就在宇文杰伸手要去取时，褚修远拉住了他。
“等等。”褚修远指向角落的阴影，“有东西。”
阴影中，一对发光的眼睛缓缓睁开。接着是第二对，第三对...
“能量生物。”夏侯薇立即举枪瞄准，“被纯净晶核吸引来的。”
从阴影中爬出的生物形似猎犬，但全身由半透明的能量构成。它们移动时无声无息，只在空气中留下细微的能量涟漪。
宇文杰数了数：“六只。我们被包围了。”
夏侯薇已经计算好了射击角度：“我能解决三只，但另外三只会趁机扑过来。”
褚修远仔细观察着这些生物的行为模式。它们没有立即攻击，而是在缓慢地缩小包围圈，像是在等待什么。
“它们在模仿记录者的测试方式。”他突然明白过来，“不直接攻击，而是制造困境观察我们如何应对。”
宇文杰紧张地舔了嘴唇：“那现在怎么办？硬闯？”
褚修远的目光在晶核和能量生物之间来回移动。能量衰退让他无法直接参与战斗，但他的观察力依然敏锐。
“左数第二只，”他轻声说，“它的能量流动有异常，比其他个体慢0.3秒。”
夏侯薇立即调整瞄准点：“首领？”
“更像是协调者。”褚修远继续观察，“试试干扰它。”
夏侯薇没有犹豫，一发电磁弹射向那只生物。子弹在接触前就被能量场偏转，但产生的干扰让那只生物的动作明显停滞了一瞬。
就在这一瞬间，其他五只生物的动作也出现了不协调。
“就是现在！”褚修远喊道。
宇文杰趁机冲向展示台，而夏侯薇连续射击牵制其他生物。但就在宇文杰即将触碰到晶核时，整个样本库突然剧烈震动起来。
“测试点在加速靠近！”通讯器里传来澹台月焦急的声音，“最近的一个已经突破外围防御！”
宇文杰的手指已经碰到了晶核，一股奇特的暖流顺着手臂蔓延。但与此同时，一只能量生物突破了夏侯薇的火力网，直扑他的后背。
褚修远想都没想就冲了过去。没有能量护盾，没有特殊能力，他只是用自己的身体挡在了宇文杰和那只生物之间。
能量生物锋利的爪子划过他的防护服，留下三道深深的痕迹。剧痛让他几乎跪倒在地，但他的手稳稳扶住了差点摔倒的宇文杰。
“拿到了！”宇文杰紧紧握住晶核。
夏侯薇已经解决了最后一只能量生物，快步来到褚修远身边：“伤得怎么样？”
褚修远摇摇头，忍着痛站起身：“不影响行动。”
样本库的震动越来越强烈，顶部的结构件开始松动。
“必须尽快离开这里。”宇文杰护着晶核向门口移动。
返回主控室的路上，褚修远一直沉默着。肩膀上的伤口阵阵作痛，但更让他在意的是刚才那个本能的选择——在能量衰退的状态下，他依然毫不犹豫地选择了保护同伴。
主控室内，澹台月已经准备好了医疗设备。她熟练地处理着褚修远的伤口，而宇文杰则开始将纯净晶核安装到刚刚组装好的共鸣协调器基座上。
“测试点已经突破第二层防御。”赵铁峰盯着监控画面，“照这个速度，最多十分钟就会到达主控室。”
宇文杰的手指在设备上快速操作：“再给我五分钟。”
夏侯薇检查着武器能量：“我们可能没有五分钟了。”
主控室的大门突然发出刺耳的金属扭曲声，一道裂痕从中间蔓延开来。
“它们来了。”赵铁峰举起武器。
褚修远却看向刚刚启动的共鸣协调器。设备中央的纯净晶核开始发光，柔和的白光逐渐笼罩整个主控室。
“宇文，启动它。”褚修远的声音很平静。
宇文杰按下最后一个按钮。协调器发出的光芒突然增强，形成一个完整的光罩将五人笼罩其中。
就在这一瞬间，主控室的大门被彻底撕裂。但闯入的不是新纪元的士兵，也不是能量生物，而是七个悬浮的光球——记录者的测试点。
它们在光罩外徘徊，像是在评估这个新出现的能量场。
褚修远能感觉到肩膀上的疼痛在减轻，不是伤口愈合，而是某种能量的共享让痛苦被分散了。他看向身边的同伴，发现每个人的眼睛都微微发光，那是能量连接建立的标志。
“协作效率：优秀。”
一个冰冷的声音在每个人脑海中响起，分不清是男是女，是老是少。
七个光球开始融合，形成一个更大的光团。它在主控室内缓缓移动，最后停在褚修远面前。
“继承者，你学会了最重要的课程。”光团发出的声音似乎带着一丝赞许，“个体的力量终有极限，但集体的潜力无穷。”
光团逐渐消散，只留下一句话在空气中回荡：
“下一阶段测试：生存竞争。准备好面对其他被评估的文明吧。”
当光芒完全消失，主控室恢复了平静。破损的大门，散落的设备，还有五人之间那若有若无的能量连接，证明刚才的一切不是幻觉。
褚修远低头看着自己的手，能量衰退的状态没有改变，但他能感觉到某种更深层的东西在体内苏醒——不是力量，而是信念。
赵铁峰第一个打破沉默：“其他文明？它是什么意思？”
宇文杰检查着共鸣协调器的数据记录：“记录者同时在评估多个文明...我们可能要面对来自其他世界的竞争者。”
夏侯薇擦去武器上的灰尘：“让他们来吧。”
澹台月继续为褚修远包扎伤口，动作轻柔了许多。
褚修远望向主控室外漆黑的通道，知道冰原之下的宁静即将被彻底打破。但这一次，他不再感到不安。
因为他们终于学会了如何真正地并肩作战。
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