湘西的雨丝终于收了些，却化作黏腻的雾气裹着阿明前行。落花洞女古寨的木楼依山而建，黑瓦上爬满墨绿色苔藓，每栋楼的屋檐下都挂着褪色的傩面 —— 有狰狞的蚩尤面、悲悯的观音面，最诡异的是孩童模样的 “洞神面”，眼窝处嵌着干涸的红色黏土，像凝固的血。
桃木剑的金光忽明忽暗，剑身上 “落花洞女古寨” 的字迹边缘泛着黑气，显然混沌能量已渗透整个村寨。阿明按了按腰间的通讯器，昨晚捕捉到的小宇怒吼声再未出现，只有持续的电流杂音，像无数只虫豸在耳道里爬。
“咳咳…… 谁在那里？”
左侧一栋破败的吊脚楼里传来微弱的咳嗽，混杂着草药燃烧的清香。阿明握紧桃木剑冲过去，木门虚掩着，推开门的瞬间，一股浓郁的艾草味扑面而来 —— 屋内的土灶上煮着草药汤，一个穿蓝布苗裙的少女正蜷缩在墙角，腿上缠着渗血的布条，手里攥着半块刻有花纹的木牌。
少女的头发湿漉漉地贴在脸颊，露出一双警惕的眼睛，看到阿明的桃木剑才稍稍放松：“你不是‘洞神’的人…… 我叫阿瑶，是这寨子里的草药师。三天前洞神要选新祭品，我妹妹被抓去了祭坛，我逃出来时被那些‘迷魂寨民’伤了腿。”
她举起木牌，上面刻着湘西特有的 “避邪纹”，纹路间嵌着细碎的银砂：“这是我阿公留下的‘醒神牌’，能暂时挡住洞神的意识操控，但快没用了。你手里的剑…… 和之前来的那个胖哥哥很像，他也有能发光的武器。”
“胖子？” 阿明的心猛地一沉，“他什么时候来的？”
阿瑶的眼神黯淡下去：“半个月前，他和一个戴眼镜的哥哥一起闯入祭坛，说要找什么‘混沌碎片’。后来祭坛那边传来巨响，我就再也没见过他们…… 洞神的祭祀是今晚子时，要是不救出祭品，他们都会被‘洞神之卵’吃掉，变成新的迷魂寨民。”
话音未落，吊脚楼外突然传来整齐的脚步声，伴随着诡异的吟唱：“洞神降福，落花献祭，迷魂归位，混沌永生……” 阿瑶脸色煞白，一把拉着阿明躲到柴火堆后：“是被操控的寨民！他们的眼睛会发光，被盯上就会陷入幻境！”
阿明透过柴火缝隙看去，十几个寨民穿着统一的白色祭服，脸上戴着孩童款傩面，眼窝处的红黏土正渗出黑色黏液。为首的寨民举着青铜令牌，令牌上的符号与赶尸道的混沌符文如出一辙 —— 显然洞神已被混沌能量彻底污染。
“醒神牌快撑不住了。” 阿瑶的木牌开始发烫，表面的银砂逐渐脱落，“我知道一条密道能通祭坛，但要经过‘傩面迷宫’，那里的幻境会让人分不清现实。你有发光的剑，或许能劈开幻境。”
阿明的桃木剑突然亮起金光，剑身上的双宿主图腾与胖子的执念结晶产生共鸣，仿佛在回应阿瑶的话。他扶起阿瑶，将一颗疗伤药塞到她手里：“这药能快速止血，跟着我走。找到你妹妹，也找到我的朋友。”
密道藏在吊脚楼的地窖深处，入口被伪装成水缸，掀开缸底的石板，一股潮湿的霉味扑面而来。通道两侧的石壁上嵌着无数傩面，每个傩面的表情都在缓慢变化，时而哭时而笑，仿佛活物。
“这些傩面是迷宫的‘眼睛’，洞神通过它们制造幻境。” 阿瑶拄着阿明递来的木杖，小心翼翼地避开地上的陷阱，“我阿公说，迷宫里的幻境都是人心里最在意的执念，只要守住本心，就能找到出口。”
话音刚落，通道突然剧烈摇晃，两侧的傩面同时睁开眼睛，红黏土化作血水流出，在地面勾勒出岔路口 —— 左边的通道泛着金光，传来胖子的笑声；右边的通道漆黑一片，隐约有阿武的呼救声。
“别信它们！是幻境！” 阿瑶的醒神牌发出微弱白光，将靠近的血水逼退，“真正的出口在中间，那些光芒和声音都是洞神的诱饵！”
阿明的心脏狂跳，左边的金光里，胖子正举着啤酒瓶冲他笑：“阿明，快来喝酒！这里没有混沌，没有危险！” 右边的黑暗中，阿武的声音带着哭腔：“阿明哥，我好疼，你为什么不救我？”
桃木剑的金光突然暴涨，剑身上的 “守护” 二字浮现，瞬间击碎了两侧的幻象。中间的通道显露出来，地面刻着三行古苗文 —— 是迷宫的核心谜题。
“这是‘洞神的试炼’，需要用对应的物品激活符文。” 阿瑶蹲下身，指尖抚过符文，“第一行是‘草木之灵’，要放新鲜的草药；第二行是‘金属之光’，需要银器；第三行是‘生灵之血’…… 要用人血才能激活。”
阿明立刻掏出剩余的疗伤药，药草还带着新鲜的香气，放在第一行符文上，符文瞬间亮起绿光。他又解下腰间的银质打火机 —— 这是胖子送他的生日礼物，放在第二行符文上，符文亮起银光。
第三行符文依旧黯淡，黑色黏液开始从石壁渗出，傩面的笑声越来越刺耳。阿瑶突然抓起阿明的手，将他的指尖按在石壁上，桃木剑的金光划破皮肤，鲜血滴落在符文上：“用你的血！你的剑有神圣力量，血能压制混沌！”
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