父亲未免太过谨慎。张怿不以为然道，依我看那许伯瑜此行纯为办学，并非冲着我们张家而来。
张羡突然拍案：糊涂！你莫非忘了你那位伯父的下场？
张怿先是一愣，随即露出轻蔑之色：父亲是说南郡那个......
正是。
张怿满脸讥讽，区区旁支庶子，也配称我伯父？堂堂南阳张氏子弟，竟被个黄口小儿设宴擒拿，当真是贻笑大方。
他起身按剑而立：父亲安心，那许衡当初能诈降南郡豪族，不过是仗着身份未露。如今他在明处，还想故技重施？再者我们有零陵、桂阳三万精兵，任他如何蹦跶也是徒劳！
张羡疲惫地揉着眉心：话虽如此，但此子终究是个隐患。需想个法子，早日将他逼回襄阳......
张怿暗中摇头，觉得父亲实在是杞人忧天。
《另册》
——
何至忧虑如斯？
张怿终归不忍苛责父亲，只道：“父亲之意，眼下该当如何？”
张羡抚须沉吟：“先保我张家根基。你可密访荆南经学门蒋氏与各望族家主，许以钱粮田宅，暗中结盟，断不可令许衡趁机作乱。”
“当从何人着手？”
“零陵刘巴祖辈俱为郡守，门第显赫；赖恭乃古赖国宗室之后，势力颇大；蒋氏子弟百余皆非庸才——此三家为首要。桂阳赵氏、鲍氏亦需笼络。长沙吴巨、桓氏、罗侯后裔乃至郡丞邹珂，皆要暗中往来。”
“诺。”
——
郡署那头，刘磐办完公务便寻许衡饮酒。听罢对方生擒胡轸等事，拍案大赞：“好胆识！”
待说起自家境况，许衡却皱起眉：“三千兵马？你从南郡带出的两千老底，半年只添得一千新丁？”
刘磐黑脸泛红：“若练成精兵……”
“严君予你两千人马作本钱，”许衡摇头，“半年光景就招这点人手？”
（三二一·蹊跷账目）
刘磐拍案：“库中无银啊！”
刘磐愤懑地说：你根本不了解荆南蛮族的情况，他们人数众多且难以应付，叛乱频发几乎每月都有侵扰各县的传闻。仅靠郡府兵力根本无法应对，我不得不依靠当地豪强势力来平定叛乱。但倚仗他们就必须给予特权厚利，如此一来就难以清查户籍征收赋税。赋税不足则郡库空虚，没有钱粮又如何维持军队？没有军队又怎能......
又怎能平定叛乱，是这样吗？许衡平静地接过话头：所以说这是个恶性循环？
刘磐点头道：正是如此。
这种现象在各州县乡普遍存在，也是历代王朝都面临的顽疾。历代 ** 都为解决税收问题而殚精竭虑。
豪强兼并土地导致大量平民失去田产，被迫依附大户成为佃农。这些佃户被豪强隐匿用于私产收益，但在官府户籍册上仍保留着这些人口。
虽然户籍存在，却因纳税主体是豪强而难以征收人头税。地方官府只得将税负转嫁给普通百姓，迫使他们为求生计变卖田产，最终也沦为豪强的附庸，形成更多的隐匿人口。
历朝历代都为此反复变革政策，试图摆脱户籍征税的局限，建立以田亩为基础的税收体系。从免役法到一条鞭法，再到摊丁入亩等改革，无不是当权者希望让国家土地直接产生收益的努力。
在山阳郡，地方豪强与官府尚能维持某种平衡。中原地区的豪族在官府软硬兼施下，会按隐匿人口比例缴纳部分税款，协助地方官员完成考核指标。有时甚至替佃户承担免除戍边的费用（汉代戍边制度最初只需在郡国边境服役三天，后来发展为远戍边郡，遂以三百钱代役）。
在荆南一带，尤其是现今的长沙郡，刘磐所统领的地方势力明显力不从心，对全郡的控制力相当薄弱。这种局面使得当地大族不愿配合官府，加上南蛮部落时常叛乱，导致这个拥有百万人口的郡县财政捉襟见肘。
连日常开支都难以维持，更别提扩充军队了。
许衡苦笑着望向刘磐，问出了一个令他心情沉重的问题：张羡现在掌握多少兵力？
刘磐叹着气回应：他在荆南经营多年，光是桂阳和零陵两郡就能调动超过三万士兵。
三万对三千？大哥觉得咱们有胜算吗？许衡深深叹了口气。
刘磐却正色道：原本确实胜算渺茫，但自从伯瑜你来到长沙，我就感觉像是拥有了十万雄师...伯瑜，我相信你！
这番话并未给许衡带来多少信心，他根本不吃这套奉承之言。这些伎俩都是他前世用惯了的，以刘磐的道行还骗不了他。
要真能抵得上十万大军，他现在就敢单骑杀往零陵，直捣张羡老巢...取其首级后飘然而去，岂不痛快？只可惜他穿越成为的是许衡，并非齐天大圣。
......
大哥现在说话怎么这般虚浮？尽是些阿谀之词。许衡毫不客气地指出刘磐言语中的虚伪。
刘磐讪笑道：这确实是肺腑之言。
许衡没再理会他，起身在屋内踱步沉思：张羡虽势大却不占道义，整个荆南全凭他一人支撑。只要解决了他，其余不足为虑...眼下当务之急，是处理好几件事。过几日长沙学宫招募的文士就会到任，修缮工程耽误不得，选址确定了吗？
刘磐连忙答道：如此要事岂敢怠慢？学宫新址定在城北，已经征调民夫开工了，伯瑜尽管放心。
那屯田之事呢？从荆北迁来的流民数以万计，准备如何安置？许衡继续追问。
提起这个，刘磐脸上又浮现出为难之色。
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