第六章 绝境微光
破屋之内，时间仿佛被那无声却重逾千钧的杀意冻结了。灰烬冰冷，药味凝固。赵元瑾脸上最后一丝伪装的玩味彻底剥落，如同寒冰雕琢的面具，只剩下深不见底的冰冷与审视。那双俯瞰众生的眼眸里，意外一闪而逝，随即被更幽深的、如同极北寒渊般的漠然取代。空气粘稠得令人窒息，每一次艰难的喘息都像在吞咽冰碴。
门口那青袍中年人按在腰间的手，指节微微泛白。无形的剑意如同实质的针尖，锁定了沈墨轩周身要害，只需主人一个眼神，便能将这卑微的生命瞬间抹去。
沈墨轩背靠着冰冷的泥墙，身体因高烧和巨大的压力而无法控制地微微颤抖，冷汗浸透了他单薄的破衫，紧贴在滚烫的皮肤上，带来一阵阵刺骨的寒意。但他那双因咳嗽和病痛而布满血丝的眼睛，却死死地迎向赵元瑾的目光。恐惧如同附骨之蛆，啃噬着他的神经，但比恐惧更强烈的，是那股被逼到悬崖绝壁、退无可退时迸发出的、近乎疯狂的执拗！他不能交！交出那“自来火”的秘密，就等于交出了自己在这冰冷世界唯一能攥在手里的、翻身的筹码！十两银子？一颗仙丹？或许能让他活命，或许能让他暂时离开这瓦子巷，但之后呢？失去这唯一的依仗，他依旧是那个可以被人随意践踏、构陷、掠夺的蝼蚁！林家、熊屠子、甚至眼前这位翻手为云覆手为雨的郡公，会放过他？
不！绝不！
“郡公爷…” 沈墨轩的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都带着喉咙撕裂的剧痛和肺部的灼烧感，却异常清晰地在这死寂的空间里响起，“救命之恩…沈墨轩…没齿难忘…来日…若有寸进…必结草衔环…以报大恩…” 他艰难地喘息着，胸腔如同破旧的风箱，“但…这‘手艺’…是草民…在这烂泥坑里…用命…刨出来的…一条独木桥…” 他抬起剧烈颤抖的手，指向墙角那些昨夜制作留下的木屑和灰烬，“草民…别无所有…唯有…此道…若连这道…都拱手让人…草民…活着…与死了…又有何异？！”
他死死盯着赵元瑾，眼中燃烧着绝望的火焰：“草民…卑贱…命如草芥…郡公爷…若要取…不过…一念之间…” 他惨然一笑，嘴角又溢出暗红的血丝，“但…草民…宁愿…抱着这点…微末的念想…死在这…瓦子巷的…烂泥里…也…绝不…卖身！”
“绝不卖身”四个字，如同垂死野兽的嘶吼，带着血沫和决绝，狠狠砸在冰冷的空气中！
赵元瑾的瞳孔，几不可察地收缩了一下。他静静地听着，脸上没有任何表情变化，仿佛在听一件与己无关的琐事。但那深潭般的眼眸深处，似乎有什么东西被这蝼蚁般的执拗和近乎愚蠢的“骨气”轻轻拨动了一下。一个濒死的寒门庶子，在绝对的力量和诱惑面前，竟敢如此直白地拒绝他的“恩赐”？甚至…以死相挟？这倒是…完全出乎他的意料。
沉默。死一般的沉默。只有沈墨轩粗重艰难的喘息和柴火余烬偶尔发出的细微爆裂声。
良久，赵元瑾忽然低低地笑了起来。那笑声起初很轻，带着一丝难以言喻的意味，随即变得清晰，回荡在狭小的破屋内，竟将这凝重的杀意冲淡了几分，却更添几分莫测的寒意。
“好…好一个‘绝不卖身’。” 赵元瑾止住笑声，目光重新落在沈墨轩身上，带着一种全新的、如同打量一件奇特古玩般的审视，“沈墨轩？本公子记住你了。” 他不再提“手艺”，不再提丹药银子，仿佛刚才那场赤裸裸的交易从未发生。
他拢了拢紫貂裘氅的袖口，那莹润的羊脂白玉盒不知何时已收回了袖中，仿佛从未出现过。他转身，目光扫过门口的青袍中年人，那中年人按剑的手悄然松开，恢复了垂手侍立的姿态。
“你这破屋，本公子一刻也待不下去。” 赵元瑾的声音恢复了之前的慵懒，却多了一丝难以捉摸的疏离，“好自为之。” 说完，他不再看沈墨轩一眼，仿佛对方只是一粒微不足道的尘埃，悠然转身，紫貂裘氅在昏暗中划过一道华贵的弧线，径直走出了破屋。
青袍中年人紧随其后，如同无声的影子，消失在门外。
寒风卷着残雪，再次从洞开的破门灌入，吹散了屋内的药味和那残留的一丝若有若无的、属于玉枢回春丹的清冽异香。
沈墨轩紧绷到极限的身体骤然松懈，如同被抽掉了所有骨头，整个人瘫软在冰冷的泥地上，剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都咳出来，暗红的血沫星星点点溅落在身前的灰烬里。巨大的精神压力和身体的极度虚弱，让他眼前阵阵发黑，意识如同风中残烛，随时可能熄灭。
但他活下来了！又一次！在拒绝了一位郡公的“好意”之后，竟然活下来了！
劫后余生的虚脱感如同潮水般淹没了他，随之而来的是更深的冰冷和绝望。赵元瑾最后那句“好自为之”，绝非祝福，更像是一种冰冷的宣告。他失去了一个看似唾手可得的“生”的机会，也彻底得罪了一个他无法想象的庞然大物！对方暂时放过了他，但这绝不代表结束。他依旧被困在这瓦子巷的绝境里，身染重疾，身无分文（只剩三文），唯一的“手艺”成了烫手的山芋，随时可能引来杀身之祸！
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