一九三五年的秋天，上海下了一场冷雨。
外滩的风裹着潮气，吹得西装下摆黏在腿上。徐砚深从军车上下来，黑色皮靴踩进水洼，溅起一片泥点。他抬头看了眼灰沉沉的天，眉头皱得紧。
司令部那帮老狐狸，又把麻烦事推给他。这回是沈家，沪上数一数二的实业家族。上面说沈家小女儿沈知意“涉嫌通共”，让他去查。
徐砚深捏着档案袋，指节发白。他讨厌这种差事。
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沈家花园里，秋海棠却开得正盛。
沈知意蹲在花圃边，剪刀利落地削掉枯枝。她穿一身素色旗袍，袖口挽到肘间，露出的手腕细却有力。
“小姐，杜先生来了。”管家低声通报。
她抬头，看见杜清晏站在廊下。灰西装，金丝眼镜，手里拎着几本新印的《沪江评论》。雨丝斜扫过他肩头，他也不急，就站着等。
“怎么不撑伞？”沈知意起身擦手，“快进来喝杯热茶。”
杜清晏推了推眼镜，笑得很温和：“刚去印刷厂取了新刊，顺路给你带几本。”他抽出最上面一本，“这期有你的劳工专访，写得很好。”
两人并肩往客厅走。沈知意翻着杂志，油墨香混着雨气钻进鼻腔。
“那些女工的情况比想的更糟。”她声音低下去，“一天干十二个钟头，工钱还不够买米。”
杜清晏沉默片刻。“慢慢来。”他说，“舆论先造起来，总会有人看见。”
茶几上摆着新插的海棠。沈知意斟茶时，杜清晏注意到她指尖有伤，是昨天去纱厂调研时被铁丝划的。他没说破，只把茶杯往她那边推了推。
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徐砚深就是这时候到的。
军车引擎声惊动了沈家大门。卫兵通报时，沈知意正和杜清晏讨论下一期专题。
“淞沪警备司令部的？”她放下茶杯，“说是什么事了吗？”
卫兵摇头。杜清晏站起身：“要不要我陪你？”
“不用。”沈知意整理了下衣襟，“徐家的人……迟早要碰面的。”
她在客厅见到徐砚深。
男人站在窗前看雨，军装笔挺，肩章冷硬。听见脚步声，他转身，目光像刀一样刮过来。
“沈小姐。”他出示证件，“奉命调查一桩涉嫌共党宣传的案件，需要你配合。”
沈知意没请他坐。“徐团长请讲。”
徐砚深从档案袋抽出一张照片——是上周沈知意在纱厂外发放救济品的场景。“有人举报你借慈善为名，传播危险思想。”
沈知意笑了。“给饿肚子的工人送饭，也算危险？”
“那些饭盒里夹带传单。”
“传单上写的是‘依法争取劳工权益’。”沈知意迎上他的视线，“民国法律哪条禁止这个？”
空气绷紧了。徐砚深盯着她，发现这女人比想的更难对付。她不怕他，甚至有点故意挑衅。
杜清晏的声音从门口传来：“徐团长可能不知道，沈小姐的调研是受沪江公学支持的。”他走进来，站到沈知意身侧，“所有活动都在法律框架内。”
徐砚深的目光在两人之间扫了个来回。“杜清晏。《沪江评论》的主编。”他语气冷下去，“你们很熟？”
“合作伙伴。”沈知意答得干脆，“徐团长还要问什么？”
雨下大了，敲在玻璃上噼啪作响。徐砚深合上档案袋。“今天先到这里。”他走到门口，又回头，“最近少去纱厂那边。乱，不安全。”
这句话不像警告，倒像提醒。沈知意微微一愣。
军车声远去后，杜清晏轻声开口：“他在试探你。”
“我知道。”沈知意望向雨幕，“徐家这位少爷……比传闻里有意思。”
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当晚，霞飞路的咖啡馆亮着暖光。
沈知意和杜清晏坐在老位置核对数据。窗外霓虹闪烁，电车叮当驶过。
“徐砚深为什么亲自来？”杜清晏搅着咖啡，“这种小事，通常派个副官就行。”
沈知意笔尖一顿。“有人想敲打沈家。”她压低声音，“陈家最近和日本人走得太近，我父亲拒绝了他们的合作提议。”
杜清晏神色凝重起来。“陈景澜？”
“嗯。他盯上我们家机器厂很久了。”沈知意合上笔记本，“得小心点，那人什么手段都使得出。”
咖啡馆门上的铜铃响了一声。两人抬头，正好看见陈景澜搂着个舞女走进来。
西装革履，头发梳得油亮。他瞧见沈知意，眼睛眯起来。
“真巧啊，沈小姐。”他甩开舞女走过来，目光黏腻地扫过杜清晏，“杜先生也在？二位真是……形影不离。”
杜清晏站起身：“陈先生有事？”
“没事，打个招呼。”陈景澜俯身撑在桌上，酒气扑到沈知意脸上，“听说今儿徐团长去府上了？沈小姐本事不小，连军方的人都招得来。”
沈知意没躲。“比不上陈先生，连日本商会的门往哪开都摸清了。”
陈景澜脸色一沉。恰在这时，街上突然传来骚动，几个黑衣流氓冲进对面纱厂，哭喊和打砸声瞬间炸开。
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