大名府的冬夜,寒星点点,帅府内的烛火却彻夜未熄。宗泽身着戎装,伫立在舆图前,指尖反复摩挲着登州与高唐州的位置,眉头拧成了川字。案上摆放着两封急报,一封来自登州,详述燕云军跨海扎营、王师中被擒、呼延庆暂代知州的变故;另一封则来自汴梁,高俅以皇帝名义催促他速派援军,驰援高唐州,协助高廉镇压梁山与柴进余党。
“燕云军此举,分明是声东击西!”宗泽沉声道,声音中带着难以掩饰的焦虑。他身后,副将王彦与一众将领肃立待命,神色凝重。“他们在登州摆出大军压境之势,实则是为了牵制我军兵力,让我不敢全力驰援高唐州。梁山已派杨志、朱仝率军五千前往高唐,高俅催得紧,可登州若失,河北海防门户洞开,燕云军便可长驱直入,后果不堪设想!”
王彦上前一步,躬身道:“大人,登州守军不足三千,即使加上水军的2000也只有5000人,呼延庆虽骁勇,却难敌燕云五千精锐若不派援军,登州危矣!只是我军主力需防备燕云南线的岳飞、杨再兴,能抽调的兵力有限。”
宗泽点点头,目光扫过众将,最终落在一名年轻将领身上。此人身着银甲,面容刚毅,眼神锐利如鹰,正是近年来崭露头角的名将李彦仙。李彦仙出身将门,自幼习武,精通兵法,尤其擅长游击与守城,此前在平定河北盗贼的战役中屡立奇功,深得宗泽器重。
“彦仙!”宗泽沉声道。
“末将在!”李彦仙应声出列,躬身领命。
“我命你率领三千精兵,即刻启程,驰援登州!”宗泽语气坚定,“你需星夜兼程,务必在三日内抵达。抵达后,协助呼延庆坚守登州,抵御燕云军的进攻。记住,燕云军的核心目的是牵制兵力,而非强攻登州,你只需守住城池,稳定海防,不让他们有机可乘,便是大功一件!”
他顿了顿,补充道:“听说燕云军的战船乃是钢铁所铸,配备火炮,战力强悍,你务必小心应对。我已令沿途州县筹备粮草,为你提供补给。另外,这是我的手令,你持此手令,可调动登州及周边所有宋军兵力,呼延庆会全力配合你。”
李彦仙双手接过手令,高声道:“末将遵令!定不辜负大人所托,守住登州,牵制燕云军,为大人驰援高唐州争取时间!”
“好!”宗泽拍了拍他的肩膀,“一路保重,切勿轻敌。燕云军将领杜壆等人,皆是能征善战之辈,你需审时度势,不可贸然出击。”
当日深夜,李彦仙率领三千精兵,踏着夜色,从大名府出发,朝着登州方向疾驰而去。三千将士皆是宗泽麾下的精锐,身着重甲,背负弓矢,手持刀枪,坐骑皆是百里挑一的良马。他们深知此行的重要性,一路马不停蹄,日夜兼程,沿途只在驿站短暂休整,补充粮草与清水。
冬日的河北大地,寒风凛冽,雪花纷飞。将士们顶风冒雪,跋涉在泥泞的官道上,不少人的脸颊被冻伤,手脚也冻得麻木,却无一人抱怨,只是默默赶路。李彦仙身先士卒,与将士们同吃同住,鼓舞士气:“弟兄们,登州是海防的门户,若登州失守,燕云军便可长驱直入,河北百姓将遭受战火之苦!我们必须尽快抵达登州,与呼延将军汇合,守住这方土地!”
将士们齐声响应,士气高昂,脚下的步伐愈发坚定。
三日后,李彦仙率领三千精兵,终于抵达登州城外。远远望去,登州城的轮廓在风雪中若隐若现,城外五十里处,燕云军的营寨连绵数里,玄色旗帜在风中猎猎作响,透着一股凛然不可侵犯的威严。
“将军,前面便是燕云军的营寨,我们是否要绕路进城?”一名副将问道。
李彦仙勒住战马,举起望远镜,观察着燕云军的营寨布局,沉声道:“燕云军的营寨戒备森严,绕路进城恐会引起他们的怀疑,反而节外生枝。传我令,全军列阵,摆出驰援登州的姿态,径直朝着登州城门进发。若燕云军前来阻拦,便以‘驰援登州,防备海寇。’为由,与他们周旋,切勿主动开战。”
“遵命!”副将领命,转身传达命令。
三千宋军迅速列成整齐的阵形,朝着登州城门疾驰而去。阵形严整,旗帜鲜明,气势如虹。
燕云军的营寨内,杜壆正在巡查防务,接到探马禀报,得知李彦仙率领三千宋军驰援登州,心中微微一凛。“李彦仙?此人乃是宗泽麾下的得力干将,武艺高强,精通兵法,看来宗泽是察觉到我们的意图了。”
石宝闻言,眼中闪过一丝战意:“将军,不如我们趁他们立足未稳,出兵拦截,将这三千宋军一举歼灭?”
“不可。”杜壆摇了摇头,“我们的任务是牵制宗泽兵力,而非与宋军硬拼。李彦仙率领的是精锐,我们若贸然出击,即便能取胜,也会伤亡惨重,反而影响后续部署。再说,我们打着‘清剿倭寇’的旗号,若主动攻击驰援登州的宋军,便会暴露真实意图。”
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