“得专征伐的权杖可重？”商汤摩挲着冰凉的权杖铜环，
那是夏王授予的权柄。
他父亲主癸握着它到死，也只用它平息过几次部族械斗。
直到葛伯的使者傲慢地将“人牲之肉”甩上亳城祭坛时，
汤才猛地攥紧了铜环边缘的棱刺：
这权杖不仅能砍人牲的手脚，还能砍断夏朝的锁链！
日头毒得像天神倒悬的火盆，炙烤着新辟的亳地。粗粝的青灰岩层从刚挖开的黄土地基深处裸露出来，在强光下反射着白热的芒刺。每一阵卷着黄土吹来的风都烫得燎人。商汤只觉汗水沿着鬓角、脖颈不停地往下淌，浸透了身上那件粗糙的葛布短衣。他挽着袖子，紧握着那把沉重的青铜大钺——不是用来砍人牲的锋利薄刃，而是专门对付顽石的沉重钺背，棱角厚重得像个石匠的工具。
他猛吸一口气，屏住肺腑深处最后一点力量，大钺沉重的背部高高扬起，划过一个饱含力量又压抑克制的弧线，重重砸向面前一块横亘在奠基坑里的巨大青岩！
“咣——！”
金属撞击坚硬岩石的巨响，混合着岩石崩裂的尖利摩擦声，震得整个坑穴都在发颤。刺耳的声音如同无数把锉刀同时刮过耳膜。岩石表面应声裂开一道巨大的纹路，蛛网般的细纹迅速蔓延开去。几块碗大的碎岩飞溅起来，打在汤粗壮的臂膊和手背上，留下点点白印和细微的刺痛。脚下坑底厚达尺余的黄尘被巨大的冲击波扬起，如同浓稠的浊浪，瞬间将他和左右离得近的几名壮工吞没。尘土浓得呛人，带着土壤深处翻出不久后特有的腥涩气，直冲鼻腔肺腑。
“侯主！”紧随汤身后的一个侍卫，脸上沾满了灰黄土色，一边扑打着弥漫的尘土，一边焦急地想劝阻，“使不得啊！您是万金之躯……”
“万金？”汤猛地抬手，用沾满泥土草屑的袖口狠狠抹了一把脸上糊成泥的汗痕，打断侍卫的话。喉咙被尘土呛得火辣辣地疼，声音嘶哑却异常清晰，在呛人的烟尘里透着一股倔强，“要在这里扎下根，筑起墙，存下粟，屯住人！要镇住西边那个姓夏的瘟神，每一方土石都得带咱们商的血气！光站着动嘴喊万金，这石头能自个儿滚走？”他喘着粗气，目光却锐利如鹰，扫过四周。汗水如同断线的珠子，顺着下颚不断滴落，在他脚下的尘土里砸出一个个小小的圆坑。那握着青铜大钺粗壮木柄的手，指关节因持续的重击而泛着醒目的红，虎口处被粗糙的纹理和震动磨破了皮，正渗着细密的血珠。
汤不再多言，双手再次死死握紧钺柄。手臂上肌肉根根贲起，虬结的青筋在汗水和灰尘下如同盘绕的古藤。他喉咙深处发出一声压抑沉猛的闷吼，腰身猛地扭转发力！
“嗬啊——！”
大钺厚重无锋的背部，裹挟着他全身积蓄的力量，化作一道决绝的弧光，第二次撕裂弥漫的尘雾！
轰！咔嚓！哗啦！
比方才更加爆烈的巨响！那块巨岩再也无法坚持，在更暴烈的砸击下彻底崩解开来！大小不一、棱角尖利的石块滚落向基坑的四周和更深处，砸进湿硬的黄泥地里。崩开的岩石碎片带着破空的尖啸四下激射，几块棱角锋利的小碎片“嗤嗤”作响地划破汤裸露的小腿皮肤，留下几道清晰的红痕。
烟尘弥漫得更加浓郁，如同烧开的泥浆。商汤的身影在尘土中剧烈地咳嗽着，胸膛起伏如同风箱。但他稳稳地立在原地，脚下是碎裂的巨石根基。他的目光穿透浑浊的烟尘，牢牢钉在脚下这片被强行破开的地基上，像一头固执地守着自己新领土的雄狮。
几片沾满汗水和尘土的宽大桐叶，在风中卷过新筑的夯土高台。
台上，一口粗陶阔腹大釜被临时支起，底下烧着捡来的干燥荆棘树枝枝杈，火苗舔舐着粗糙的陶壁，发出细微的噼啪声。浓稠的粟米浆在大釜里缓慢地翻滚着，滚出一片片粘稠的气泡，氤氲的暖白水汽在干热的空气中弥漫开，带着谷物蒸腾后纯粹的焦糊与醇厚香气。
伊尹穿着一身浆洗得发白、却异常整洁的布衣，袖口挽得一丝不苟，露出精壮有力的手腕。他一手执着打磨光滑的长柄木勺，在粘稠滚烫的粟米浆中平稳地搅拌着，视线却平静地投向高台之下那片喧腾的营地——无数衣衫破烂、面黄肌瘦的身影，如同汇入大河的涓涓细流，从四面八方，沿着干裂的黄土路，甚至是从山林小径中钻出来，沉默而固执地汇聚到亳地新辟的空旷处。
这是商汤发出“四方求贤”后赶来应召的人流。有背着破旧草席的农夫，手里可能只攥着一把磨坏的锈石刀；有拖儿带女、背着简陋竹筐的流浪家庭，筐里装着不多的风干肉块或果核；也有几个脚步沉稳、目光警惕的壮汉，腰间缠裹的兽皮下隐约鼓起一些刀斧或弓箭的硬物轮廓，那是落魄的武士或逃亡的壮勇。他们脸上凝固着长途跋涉带来的刻痕，衣裤大多沾满一路的风尘和干枯的草屑树皮，有的早已磨得露出黝黑的皮肉。但他们眼神深处却都跳动着一簇微弱而相同的火苗——那是对温饱最简单的渴望。
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