎是觉得前戏已经做得差不多了，或者是他本身对于这种东方式的含蓄并没有太多的耐心。
他放下了手中的茶杯，并没有像之前那样继续找话题，而是稍微坐直了身体，收敛了几分那那种职业性的假笑。
那双灰蓝色的眼睛里，逐渐浮现出一抹狼一般贪婪且锐利的光芒。
“关内会长。”
爱德华的声音压低了一些，带着一种西方人特有的直白和一种诱导性的低沉：
“其实，我今天来拜访您，除了表达我对您个人的敬仰之外，更重要的是……”
他停顿了一下，目光在关内那张苍老的脸上扫了一圈，像是在评估这块“老肉”的价值：
“我是来送礼的。”
“哦？送礼？”
关内挑了挑眉，那双原本有些浑浊的眼睛瞬间亮了一下。
他看了一眼爱德华。
这小子进来的时候可是两手空空，除了那身昂贵的西装和一块百达翡丽，什么都没带。
难道是支票？或者是某种看不见的股份转让书？
关内作为一只老狐狸，当然知道天下没有免费的午餐，更何况是这种背景复杂的人送的“午餐”。
但贪婪是极道的天性，只要有利可图，哪怕是毒药他也要先闻一闻香不香。
“爱德华先生真是太客气了。”
关内装作毫不在意地摆了摆手，身体却很诚实地微微前倾，做出一副洗耳恭听的姿态：
“您能来我这寒舍喝茶，就已经是我最大的面子了。我们虽然还没怎么合作过，但我一向很喜欢交朋友。不知道爱德华先生所说的‘礼物’……是指什么？我看您两手空空，莫非这礼物……还在路上？”
爱德华笑了。
这一次，他的笑容不再是那种虚伪的客套，而是一种极度自信的、带着掌控一切的优越感，甚至还有一丝令人不寒而栗的血腥味。
他伸出一根修长的手指，在空中轻轻摇了摇。
“不，关内会长。我的礼物，不在路上，也不在盒子里。”
爱德华的身体再次前倾，那张英俊的脸庞在和室昏暗的光线下，显得有些阴森：
“我的这份礼物，其实已经送到了。而且我相信，这是您现在最需要、也最头疼的一份‘大礼’。”
关内眉头微微皱起，眼神中闪过一丝疑惑。
他最头疼的？
“爱德华先生，您这话倒是让我有些糊涂了。”关内不动声色地说道，“我老头子虽然年纪大了，但耳朵还没聋。您既然已经送到了，为何我没看见呢？”
爱德华看着关内那副装傻充愣的样子，嘴角的弧度越发夸张。
他决定不再绕弯子，而是直接掀开那层血淋淋的幕布，展示出那份带着尸臭味的“诚意”。
“关内会长，您在城北经营了这么多年，应该很清楚。不管是做生意还是管帮派，有些时候，挡在我们面前的，不一定是拿着刀的敌人，反而是那些……拿着章、穿着制服、却总是贪得无厌、甚至可能反咬一口的‘看门狗’。”
说到这里，爱德华的眼中闪过一丝不屑：
“听说最近，那位一直替您看着城北治安大门，也是您最大的一把保护伞……本田局长，似乎遇到了一些‘小麻烦’？”
听到“本田”这两个字，关内手中的茶杯猛地一抖，几滴茶水溅在了桌面上。
他的脸色终于变了。
本田死了的消息，他当然知道。
但他没想到，这个消息是从眼前这个美国人嘴里，以一种“礼物”的方式说出来的。
爱德华从西装内侧的口袋里掏出一块洁白的手帕，轻轻擦了擦嘴角，动作优雅得像是在刚刚吃完一份带血的牛排。
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