第三十四章 :青石薪火照新程
青石镇的夏日常有骤雨,这日午后,一场急雨刚过,院中的老槐树叶上还挂着水珠,萧彻正坐在廊下,看着阿福教镇上的孩子们练剑。少年手持钢剑,耐心地纠正着一个孩童的握剑姿势,阳光透过叶隙洒在他身上,竟有了几分当年萧彻初入狼牙军时的模样。
“手腕再稳些,”阿福的声音带着少年人的清亮,却透着与年龄不符的沉稳,“这招‘流星赶月’讲究快而准,不能慌。”萧彻端着茶盏,嘴角不自觉地上扬——阿福这半年进步极快,不仅“裂穹剑法”已能熟练运用,连教人的耐心都学了七八分。
苏雪从药铺回来,肩上挎着的药篮里装着刚采的草药,她走到萧彻身边坐下,递过一个油纸包:“这是镇东头张婶送的绿豆糕,刚做的,你尝尝。”萧彻接过,掰了一块递给她,目光却落在巷口——那里有两个身着劲装的年轻人,正探头探脑地往院里看,神色带着几分犹豫。
“请问,是萧彻萧英雄家吗?”其中一个圆脸少年走上前,双手抱拳,语气恭敬,“我们是江南‘清风派’的弟子,名叫林小满、赵青,特来求萧英雄指点剑法。”
萧彻放下茶盏,起身问道:“清风派?你们师父是谁?为何突然来找我?”林小满从怀中掏出一封书信,双手递上:“家师是清风派掌门周鹤。三个月前,江湖上出现一伙‘劫镖贼’,专抢护送赈灾粮的镖队,家师率弟子阻拦,却被贼首重伤。听闻萧英雄剑法高超,又心怀正义,便让我们来求您出手相助。”
苏雪接过书信,快速浏览一遍,眉头微蹙:“信中说劫镖贼用的是‘幽冥阁’的毒术,可幽冥阁不是已经被我们清除了吗?”萧彻接过书信,指尖抚过信上“毒术诡异,似幽冥阁旧法”几个字,沉吟道:“或许是有人偷学了幽冥阁的毒术,借劫镖敛财。赈灾粮关系到江南百姓的生死,此事不能不管。”
阿福听到这话,立刻收剑上前:“萧大哥,我跟你们一起去!我现在剑法已经很厉害了,能帮上忙!”萧彻看着他坚定的眼神,想起自己十二岁时的模样,终究点了点头:“好,但你要答应我,凡事听我指挥,不许擅自行动。”
次日清晨,萧彻、苏雪和阿福收拾好行囊,柳乘风已在镇口等候,手中提着一个沉甸甸的药箱:“这是我配的解毒药和金疮药,你们带上。江南湿热,容易滋生瘴气,这里还有些‘避瘴散’,也一并拿着。”他又转向阿福,递过一本泛黄的小册子,“这是我整理的草药图谱,遇到不认识的草药,或许能用上。”
阿福接过小册子,郑重地放进怀中:“谢谢柳爷爷,我会好好保管的。”
三人骑着马,朝着江南方向疾驰而去。一路上,他们看到不少逃难的百姓,个个面黄肌瘦,打听后才知,江南多地因赈灾粮被劫,已出现饥荒,甚至有村落因缺粮发生了争抢。
“这些劫镖贼真是丧心病狂,”苏雪攥紧手中的清心玉佩,眼中满是愤怒,“我们得尽快找到他们,夺回赈灾粮。”萧彻点头,加快了骑马的速度:“按照信中的地址,清风派在江南‘镜湖’边,我们再赶两天路就能到了。”
两日后,三人终于抵达镜湖。清风派的山门建在湖边的半山腰上,远远望去,云雾缭绕,颇有几分仙气。掌门周鹤早已在山门口等候,他面色苍白,左臂缠着厚厚的绷带,显然伤势还未痊愈。
“萧英雄,苏姑娘,阿福小英雄,你们可算来了!”周鹤上前一步,拱手行礼,“快随我进山门,我给你们详细说说劫镖贼的情况。”
进了山门,周鹤将三人请进客厅,命弟子奉上茶水,才缓缓开口:“劫镖贼的首领人称‘毒蝎老怪’,据说曾是幽冥阁的弟子,偷学了阁中的毒术和剑法。他手下有三百多人,个个身怀绝技,且心狠手辣,这三个月来,已有五支赈灾粮镖队被他们劫走,二十多名镖师惨死。”
萧彻皱眉:“你们知道他们的老巢在哪里吗?”周鹤摇头:“他们行踪诡秘,每次劫镖后都会立刻转移,我们派了不少弟子追查,却都无功而返,甚至有几名弟子还被他们的毒术所伤。”
苏雪从药箱里取出一瓶解毒药,递给周鹤:“这是我们配的解毒药,能解大部分幽冥阁的毒,你让受伤的弟子服下,一日三次,三天就能好转。”周鹤接过药瓶,感激地说:“多谢苏姑娘,有了这解毒药,弟子们就有救了。”
阿福突然开口:“周掌门,你们有没有发现,劫镖贼每次劫镖的路线都有规律?比如,他们是不是只劫走往某个方向的镖队?”周鹤一愣,仔细回想片刻:“经你这么一说,还真有规律!他们劫走的镖队,都是运往‘湖州’的。湖州是江南最缺粮的地方,若是赈灾粮再送不过去,恐怕会出大事。”
萧彻眼前一亮:“既然如此,我们可以设一个局。我们假装押送一批赈灾粮去湖州,引毒蝎老怪上钩,然后将他们一网打尽。”周鹤点头:“这个主意好!我们派五十名精锐弟子,乔装成镖师,配合你们行动。”
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