果然不出阿依慕所料，不几日，务涂谷来了一位令官，以代汗王阿卜杜勒的名义，要阿依慕放人。
“代汗王要放人，怎么办？”贺兰霜问。
“这绝对是柴里木的主意。柴里木如今军政大权一手在握，代汗王只是傀儡！”阿依慕低声道：“萨哈果然还在跟着柴里木混。”
“那我们放吗？”贺兰霜又问。
“萨哈被抓没几日，他们便要放人，说明他们明明知道萨哈在霍孜‘做生意’，且一定会被抓。这是阴谋，咱们只能放，否则将授人以柄，毕竟萨哈身份不一般……”
阿依慕一边解释，一边吩咐侍者拿笔墨：“不仅要放，我还须亲自修书一封，快马送至焉耆王，委婉告知其中误会，以免日后惹起事端。”
贺兰霜满心不甘，道：“不放又怎样？”
“霜儿，你是个聪明孩子，你该看得出来，务涂谷那边一直在为难我们、刺激我们！他们这么做，无非就是等着我们按耐不住，找个借口发难。越是这样，我们越不能轻举妄动，上了他们圈套！”
“好，那他们的圈套是什么？他们千方百计想找借口向我们发难，又是为了什么？”
“自然是为了陷咱们于不利，借机打击小夕公主的名声，进而削弱咱们，扶正伪汗王阿卜杜勒的位置。”
“慕阿姨，那我就不明白了，您既然不想坏了小夕在大汉的平静生活，不愿让她回来即汗王位，那便让阿卜杜勒坐正了又如何？”
贺兰霜愤懑，言语不觉尖厉起来。
“我……”阿依慕一怔，愠道：“我自有考虑！”
萨哈重获自由，却未回务涂谷，强令一名随从在自己身上抽出道道鞭痕后，径直溜回焉耆国都员渠城。
赶到皇宫时，焉耆王正阅读阿依慕的亲笔信。
见到自己王兄，萨哈拜倒在地，秀出鞭伤，添油加醋，说自己想和大汉做点正经生意，结果在车师前部遭到百般盘剥、刁难和侮辱。自己奋起反抗，便被逮捕入狱，酷刑折磨，不得已将所有本钱交了赎金才得以重见天日云云。
一番哭诉下来，焉耆王果然勃然大怒！
“岂有此理！车师前部欺人太甚！”焉耆王怒不可遏，将阿依慕的来信扯碎，掷于地上，喊来使官：“命你速去务涂谷，叫车师汗王给个说法！”
使官不敢怠慢，即时动身，风雨兼程，到得务涂谷时正赶上早朝尾声。使官也不休息，通告来意，径上朝堂。
只见文武各列两旁，代汗王阿卜杜勒神色漠然，端坐于上。
令人惊讶的是，汗王座前还有一个座位，虽无王座那般雕龙画凤，却也是珠光宝气。
座上不是别人，正是车师掌军、掌政揽于一身的阿柴——柴里木！
焉耆使官诉明来意。未等阿卜杜勒开口，阿柴笑吟吟起身道：“来使请回，此事我爱莫能助！”
旋又改囗：“咳……我们汗王爱漠能助。”
“什么意思？！你们车师前部如此虐待我焉耆王爷，你们管是不管！”
“来使勿恼，此事须得有个说法，我们汗王绝不偏私！只是车师前部向来仗着钱多粮广，名义上归属车师汗国，实则制霸一方，不遵政令，我们汗王怕是只能申斥他们，贵国想要实质惩罚，估计……难！”
“你！”使官又气又怒，指着阿柴道：“一句‘不遵政令’便想轻飘了事？休怪在下不逊，若不给个满意说法，来日我们大王起兵问罪，你等莫要后悔！”
岂料此话正中阿柴下怀。阿柴心中冷笑，面作无奈状，道：
“来使，焉耆王若要替我们训斥一下桀骜不驯的车师前部，也不是不可以，只要不占城，不侵地，能叫他们赔钱多少，纳粮几何，全凭你们本事，务涂谷也绝不插手！我说过，关于此事，我们汗王绝不偏私！”
来使闻言大惊，谁能想到身兼一国掌军、掌政两职的人能说出这种话语？抬头看看阿卜杜勒，却见阿卜杜勒依旧一脸木然，没有半点说话的意思……
“柴掌军！”焉耆使官大叫：“你说的是认真话，还是以为我们不敢？！”
阿柴正色回道：“我乃一国掌军掌政，自然一言九鼎！你们就算将车师前部一应官员、长老抓回焉耆问罪，我也不管不问。不过，呵呵……”
阿柴蔑笑一声，继续道：“能不能攻破交河，叫他们掌事阿依慕认罪，就看你们焉耆人的能耐了。”
能说出“你们焉耆人”几个字，阿柴显然忘了自己当年便是焉耆樵夫。
“好，好，等着瞧！”使官虽怒，却也无可奈何，转身离去。
阿柴脸上露出一丝难以捉摸的微笑，志得意满，问殿上文武：“诸位同僚还有何事要议？”
百官摇头。
阿柴回身，问阿卜杜勒：“汗王呢？”
“无，无事。”阿卜杜勒低声道。
“那好，百官退朝！”又对阿卜杜勒道：“汗王，也请早回吧！”
阿卜杜勒起身，对阿柴欠身鞠躬，离开大殿。
阿柴目送阿卜杜勒和百官走远，自己返身登阶，在汗位前驻足片刻，一屁股坐了下去，仰天大笑起来。
恍惚间，阿柴似乎看见第一次跟着沙罗多入宫的那位焉耆樵童，拜见老汗王时两股颤颤、战战兢兢的情景。
此时此刻，依旧是这宫，这殿，坐在汗王之位上的，竟然是十五年后的自己！
纵然现下的他，只能在退朝之后偷坐一会儿，但这并不重要——阿卜杜勒只是傀儡，满朝已无亲汉官员，亲匈奴的文武都知道他是匈奴右庭骨都侯的心腹……整个车师汗国实际上就在他柴掌军、柴掌政的股掌之中！
“去踏麻的什么匈奴将军，管着区区几千人马，还要事事受制于骨都侯！”阿柴咬牙切齿道：“今日方知，做一国之主如此痛快！百姓、土地、军马、税赋……全都是我柴里木的！”
阿柴起身，目光幽深，望着殿外道：“小丫，待我坐稳这位子，我一定封你名号，重新将你风光大葬！”
…………
另一头，焉耆使官匆匆赶回员渠城复命，务涂谷的态度果然叫焉耆王怒发冲冠。
当日，焉耆王致信匈奴右贤王，禀明出兵缘由，下令整备军马。
不两日，一万焉耆精兵，浩浩荡荡，兵锋直指交河城！
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