他缓缓走到书房的暗格前,按动了机关。
“王爷。”
一个如同鬼魅般的身影,无声无息地,出现在了他的身后。
那人全身笼罩在黑袍之中,只露出一双毫无感情的眼睛。
他们,是燕王最锋利的爪牙,最隐秘的耳目。
特务机构,“鹰卫”。
“去查。”
萧玄的声音,冰冷得不带一丝温度。
“绕开所有官府,给本王去查,平北城内,最底层的民怨!”
“本王要知道真相!”
“不计任何代价,不择任何手段!”
“是。”
黑影躬身领命,随即,又如青烟一般,消失在了阴影之中。
……
一场风暴,在平北城的阴暗角落里,悄然掀起。
鹰卫的手段,雷霆万钧。
东街的市集上,一个正在抱怨税重的小贩,话还没说完,就被两个黑衣人捂住嘴,直接拖进了漆黑的小巷。
城南的贫民窟里,一户刚刚被官府强行收走祖宅的人家,半夜被破门而入,哭喊声很快便沉寂了下去。
那些曾经的富户商贾,更是鹰卫重点“关照”的对象。
不需要证据,不需要审判。
只有最直接,最血腥的拷问。
很快。
一份份,沾着血迹,散发着腥气的,未经任何修饰的真实报告,被送到了燕王的案头。
萧玄屏退了左右,独自一人,在灯下,翻开了那薄薄的,却又重如千钧的卷宗。
第一页。
“……民女王氏,状告官产司,其夫于城南经营一间米铺,官产司以‘统一经营’为由,强行以三成市价收购,其夫不从,被打断双腿,米铺亦被查封……”
第二页。
“……小民张三,于东街摆摊,月入三两,需缴纳‘摊位费’二两,‘管理费’一钱,‘清洁费’一钱……稍有迟疑,便遭毒打……”
第三页。
“……城西民宅,原房价五十两,官产司下令,统一收归官府,再行出租。原户主若想租回,需月付租金五两。其中,二两五钱,上缴王府……”
……
一桩桩,一件件。
触目惊心!
萧玄的脸,越来越白。
他的手,开始不受控制地颤抖。
他看到了什么?
他看到,他为了扩充军备,为了维持王府的奢华,为了打造那座他引以为傲的繁华都城,他手下的那些官员,究竟对百姓,压榨到了何种地步!
苛捐杂税,多如牛毛!
巧取豪夺,无法无天!
所谓的“官营许可”,不过是官商勾结,垄断市场,将所有生活必需品的价格,翻了数倍!
他一直以为,牺牲是必要的。
可他从未想过,这牺牲的背后,是如此血淋淋的人间地狱!
他终于明白了。
那所谓的“民怨”,不是林羽的危言耸听。
那冲天的“黑灰色怨气”,不是什么虚无缥缈的玄学!
那是真的!
那是无数百姓的血与泪,是无数家庭的破碎与绝望,汇聚而成的,足以颠覆他整个王朝的,滔天怒火!
“噗通。”
萧玄无力地,瘫坐在了龙椅之上。
手脚冰凉。
巨大的恐惧,和一丝连他自己都未曾察觉的羞愧,死死地攫住了他的心脏。
他第一次意识到,林羽的预言,恐怕真的会成真。
若再不改变……
这天下,真的要,另择新主了!
……
三天后。
国师府宣布,护国真君,闭关结束。
消息传到王府。
萧玄像是抓住了最后一根救命稻草,立刻以最隆重的礼节,将林羽请入了宫中。
还是那间暖阁。
还是那两个人。
但这一次,萧玄的神态间,再也没有了往日的威严与审视。
取而代之的,是一种近乎卑微的,恳求。
他看着林羽,声音沙哑地开口。
“国师……本王……知错了。”
林羽看着他那副憔悴不堪的样子,心中毫无波澜。
她没有立刻给出答案,而是又进行了一番规模宏大,假模假样的法事。
在耗费了无数珍贵材料,演足了全套戏码之后。
她才用一种带着疲惫,却又如释重负的语气,对萧玄说道:“殿下,幸不辱命。”
“上天,感念殿下已有悔过之心,愿意……再给您一个改过自新的机会。”
“真的?!”萧玄激动得差点跳起来!“国师!是何方法?!”
林羽看着他,缓缓吐出了八个字。
“平息民怨,得万民爱戴。”
萧玄愣住了。
“就……就这么简单?”
“就这么简单。”林羽点了点头。
萧玄还想再问。
林羽却又补充了一句,彻底堵死了他的所有问题。
“不过,上天并未明示,具体该如何去做。”
“这,需要殿下您自己去……悟。”
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