但事情开始变得糟糕起来。
五月底的一个周末,出了一件大事。
一名赫奇帕奇的三年级学生,麻瓜出身的凯文·霍普金,在霍格莫德村的三把扫帚酒吧附近的一条小巷里被发现,他昏迷不醒。
庞弗雷女士检查后,面色凝重地确认,造成伤害的是黑魔法,绝非普通的恶作剧或意外,起码要躺一个月以上才能痊愈。
消息传开,城堡内瞬间被恐惧笼罩。
起初,所有人都以为凶手是潜入霍格莫德村的黑巫师,或者是日益猖獗的食死徒所为。
霍格莫德周末的特权暂时被取消,学生们被严禁离开城堡,即使在校内,也人心惶惶,尤其是麻瓜出身的学生,更是感到无形的威胁迫近。
然而,真正的恐慌在几天后才达到顶峰。
凯文·霍普金的室友,一个胆小的赫奇帕奇男孩,在巨大的压力和恐惧下,终于向麦格教授吐露了实情:
凯文那天是收到了一张匿名的纸条,约他在三把扫帚酒吧后门见面,说有重要的事情告诉他。
也就是说,凶手很可能不是校外人员,而是隐藏在霍格沃茨城堡内的某人。
一时间,猜疑和恐惧像瘟疫一样在学生中蔓延。
每个人看彼此的眼神都带上了审视。
走廊里的窃窃私语声不绝于耳,气氛压抑得让人喘不过气。
吉德罗·洛哈特唯恐天下不乱,在他那发行量不大的个人小报上,用夸张惊悚的笔触大肆渲染这件事。
标题全是“霍格沃茨的阴影”、“黑暗势力在校园内的渗透”,并在内容里面言语激烈地抨击学校,要求加强安保,早日揪出凶手。
这进一步加剧了紧张气氛,一些麻瓜出身的学生们既恐惧又愤怒,联名向教授们施压,要求尽快找出凶手,严惩不贷。
但令人不安的是,在这个关键时刻,校长阿不思·邓布利多却经常不在城堡。
麦格教授代理校长职务,她带着弗立维教授、斯普劳特教授,多次前往霍格莫德村调查,却一无所获。
现场除了残留的黑暗魔法气息,没有留下任何指向凶手的明确线索。
袭击发生在偏僻角落,没有目击者,那张约见凯文的纸条也如同蒸发了一般。
面对这种局面,莉莉·伊万斯站了出来。
她联合了几个同样麻瓜出身的朋友,成立了一个“麻瓜出身互助协会”。
她呼吁所有麻瓜出身的学生团结起来,互相照应,规定在城堡内活动也必须至少两到三人结伴而行,绝不给潜在的袭击者任何可乘之机。
她的行动赢得了很多人的支持和响应,在一定程度上缓解了部分麻瓜出身学生的恐慌。
“我们不能就这么干等着!”
一天晚上,在有求必应屋里,詹姆烦躁地抓着他本来就乱糟糟的头发。
“那个混蛋就藏在城堡里!他可能就在我们身边!”
西里斯脸色阴沉。
“得把他揪出来。”
莱姆斯虽然担忧,但也赞同:
“我们需要更主动。或许……地图能帮上忙。”
地图虽然未完工,但在几人的努力下,城堡大部分区域都已经完成。
于是,在完成作业和复习之余,他们开始轮流监视地图,尤其是夜晚和清晨,留意任何可疑的行踪。
利奥也加入了进来。
几天枯燥的监视似乎没有收获,城堡里成百上千个名字在地图上移动,大部分轨迹都合乎情理。
直到一个周二的深夜,轮到西里斯和利奥一起值班时,情况出现了变化。
西里斯的手指突然点在了地图上五楼的一个小教室位置,那里平时很少有人使用。
“看这里。”他声音低沉。
利奥顺着他指的方向看去,只见三个名字。
埃弗里、罗齐尔和穆尔塞伯。
三人正停留在那个小教室里。
这几个人平时就言行激进。
“他们在那儿干什么?这么晚了。”
西里斯眯起眼睛。
两人屏息凝神地观察着。
过了大约十分钟,另一个名字出现了,它沿着走廊移动,最终也进入了那个小教室。
西弗勒斯·斯内普。
气氛瞬间变得更加凝重。
斯内普?
他这学期确实与埃弗里、穆尔塞伯这些人关系密切。
他会是袭击者吗?
或者,他知情?
“他们聚在一起……”西里斯的声音带着寒意,“肯定没好事。”
利奥盯着那个小教室里的几个名字,思考着。
斯内普虽然性格阴郁,但利奥觉得他直接参与这种针对同学的、残忍的黑魔法袭击的可能性不大。
而且,他还是莉莉的朋友……
但埃弗里、罗齐尔和穆尔塞伯不同。
他们的家族背景和个人倾向,都让他们有充分的动机和能力做出这种事。
“不一定是斯内普动的手,”利奥冷静地分析。
“但他可能知道些什么。或者,他们正在计划下一次行动。”
西里斯看了利奥一眼,似乎想反驳,但最终还是忍住了。
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