阿柴闭上眼，但箭矢并未如期而至，他反而听到一个清亮的女声远远呼喊：“阿墨，住手！”
那是贺兰霜的声音！
两人循声望去，果然是贺兰霜，正朝这边策马奔来。
“你是要亲自动手吗？”待贺兰霜来到身边，阿墨道：“只怕这张弓你拉不开。”
“不是，先别杀他，留着有用……”贺兰霜低声回答，但话未说完，被阿墨打断。
阿墨义愤填膺道：“留他？你知不知道他做过什么事情？！”
“我做了这么多年暗卫营生，知道的比你只多不少，但他背后的人是昭文彦，那才是最阴狠的人，我们共同的仇人！”
“昭文彦？”阿墨怔住了，短短不到一刻钟的时间，这个名字被提起两次。
“对，匈奴右庭骨都侯，你总该听说过吧？”
“听说过，据说还是个汉人……”阿墨喃喃着。
“这么多年，西域动荡不安，如鼎中沸水，都是拜这个昭文彦所赐。匈奴固然残暴，但没有昭文彦，右贤王使不出这些翻云弄雨的手段！”
“那留着柴里木又能如何？他们不是一伙的？”
“现在的柴里木，你总该了解吧？他要上位，但凡比他强的，他能跟谁一伙？简言之，柴里木要杀昭文彦！”
“你怎么知道？”
“他找过我，要与我合作除掉昭文彦。”
“他说你就信！？”
“他给过昭文彦的行踪，我与慕阿姨查了，是真的。咱们总得赌一把！昭文彦这种藏在背后做局的人，没有他，你我根本够不着！”阿墨越是激动，贺兰霜便越显平静。
阿柴眼看着贺兰霜与阿墨嘀嘀咕咕，虽不知在商量什么，但从两人表情猜知，情况或有转机，便讪笑道：
“难得第一届卓达大会三甲聚首，叙旧总该带上我吧！”
哪知这话撩燃了阿墨的怒火，阿墨猛然拉开弓弦，口中骂道：“你去死吧！”
“阿墨！”贺兰霜疾呼，伸手死死抓住箭杆与弓臂结合处。
“你松开！”
贺兰霜带着哭腔道：“他死了，要杀昭文彦就更难了！你师父、义父，还有贝支王爷的仇就报不了了！”
“松开！”阿墨再度呵斥。
贺兰霜苦苦哀求：“你发过誓为我做两件事情，还欠着一件，今天算我求你！”
说话间，贺兰霜仍死死抓住裂风弓臂，丝毫没有放手的意思。
阿墨很清楚，贺兰霜的力气完全扛不住裂风弓的弦劲，若他松弦，贺兰霜手掌甚至手腕必然受伤，僵持片刻，终究心软了。
于是阿墨撤了手劲，对阿柴道：“滚！”
阿柴阴阴地笑着，微微弯腰，对阿墨与贺兰霜抱胸行了个礼，打马走了。
“阿墨，对不起。”贺兰霜低下头，极不自然地捋了捋酒红色的短发，“你我两清了……”
“不必，我的誓言再怎么不值钱，也犯不着浪费在这个王八蛋身上！”阿墨心中郁气难消，冷冷问道：“你怎么会在这里？”
“你来以后，我们士气大振，城头的敌人很快被清剿了。我心里气不过，便领着数十骑出城追杀溃逃的敌军，远远看见你快到敌营大门时拐弯走了。我不知道你要干什么，有些担心，所以追来了。”
阿墨叹了口气，回道：“交河城久困得解，城中必然需要善后，你快回去吧。我去围剿敌军大营，再会。”
说罢抽动骅影，头也不回地走了。
这一日，阿墨没有停歇，领着汉军剿灭敌营，又带上张太白，一同到交河上游清除淤塞。
交河终于恢复了潺潺流水，再次环绕和守护着古老的交河城。
车师前部的宫廷议事厅内烛火通明。小夕摆宴答谢阿墨及一众汉军将官，庆祝胜利。
登基之始，小夕便宣布车师汗国国都由务涂谷迁至交河城。随着阿柴败走，这里正式成为了车师汗国的政治和权力中心。
大门打开，阿墨一身戎装，步入大厅，但见车师前部文武分列两侧，肃穆而立。
阿墨缓步上前，从阿史娜身边经过，从贺兰霜身边经过；从茶尔泰身边经过，从诸长老身边经过，直至御台。
只见须广卜按刀立于御台之前，其上两阶，掌政阿依慕垂手侧立。
再上一阶，御台之顶，小夕乌发高束，头戴皇冠，红袍加身，虽不缀一缕璎珞，不悬一块美玉，却尽显素雅端庄，娴静高贵。
阿墨仰视小夕巍然端坐汗位之上，刹那间百感交集。两人四目相对，却不知作何言语。
“肖离墨将军，按大汉礼制，州牧以下文武官员觐见西域外邦君主，应行单膝跪礼！”须广卜打破了沉寂。
小夕接话道：“肖将军风雪千里率军勇解交河城之危困，恩泽全城百姓，不必行礼。”
“此乃礼数，不可免之。”阿墨回道，单膝下跪，口呼：“汉玉门关守将肖离墨——参见车师女汗！”说罢低头抱胸行礼。
阿依慕不由一声轻叹。
“肖将军请起。”小夕起身回礼，由衷道：“将军大恩，本汗深怀之。”
阿墨亦起身作揖：“女汗不必如此，此乃分内事。”
阿依慕笑笑，话中有话道：“肖将军所言极是！于公于私，这都是分内事。”说罢望了望小夕。
小夕却淡然道：“此言差矣！肖将军所思所想，所言所行，皆心怀家国，何来为私之说？掌政这番话，倒把肖将军的格局说小了。”
阿墨低头不语。
张太白觉出气氛怪异，便嚷嚷道：“开饭吧开饭吧，饿都饿死了！”
这一嚷嚷，原先端着的气氛反而轻松不少。阿依慕顺势宣布开宴。
丝竹声起，主宾相谈甚欢，或敬或劝，频频举杯，唯独阿墨，心忧阿柴带兵卷土重来，不论谁来劝酒，一律严辞拒绝。
这边，小夕却饮了许多，连阿依慕都劝不住，双颊绯红，已经颇有些醉了……
笑闹间，一名交河城守将向阿墨敬酒遭拒，便高声道：“肖将军好大面子，看不上我们这些小国守将，滴酒不沾！不知咱们女汗来劝，他喝也不喝？”
西域本就没有汉地这许多酒场规矩，如今气氛正欢，众人又只知两人联姻，不知已然分手，都朝着小夕起哄：“让他喝！让他喝！”
小夕擎起玉杯，小酌一口，朱唇含露，醉步蹁跹，来到阿墨身旁。阿依慕赶紧跟上扶着。
阿墨起身，低首招呼：“女汗……”
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