我抬手按住谢琬的肩，她脚步一顿，没出声，也没回头，只是握剑的手紧了半分。
坡顶那片树影又动了一下。
风从西北来，吹得枝叶往左晃，可刚才那一瞬，是右边的松针微微一颤——有人蹲着，换了个姿势。
“上面有东西。”我低声道，“不是野猫。”
她轻轻嗯了一声，侧身往我这边靠了寸许，短剑已完全出鞘，刃口在月光下泛着青灰。她没问是谁，也没说怕不怕，就像之前烧密室、躲火场时一样，只管把后背交给我。
我扫了眼四周。东边河床碎石多，踩上去声响大，不适合埋伏；西边林子密，藤蔓缠得像网，人走过必留痕迹。我撕下袖口一块黑布，绑在一根枯枝上，挑着挂在两棵树之间，离地三尺，随风轻晃。又朝下游方向使了个眼色，手下一人会意，悄悄摸过去，在五十步外故意踩断一根干枝。
声音不大，但在夜里足够传远。
“他们要的是活口。”我冷笑，“裴仲渊想抓我们去对质，不会放冷箭。所以他一定会派人跟，而且是亲自盯梢的精锐。”
谢琬瞥了我一眼：“你就这么肯定？”
“他这人毛病多。”我合上折扇，敲了敲膝盖，“宁可多花三天等一个破绽，也不愿冒险走捷径。上次在户部大堂，他为了一封没拆的信，硬是让送信人站了两个时辰才准进屋——就为了看对方有没有偷瞄内容。这种人，追猎时绝不会只派个聋子瞎子来凑数。”
她嘴角微动，像是想笑，又忍住了。
果然，不到一盏茶工夫，坡顶人影一闪，一道黑影顺着陡坡滑下，动作极稳，落地无声。披着斗篷，腰间挂弯刀，靴底包布，显然是老手。
他落地后没急着往前走，反而蹲下身，伸手摸了摸地面，像是在查足迹。
我压低身子，贴着岩壁挪到林边，折扇在掌心转了个圈，扇骨上的卦纹硌着手心。
那人一步步逼近，目光扫过那根晃动的黑布条，眉头微皱，却没停下。等他右脚踏进我用藤蔓埋的绊线范围，我手指一勾，藏在树后的绳索猛地收紧——
“哗啦”一声，他整个人腾空倒吊起来，头朝下晃荡，斗篷滑落，露出一张瘦削的脸，眉骨有道旧疤。
我没给他反应的机会，闪身而出，折扇抵住他咽喉，力道不重，但刚好卡在气管上方。
“谁派你来的？”我问。
他咬牙不答，手却悄悄往腰间摸。
“别动。”谢琬的声音从旁边传来，短剑已架在他手腕上，“再动一下，我就划开你的脉门。”
那人僵住。
我蹲下来，盯着他的眼睛：“你们主子是不是觉得，我和谢小姐现在伤重体虚，连逃都逃不快？所以他敢只派你一个来盯梢，顺便报信？”
他依旧闭嘴。
我笑了笑：“你不说是吧？行。”
我收回折扇，却突然出手，两指一夹，从他袖中抽出一张折叠的纸条。展开一看，上面写着一行小字：**“午时三刻，南麓岔口待命，勿失。”**
我抬头看了看天。月亮偏西，离午时还早。
“看来你是赶时间。”我把纸条塞回他怀里，“回去告诉裴仲渊，下次想派人跟踪，起码挑个会看风向的。刚才那阵风是从西北来，你头顶的松针该往左摆，结果你一动，它往右晃——蠢得连山里的兔子都骗不过。”
他脸色变了变。
我又凑近几分：“还有，告诉他，我不是他棋盘上的卒子，我是执棋的人。他若再派这种货色来送死，下次我不只是吊你，是割舌头，挖眼睛，让你爬回去的时候，嘴里只能发出‘嗬嗬’的声响。”
说完，我一脚踹在他肩窝，卸了他腕甲，弯刀落地。他摔在地上，踉跄爬起，连兵器都不敢捡，转身就往坡上跑，身影很快消失在林子里。
谢琬收剑入鞘，看了我一眼：“你说他会回去老实传话吗？”
“不会。”我摇开扇子扇了两下，“这种人挨了打，只会添油加醋，说我们有多狠，好让自己显得不是无能，而是对手太强。裴仲渊听了，要么更谨慎，要么更恼怒——不管哪种，短期内都不会再派人明着跟。”
她点点头，忽然问：“那你刚才为什么不说‘下次要他亲自来’？”
我笑了：“我要是说‘让他亲自来’，他反倒不敢来了。但我说‘再派蝼蚁来就割舌’，他就会想——‘楚昭怕的不是我，是烦我派小角色骚扰’。于是他就会琢磨，是不是我真有什么后招没出，所以才虚张声势。人心啊，最怕的不是威胁，是猜不透。”
她看着我，眼神亮了亮：“你这张嘴，比你的扇子还利。”
“那是。”我收扇敲她肩头一下，“不然怎么能在户部大堂骂得主审官自己抽自己耳光？”
她哼了一声：“你还记得那事儿？”
“当然。”我转身往前走，“那天你躲在屏风后偷听，裙角露出来半截，我还以为是扫地丫鬟不小心闯进去了。”
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