回城路上，阿墨与小夕两人默默无言。
直到入城一刻，小夕终于开口道：“肖将军，明日……不要去了吧。”
“总要去，不去，摩多更不会退兵！”阿墨勒停骅影，面色凝重。
“这般你死我活的斗法，就算你赢了他，楼兰便真的退兵吗？只怕老楼兰王都要御驾亲征了吧！”
“堂堂男儿，一言九鼎。明日避战，传扬出去，平白叫人笑话！我是车叔叔的徒弟，我不能丢他的脸！”
小夕知道如今状况，劝是劝不住了，便道：“肖将军，请到议事厅议事。”
“明白，卸甲便来。”阿墨说罢，拍马走了。
阿墨来到议事厅时，大伙都已到场。气氛沉重而压抑，显然，小夕将阿墨明日决斗之事与大伙儿说了。
“墨儿，你能徒手接箭吗？” 阿依慕打破沉默。关切之下，她直呼“墨儿”，而非“肖将军”，这个时候那些虚浮的礼仪、称谓已经不重要了。
阿墨摇头。
“那你想过摩多为什么要用这种方式与你比箭吗？”
“知道，他一心想要我的命。”阿墨言简意赅。
“为啥？”张太白没有明白。
阿依慕解释道：“摩多说了，一人一箭，立定对射，谁先谁后抛币决定。看似公平，可你想，摩多能接住阿墨的箭，阿墨却不能，那不管谁先谁后，殒命的……不都是阿墨？”
“太，太过分！” 张太白大嚷了起来：“昨日看摩多顾念城中百姓，退兵三里，我还以为他是个善良人，没想到如此歹毒！”
“张先生，人都是复杂的。我在务涂谷代任掌政多年，因为国事与摩多王子有过些许接触，我可以说，摩多心不坏，但却是气量极小之人！”茶尔泰解释道。
“气量再小，也不至于要杀了阿墨吧？！什么仇，什么怨？”
“摩多一心要成就‘西域第一执羽’的名头，肖将军是车掌军唯一的入室爱徒，自然也就被摩多视为最大的威胁。”
小夕接话：“而且小时候他就与肖将军比过箭，胜出的是肖将军。若他气量小，那今日想下死手就解释得通了。”
“还有，他对我领兵过境楼兰耿耿于怀；如今又对女汗有意，自然不想我活着了。”阿墨补充道。
众人你望望我，我望望你，一时不知说些什么。须广卜道：“唯一的机会，便是肖将军抛币赢得先手，将摩多一箭射死！谁会抛硬币必赢的把戏？让肖将军学一学！”
“没用，摩多能接住阿墨的箭——这就是他有恃无恐的原因。再说，抛币也是司仪来抛，由不得阿墨抛。”阿依慕分析。
众人一筹莫展。过了一会儿，小夕道：“肖将军，你若得先手，我有个法子，或可一试。”
大家望向小夕。
小夕缓缓道：
“很小的时候，父亲去务涂谷任掌军之前，每到夏夜，纳凉吃瓜，父亲总用一个法子逗我。他挑两个井水中镇好的薄皮西瓜，一前一后摆好，一箭射去，前面的瓜崩开时，后面的瓜也跟着崩开了。那时我小，只觉得神奇，便拍着手，又跳又笑，感觉用箭射开的瓜儿比用刀切开的都甜上几许……”
小夕说话时，双眸微红，阿依慕亦如是。显然两人都陷入深深的回忆之中，那段曾经如瓜儿一般甜蜜的日子。
阿墨道：“女汗，你说的不难，只要弦劲足够，一箭穿透两个西瓜并非难事。好几次，我见过师父一箭射穿两只排队飞翔的大雁，像肉串一样一起掉落下来，别说两个摆好的西瓜了。”
“那不是一回事。”小夕摇头，“你说的那个，是两支大雁被射透了，穿在一支箭上；父亲逗我的把戏，箭支只插在第一个西瓜上，没有穿透，但后面的第二个瓜也崩开了。”
“这是怎么做到的？”阿墨惊讶，须广卜、阿史娜亦是愕然。
“铤装箭。”小夕回答：“稍微大些以后，我不好哄了，总是去查看后面那只瓜是如何崩开的，父亲便把缘由告诉我了。父亲用来射瓜的，是箭头装得很松的铤装箭。”
“我明白了！”阿墨又惊又喜，大声道：“箭头装得很松，这样射到前面的瓜后，箭杆插入瓜中，停了下来；箭头却因为装得松，借着势道脱杆而出，继续扎到后面的瓜里，没入瓜中，将瓜崩开！”
“肖将军果然是父亲的好徒弟，一点就透。”小夕戚戚然笑了笑。
“所以，如果阿墨先手，我们可以如法炮制，用松装的铤装箭去射摩多！摩多伸手接住箭杆，却绝对想不会想到箭头依旧会借着势道离杆飞出，射向自己！”须广卜大喜。
小夕点了点头：“也只能这样了。”
“肖将军，饶是如此，箭头势道必有损失，请务必瞄准摩多躯体柔软、致命的部位，比如脖子！箭头若是扎入脖子，即可一发入魂，不叫他有射你的机会！”阿史娜道。
“明白！”阿墨心中亦喜，“他自说了，明日不可披甲戴盔，我叫他知道什么叫搬起石头打自己的脚！”
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