刘静被沙粒硌醒时，谢洛科夫正用断臂夹着块压缩饼干往她嘴里送。饼干渣混着沙粒蹭在她嘴角，他慌忙用肩膀蹭掉，金属义肢的关节发出"咔哒"轻响——他的双臂在白树高地的战役里被炸断，现在靠一对特制义肢行动，夹东西时总显得笨手笨脚。
"醒了？"白猿李的弓弦"嗡"地弹了下，一支箭擦着刘静的耳边飞过，钉死身后扑来的沙暴感染者。他眼蒙黑布，盲眼上的疤痕在烈日下泛着浅红，"再晚醒半分钟，你的脖子就成这怪物的零食了。"
刘静拍掉身上的沙，摸出腰间的水壶递过去："谢了。利维坦呢？"
"在前面探路。"白猿李接过水壶，却没喝，转手塞给谢洛科夫——后者正用义肢笨拙地拧自己的水壶盖，汗顺着脖颈流进战术甲的缝隙里。谢洛科夫冲他晃了晃手里的军用水壶，意思是还有。
刘静看着这幕，心里软了下。系统那句"他们不死，你必死"的血色提示还在眼前晃，但这三个家伙，分明把她护得比谁都紧。
"沙沙——"远处的沙丘突然塌陷，利维坦的金属履带碾着沙粒冲出来，背后拖着只被激光切开的沙虫。它的躯体在阳光下泛着冷硬的银灰，左臂的等离子炮还冒着青烟："前方三公里有废弃钻井平台，检测到高纯度合金信号。"
"合金？"刘静眼睛亮了。黄沙戈壁的日常副本，最缺的就是这玩意儿——能给谢洛科夫的义肢换耐磨关节，还能加固营地的防御墙。
谢洛科夫突然用义肢碰了碰她的背包，那里装着他们仅剩的半袋净化药片。他歪头示意：水不够了。
"知道。"刘静拍了拍背包，"到了钻井平台先找水源，顺便看看有没有罐头。"她顿了顿，看向白猿李，"你的箭够吗？刚才那下看着挺费箭的。"
白猿李嗤笑一声，从箭筒里抽出支锈迹斑斑的铁箭："放心，沙虫的甲壳磨尖了照样能用。倒是你，"他话锋一转，黑布下的眼睛像是能穿透人心，"别总想着躺平，等会儿遇到掠夺者，难不成让谢洛科夫用断臂替你挡刀？"
"他敢！"刘静瞪过去，却被谢洛科夫用肩膀轻轻撞了下。他指了指利维坦的履带印，示意该走了。
钻井平台的钢架在风沙里歪斜着，像只濒死的巨兽。利维坦率先冲进去，等离子炮扫过锈铁架，发出刺耳的"滋滋"声："安全。左侧储水罐有残留水源，右侧仓库有金属碰撞声。"
刘静刚要迈步，谢洛科夫突然挡在她身前。他的义肢关节快速转动，指向仓库的门缝——那里有片衣角在晃，不是感染者的腐皮，是掠夺者的迷彩布。
"啧，又是这些苍蝇。"白猿李摸出三支箭，"利维坦，封死后门。谢洛科夫，护着她。"
谢洛科夫立刻用义肢环住刘静的腰，把她往钢架后带。他的义肢带着沙粒的温度，刘静能清晰地听到他胸腔里的心跳，比平时快了半拍。
"砰砰！"仓库的门被踹开，五个举着砍刀的掠夺者冲出来。为首的刀疤脸看见刘静，眼睛都直了："这妞细皮嫩肉的，带回去能换不少水！"
白猿李的箭快如闪电，瞬间射穿两个掠夺者的膝盖。利维坦的等离子炮嗡鸣着，却在开火前顿了下——刘静看到它的传感器在闪烁，是能量过载的征兆。
"利维坦？"刘静心里一沉。
"能量只剩15%。"利维坦的电子音带着电流杂音，"刚才切沙虫耗多了。"
刀疤脸见状狂笑："机器人没电了？兄弟们，先抢人！"
谢洛科夫猛地将刘静推到钢架后，转身用义肢去撞掠夺者。他的义肢关节本就磨损严重，撞上砍刀时发出"哐当"巨响，竟被砍出道豁口。
"谢洛科夫！"刘静心头火起，摸出背包里的消防斧——那是她唯一的武器，平时都嫌沉懒得带。
"别出来！"谢洛科夫回头吼了句，声音带着从未有过的急。他用断臂夹住刀疤脸的手腕，另一只义肢死死抵着对方的胸口，却没注意背后还有个举着钢管的掠夺者。
刘静想也没想就冲出去，消防斧劈在钢管上，震得虎口发麻。那掠夺者愣了下，随即狞笑着转向她："小娘们还敢动手？"
就在这时，白猿李的箭到了，精准地钉穿掠夺者的手背。谢洛科夫趁机用义肢顶开刀疤脸，转身一把将刘静拽回怀里。他的义肢还在滴血，却死死扣着她的后颈，像是怕她再跑出去。
"笨死了！"刘静捶了他一下，眼眶却热了，"谁让你挡着的？"
谢洛科夫没说话，只是用头蹭了蹭她的发顶。远处的利维坦已经解决掉剩下的掠夺者，正用最后的能量扫描仓库："找到合金了。还有...一箱未开封的营养液。"
白猿李走过来，踢了踢刀疤脸的尸体："算这伙人倒霉，送上门来的装备。谢洛科夫，你的义肢得修修，刚才那下够狠的。"
刘静看着谢洛科夫义肢上的豁口，突然想起系统提示。她一直以为"他们不死，你必死"是诅咒，现在才懂，这分明是最狠的保护——他们把生路都给了她，自己却在刀尖上蹚。
"走了，修义肢去。"刘静拽着谢洛科夫往仓库走，故意没看白猿李那了然的眼神。
利维坦的传感器突然发出急促的蜂鸣："检测到地底有异常震动，不是沙虫...像是某种机械装置在启动。"
刘静的脚步顿住。黄沙戈壁的副本，不该有机械装置。
谢洛科夫的义肢突然指向地面，金属关节的阴影里，一块不起眼的沙地正在微微隆起。
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