少年戟，老将弓，
冰作骨，火为魂；
瀛洲城头旗再红，
敢叫辽骑不敢东！”
十四日，范正鸿留丘岳暂守瀛洲，修冰城，募乡兵。
自率三百骑，押高彪首级，返莫州。
雪原上，狮子骢蹄声轻疾，少年回望，冰墙焦黑，残阳如血。
他低声道——
“此城，我守，不再陷。”
风卷旗角，猎猎作响，似回应这简短誓言。
春来时，瀛洲将再发新芽，而火刻下的痕迹，会留在燕云土地上，提醒每一个南下的辽骑——
此时，燕云东南三州已下，
十五日，范正鸿返莫州，姚古亲迎至三十里外。
老将下马，单膝触雪，捧刀过顶：“末将请为少将军牵缰。”
范正鸿疾步扶之，血透战袍，却笑：“若使姚公牵马，鸿当折寿。”
姚古抬眼，见少年左肩旧创再裂，甲里殷红，却仍脊立如枪，不禁喃喃：“天下真无英雄，遂教竖子成名？非也，是竖子真英雄耳！”
是夜，莫州冰城燃灯万盏，照得残壁如昼。
林冲捧高彪首级，献于帅帐。首级以石灰腌过，须眉结霜，怒目未阖。
姚古拔刀，斫案一角，木屑纷飞：“传首诸州，告边人——叛宋者，虽远必诛！”
十六日，谍骑星散，幽燕震动了——
· 耶律延禧闻偏师尽墨，摔金杯，斩报信小校；
· 幽州南门昼闭，辽旗减三分之一，守将互猜；
· 易州汉人樵夫，敢隔壕骂辽将，辽骑竟不敢追；
· 霸州父老，暗蒸干粮，候宋军南归。
然其实宋军亦至极限。
范正鸿回营即倒，医者剪开血甲，三层布尽赤，骨缝再裂，脓血与冰水交融。
乔冽以银刀割腐肉，烧酒洗创，少年昏而复醒，握床沿木，指节尽白，只问一句：“瀛洲旗……可曾倒？”
王舜臣按他肩：“旗在，城在，你也在。”
范正鸿笑出一口血沫，沉沉睡去。
十八日，汴梁密旨至——
加范正鸿为瀛海军节度使，仍知诸州军政事，赏金千两，绢万匹；
姚古进检校太尉，赐玉带；
王舜臣以下，皆升官三等，士卒赏钱十贯，伤倍之。
然旨意尾缀十二字：“速缮城守，无得轻进，俟后命。”
——官家怕了？怕赢太多，再输不起？不，其实是权力又要交替，范正鸿自己是范氏一子，也有兵权，若是真的拿下燕云十六州，封了王，那朝堂上就是一家的一言堂
同日，辽使隔濠递书，请“交还三洲，各守旧境”，愿以三年和平易之。
姚古冷笑，书未拆，投火。
范正鸿卧榻闻之，只淡淡一句：“辽人亦怯，可乘。真宗愿以妥协求和平，我可不愿。”
十九日，春阳初照，雨尽略有干爽。
少年扶创上马，巡营一周。
每至一处，士卒止刀，皆低呼：“少将军。”
呼声中，冰墙仿佛回暖。
范正鸿以兵支地，高声如钟：
“官家要我们等，辽人要我们退。可我偏要——”
他扬戟指北，创裂血迸，溅白雪：
“再向北一步！”
二十日，会议。
姚古臂悬绷带，独据案左；刘仲武据右次位，林冲、丘岳、王舜臣、周昂，王焕，孙安、卞祥，李助，乔冽环列；范正鸿裹创坐右，面色惨白，目却澄亮。
乔冽先开口，以炭棍划地成图：
“辽人虽丧八千，然幽州尚聚铁骑三万，若倾巢来，我必再分。莫、瀛两城，如婴互握，一哭皆啼。今欲守，须再夺淤口关——”
炭点向瀛洲东北三十里：
“关扼潞水，两岸峭壁，中容单车。若据之，可断辽人粮道，令幽、蓟自溃。”
丘岳拍刀：“我守瀛洲，少将军攻淤口，林教头为前锋，王舜臣弩手继之，乔冽再以火油继之，可一战下。”
姚古沉吟：“兵分则弱，朝廷又禁轻进……”
范正鸿抬眼，眸里映炭火，如两粒赤星：
“朝廷远，辽骑近。若待诏至，淤口已非我有。
违诏之罪，鸿自当之；
开疆之功，诸公分之！
这份荣光我不会独享。”
众将轰然应诺。
二十一日夜，月黑，风割面。
范自点兵——
· 马步八百：皆一当十，人披双甲，马衔枚；
· 弩手三百：王舜臣选“射日营”，箭染毒烟；
· 火军二百：乔冽，李肋领之，携火油、石灰、蒺藜；
· 卞祥统前锋，林冲殿后；
· 孙安仍护伤兵、辎重，佯作大军，虚张莫州。
姚古送至壕边，老将举酒，双手微颤：
“鸿儿，老将四十有余，余生所望，唯见燕云尽复。若此去不还，莫州城即我棺。”
范正鸿捧盏，一饮而尽，空盏倒覆雪地：
“若鸿不还，辽人亦无缘踏此土。”
两军相望，一老一少，同时以刀割掌，血洒白雪，为誓。
二十二日子正，八百骑出瀛洲北门，人默，马嘶不闻。
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