染料调味可烹火锅，犬羊正合冬至习俗。裘皮御寒，炭火取暖，这定是曹纯私藏或丞相特批的越冬物资。徐庶怔愣片刻，终是领命而去。郭嘉笑道："元直初来，日后自会习惯君侯作风。"
众人议论纷纷："今冬宴席可添羊肉美酒，城中五万将士与定居百姓皆可安然过冬。"忆及往年贫苦之地寒疾肆虐，如今邺城物资丰足，郭嘉、贾诩等谋士顿感心安。精兵良将坐镇，再无需担忧疫病横行。
新城兵卒近万，管十几万百姓自是轻松。
何况邺城内士族子弟众多，看这情形，大半怕是得留下过年。
年宴自是人声鼎沸，热闹非凡。
"可若他们粮草耗尽，咱们还送不送？"
郭嘉问得犀利。
不送，曹纯必定借题发挥；送了，他们饿不死却也吃不饱。
许衡骤然大笑，瞪眼背手，故作正经道："哎呀，这个嘛……眼看大雪封山，路险难行，运粮不易，只得削减些了。"
"这可不怨我！要怪就怪曹纯将军太老实，偏把大营扎在离我粮仓四十里外，我想帮也帮不上啊！"
此言一出，众谋士顿觉豁然开朗。
这理由妙极——既显无奈，又暗告一状，顺带克扣粮草。
更何况……
若真饿得慌，大可往邺城跑嘛！我军就在附近操练，只要迈出虎豹骑大营，自有饭吃！
"诸位速去办。另，今年十几万百姓中，至少揪出十个清河或许都的探子，以儆效尤。"
郭嘉拱手："名单已有，十人近日便可抓捕。"
"去吧，唤陈长文来，我有事商议。"
"遵命！"
众人退下，殿内唯剩许衡、典韦、夏侯恩三人。
** 火坑柴炭烧得正旺，暖意融融。
许衡召典韦近前烤火护卫，自个儿往榻上一歪，闭眼酣睡。
冬日恰是酣眠时。
可惜这群人碍事，害他不能回内院高卧，只得在这大殿将就！
否则恐惹非议，不利统御。
当真可惜。
三日后。
东郡的夏侯惇察觉到了异样。
"将军，派往邺城西三十里虎豹骑营的探马未归，据说从许都运去的粮草补给也失去了踪迹。"
夏侯惇微微一怔，低声应道。
前来禀报的是其麾下得力副将韩浩。两人共事五载有余，配合默契无需多言。
听闻此讯，夏侯惇已然明了曹纯处境。
"去信许衡询问缘由。"
"那批辎重想必已被他截回邺城。通知许都暂停向虎豹骑输送物资，同时将此地情势报知主公，请主公示下。"
"诺。"
夏侯惇神色如常，未显波澜。
韩浩传令归来，仍面带疑惑地凑近火堆，低声问道："将军何以断定曹将军被困？"
夏侯惇头也不抬，专注竹简，随口道："许衡岂会放过他？卧榻之侧岂容他人安睡。"
"曹纯将营地设在其城畔，岂能瞒过许衡耳目？"
"若我东郡兵马北上，虎豹骑东进，许衡便将三面受敌。袁绍部队又怎会错失良机。"
"如此，不出数月他便会沦为两军交战的牺牲品。"
"原来如此。"
韩浩忧心忡忡。眼下局势微妙，若许衡有所动作，东郡、黎阳、官渡驻军可最快抵达邺城。一旦施压，许衡必将被迫抉择。
"切勿轻举妄动。"夏侯惇似看透韩浩心思，"传令各部严守待命，静候丞相钧旨。"
"我军绝不可擅动。"
"这却是为何？"
韩浩一时不解。
失联多日，若拖延至寒冬，恐怕军令未至，曹纯部众已因缺粮生变。届时折损的将是三万虎豹骑精锐，更有数员大将。
译文（保留核心内容，调整表达风格）：
韩浩闻言面色骤变，犹如触及某种禁忌般立即噤声。
此刻局势已如履薄冰——袁绍新破公孙瓒，尽收幽州十万雄师。正值兵锋鼎盛之际，谁敢轻撄其锋？虽说袁军也需休整，可若许衡此时献城...
"此子竟布下如此精妙棋局！"韩浩声音发颤，"当初占邺城，末将只道是趁虚取利..."
夏侯惇将竹简往案几重重一放。他完好无损的右眼，恰是当年采纳许衡"固守不战"之策的见证——若非此计退吕布，何来今日？这份未曾言明的感激，令他在曹纯提出监视许衡时保持沉默。
许都丞相府内，炭火映照着曹操的狐裘。庖厨正呈上窖藏鹿肉，谯郡美酒的醇香弥漫厅堂。这位挟天子以令诸侯的权臣，此刻正享受着严冬里最惬意的时光。
邺城许衡的来信依旧风平浪静。
北上的兵马日益集结。
臧霸与张绣先后呈上效忠文书，更将膝下子嗣送往许都求学。经钟繇周旋，关中诸将亦遣质子入京。曹操待之甚厚，按其年岁送入太学，拜当世大儒门下修习经传。
袁绍虽获大胜，却需经年休整以恢复元气。反观曹操，自平定袁术之乱后，扬州重现鱼米丰饶之象，岁岁税赋充盈。
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