邺城的硝烟尚未完全散尽，河北各郡县的归附与安抚工作在贾诩、陈宫等人的主持下已近尾声。然而，真正考验治理智慧的，永远是旧秩序瓦解后的整合与新生。吕布的目光，早已越过冀州平原，投向了那片在袁熙手中保持了相对完整、却又孤悬于外的幽州。此地民风彪悍，胡汉杂处，北接鲜卑乌桓，东临辽东公孙，既是屏障，亦是隐患。欲定北疆，非仅靠一纸诏书便可高枕无忧。
吕布轻车简从，仅以赵云及五百龙骧营精锐扈从，取道北行。此行颇有深意：赵云熟知北疆情势，与胡骑周旋经验丰富；轻骑快马，既显信任，亦展效率；而吕布本人，更需亲眼审视那位在袁氏倾轧中独善其身、将幽州治理得颇有章法的二公子袁熙，以及那片土地的真实面貌。
队伍过涿郡，入幽州境。沿途所见，让吕布原本平静的目光中多了几分审慎的嘉许。战乱的创伤固然存在，田畴略显荒芜，村落人烟稀疏，但驿道畅通，关卡井然，并未见预想中政权更迭时常有的溃兵流匪为祸。更难得的是，边境烽燧修缮完好，戍卒警惕，显是平日训练有素。偶遇的乡亭啬夫，虽面有菜色，言语间却对“袁使君”的均平赋役、抑制豪强颇多称道，虽不知未来如何，但对旧主政绩的认可却是实实在在。这一切，与邺城浮华下的腐朽、青州战后的凋敝形成了微妙对比。
蓟城在望，袁熙率幽州文武出城十里，依礼相迎。他身着朝廷新赐的幽州牧紫色官服，举止一丝不苟，甚至略显拘谨。面容清癯，目光沉稳，眉宇间积郁着挥之不去的忧色与复杂，却无半分败亡之臣的谄媚或桀骜。其身后僚属，亦多沉稳务实之风，少了几分中原官场的机巧浮华。
“罪臣袁熙，恭迎大将军车驾。”袁熙于道左躬身长揖，声音平稳，却绷着一根紧张的弦。
吕布下马，亲手扶起，目光在其脸上停留片刻，方才温言道：“显奕不必多礼。一路行来，幽州边备整肃，民生虽艰而未溃，乡里秩序井然，此皆汝镇守抚治之功。能于乱世中保一方安靖，使百姓免于锋镝流离，非大才大德不能为。此番顺天应人，使幽州平稳过渡，功莫大焉，何罪之有？”
这番话，并非客套。它精准点出了袁熙多年治理的核心成绩——不是开疆拓土，而是守土安民。这对于刚刚经历过中原混战、见惯了“功劳”与“破坏”并存的吕布而言，更能体会其不易与价值。治天下，固然需要开疆猛将，更需要此类能稳守根基、使民休养的能吏。
袁熙身躯微微一震，眼中闪过一丝难以置信的动容。他本以为吕布或会施以威压，或会虚言安抚，却未料到对方竟能如此具体地看到并肯定他那些看似“平庸”的政绩。他深吸一口气，涩声道：“大将军明察…熙，唯恪守父命，尽牧守本分而已。幽州地僻民贫，但求无过，不敢言功。”
“本分二字，足矣。”吕布颔首，不再多言，邀其同车入城。
入城后，于原州牧府署改设的行辕内，吕布召集幽州主要官员及赵云议事。他没有急于宣布任何新政，而是先令袁熙及诸曹掾属详细禀报幽州户口、钱粮仓储、边军配置、胡情动向，尤其仔细询问了袁熙主政期间开设边市榷场以羁縻胡部、招抚流民垦荒、修缮边墙烽燧等具体措施。吕布听得极为认真，不时追问细节，对几项行之有效的务实之策如榷场管理、军屯轮戍等，明确表示了赞赏，并令随行书记详细录下，以备参考。
这番做派，让堂下众多原本心怀忐忑、只求无过的幽州旧吏大感意外，继而心生暖意。新主并非一味霸道强横，亦懂治政实务，且能认可前人努力，这无疑是最好的定心丸。就连袁熙，紧绷的神色也缓和了许多。
正式接风宴后，吕布于书房单独召见袁熙与赵云。烛火摇曳，气氛比白日更为肃穆。
“显奕，”吕布摒去闲言，直接切入核心，“幽州已附，然北疆之患，根在塞外。我此来，一为安辑人心，二为筹划边备。你治理幽州多年，兢兢业业，保境安民，虽无赫赫战功，却有实实在在的守成安邦之绩。此等踏实任事之风，正是如今百废待兴之际，我所急需。”
袁熙再次躬身：“大将军谬赞，熙愧不敢当。”
吕布抬手示意他不必过谦，话锋一转：“我闻你麾下，尚有一支精骑，源自昔日公孙伯圭之白马义从？”
袁熙心中凛然，知道关键来了，肃容答道：“回大将军，确有此事。乃先父平定公孙瓒时，收其部分白马义从精锐及后裔子弟，约千骑之数。此部皆擅骑射，耐苦寒，熟稔塞外地理风俗。熙自知才略有限，不足以驱驰此等锋刃于远疆，又恐其骄悍难制，反生事端，故多年来仅用于紧要处巡边、刺探及应对小股胡骑，未曾大用，亦不敢使其离散。” 话语坦诚，甚至带有一丝未能人尽其才的憾意。
吕布与赵云对视一眼，皆看到对方眼中的了然与激赏。袁熙此言，非但坦诚，更显其清醒与责任心。藏锋守拙，在彼时河北内斗环境下，未尝不是保全这支力量的最佳选择。
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