晨光熹微,金色的光线穿透薄雾,为巍峨的紫禁城镀上一层庄严的圣光。
储秀宫内,最后一轮殿选的秀女们早已梳妆完毕,个个花容月貌,却难掩眉宇间的紧张与忐忑。
今日,决定她们命运的人,是这天下至尊的君主。
沉重的宫门被缓缓推开,一股无形的威压瞬间笼罩了整个大殿。
皇帝萧玦在一众内侍与宫妃的簇拥下踏入,他今日未着龙袍,仅一身玄色暗纹常服,却比任何华贵的装扮更显出迫人的气势。
他身形高大挺拔,眉峰如刀裁,一双深不见底的墨眸淡漠地扫过阶下屏息敛声的秀女们。
那目光犹如实质,带着刺骨的寒意,所过之处,无人敢抬头迎视,纷纷垂下眼帘,连呼吸都变得小心翼翼。
虞妩华混在人群最末的角落,微微低着头,用眼角的余光悄悄打量着那个高踞御座的男人。
是他,萧玦。
即便隔着一世的血海深仇,这张脸依旧清晰地烙印在她的灵魂深处。
她强迫自己压下翻涌的恨意,将心神沉入前世的记忆碎片中。
萧玦此人,心思深沉,最是厌恶刻意逢迎,尤其反感女子在他面前卖弄才情、炫耀聪明。
他曾对她那早已死于冷宫的母妃说过:“后宫粉黛三千,朕要的是温顺听话的解语花,不是与朕分庭抗礼的智囊。”一句话,便注定了后宫女子的生存法则。
虞妩华深吸一口气,心中已有定计。
这一世,她不要做那个清醒理智、一眼就能被他看穿的虞家嫡女,那只会让她成为他心中最先剔除的利刃。
她要做的,是一枚无害的、甚至有些可笑的棋子,一枚让他彻底放下戒心的棋子。
“吏部侍郎之女,林氏上前。”司礼太监尖细的嗓音划破了殿内的死寂。
秀女们按照名册顺序一一上前,或展示才艺,或应对问答。
有人弹奏的琴音如流水,却只换来萧玦一句“尚可”;有人吟诵的诗词清丽脱俗,却被他不耐地挥手屏退。
整个大殿的气氛愈发凝滞,仿佛连空气都结了冰。
柳淑妃坐在萧玦身侧,手执团扇,掩唇轻笑,那双美目中流转的,是对这些徒劳挣扎的女子的轻蔑。
终于,太监念到了虞妩华的名字:“镇国将军之女,虞氏上前。”
虞妩华仿佛被这声音吓了一跳,身体瑟缩了一下。
她提起裙摆,脚步却故意踩得不稳,长长的裙角在光洁如镜的金砖上拖曳,发出一阵细微的摩擦声。
她踉踉跄跄地往前走,每一步都像是要跌倒,引来周围一片压抑的窃笑。
走到大殿中央,离御座还有十余步之遥,她却突然停了下来,仰起头,痴痴地望着殿顶梁上那繁复华美的雕龙画凤。
片刻后,她竟毫无征兆地“咯咯”笑了起来,声音清脆,在这死寂的大殿中显得格外突兀。
“小鸟,好多小鸟在飞呀飞,”她伸出纤细的手指,指着那栩栩如生的凤凰木雕,眼神天真又茫然,“你们怎么不下来找我玩儿呀?”
此言一出,满座皆惊。
就连一向镇定的容嬷嬷也变了脸色,快步上前,压低声音在她耳边呵斥:“虞姑娘!休得胡言!还不快向皇上请安!”
虞妩华被她一喝,像是受惊的小鹿,猛地转过头。
她的目光越过容嬷嬷,直直地落在了御座上的萧玦身上。
那双原本该是灵动慧黠的杏眼,此刻却空洞得像一汪不起波澜的死水。
她看着他,眼神里没有半分敬畏,只有孩童般的好奇。
忽然,她的视线被他腰间悬挂的一枚龙纹白玉佩吸引了。
那玉佩质地温润,雕工精湛,在殿内光线的映照下流转着淡淡的光华。
“亮晶晶的……”她喃喃自语,竟又往前走了两步,伸手指着那枚玉佩,用一种近乎撒娇的口吻大声问道:“那个亮晶晶的,可以给我吗?我想拿回去,戴给爹爹看……”
全场陷入了一片死寂。连呼吸声都消失了。
冒犯天子,觊觎御物,无论哪一条都是死罪。
所有人都以为这个不知天高地厚的虞家女下一刻便会血溅当场。
柳淑妃更是连团扇都忘了摇,唇边的讥笑凝固成错愕,随即又化为一丝看好戏的幸灾乐祸。
虞家将门,百年清誉,今日怕是要断送在这个痴傻女儿手上了。
萧玦原本淡漠的眸子危险地眯了起来,犹如一头被惊扰的猛兽。
他缓缓坐直身体,目光如利剑般锁定在虞妩华身上,一字一句,声音低沉如铁,带着山雨欲来的压迫感:“虞氏之女,出身将门,竟如此……不堪?”
这声音仿佛带着千钧之力,虞妩华浑身剧烈地一抖,像是终于意识到自己闯了多大的祸。
她“哇”的一声,竟像是要哭出来,连忙低下头,身体抖得如同风中落叶:“我……我不是坏人……我没有……嬷嬷说,在皇上面前要说真话……我……我就是喜欢亮晶晶的东西……”
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