雄师列阵逼宛墙，深目遥窥觅隙防。
炮震晨雾摧残垒，兵冲浊浪渡寒江。
滚木难阻登城勇，手雷先开破阵光。
血染垣根终克险，巷战还须斩乱芒。
五月十八日，主力部队顺利抵达大宛城南郊二十里处的一片开阔地带。这里依山傍水，东面是一座小山，西面是一条小河，地势险要，易守难攻。姜维下令在此扎营，士兵们立即行动：龙鳞军负责挖掘战壕，陷阵军负责搭建营寨，炮兵负责构筑炮位，倭韩军负责搬运粮草与军械。不到一个时辰，一座庞大的连营便搭建完毕，营寨四周挖有深壕，壕内布满尖刺；营门处设有鹿角，由龙鳞军士兵值守；营内帐篷排列整齐，粮草库、军械库、医疗帐、帅帐各司其位，井然有序。
当日午后，姜维带领赵统、张嶷、杜预及众将，抵近侦察大宛城防。他们骑着战马，行至距离城墙五里处，用 “深目”（一种望远镜）仔细观察。只见大宛城果然名不虚传：城墙高约三丈五尺，厚约四丈，以夯土夹杂碎石筑成，异常坚固；外有一条宽阔的护城河，宽约三丈，深约两丈，引附近雪山融水注入，河水冰冷刺骨，水流湍急；城头旌旗密布，多是贵霜的驼鸟纹旗帜；弩床、投石机隐约可见，每隔十步便有一名守军巡逻，手持弓弩，戒备森严。阿尔达希尔显然已做好了准备，城头上还能看到士兵们在搬运滚木与礌石，显然是为了防备汉军攻城。
“确是一块硬骨头。” 赵统放下 “深目”，皱眉道，“这城墙比贰师城厚了近一倍，霹雳炮的实心弹怕是难以轰开。” 张嶷亦点头：“护城河太深，难以徒涉，若架浮桥，必遭城头弓弩轰击，伤亡必大。强攻难免伤亡惨重。” 杜预却没有放下 “深目”，他的目光聚焦在城西南角的一段城墙，仔细观察良久，才对姜维道：“大将军请看，那段城墙颜色略新，且垛口形制与左右略有差异，似是近年加固或重修过。” 他顿了顿，从怀中取出一份供词 —— 这是此前俘获的贵霜降兵所写，“据这名降兵供称，去年夏季，大宛城遭遇山洪，城西南角的城墙被洪水冲击，基础受损严重；阿尔达希尔虽派人抢修，但当时贵霜粮草紧张，抢修时用的夯土掺杂了过多的沙土，且未等基础干透便砌墙，恐隐患犹存。”
姜维接过供词，仔细阅读后，又用 “深目” 观察城西南角的城墙 —— 果然如杜预所说，那段城墙的颜色比其他地方浅，垛口也更矮一些。他眼中精光一闪：“哦？如此，此处或可成为我军突破口！” 他转身对众将道：“传令炮兵都督，明日一早，将所有霹雳炮与追云炮集中到城南西角，主要火力瞄准那段城墙！陷阵军做好突击准备，携带云梯与浮桥，待城墙出现缺口后，立即强渡护城河，抢占突破口！赵统，你负责指挥陷阵军与炮兵，务必一击奏效！张嶷，你负责统领龙鳞军，守好营寨，防止敌军出城偷袭！”“末将遵命！” 众将齐声应诺，眼中露出兴奋之色 —— 大宛城的坚防，终于找到了突破口。
当日傍晚，大宛城南郊的汉军大营内，灯火通明。炮兵们正在调试火炮，将炮口对准城西南角；陷阵军士兵们则在擦拭兵器，检查手雷，不少人还在练习攀爬云梯；医官们在医疗帐内准备药品，将止血药、消炎药分类摆放，担架也整齐地排在帐外。钟会下令安抚城内百姓，望着远处大宛城的轮廓，眼中满是坚定。杜预走到他身边，轻声道：“大将军，明日攻城，需防备敌军用滚木礌石反击，陷阵军的伤亡怕是不小。” 姜维点头，声音沉稳：“为了大汉西域永靖，些许伤亡，在所难免。但我们要尽量减少伤亡，待明日炮击开始后，先用追云炮轰击城头守军，压制其火力，再用霹雳炮轰击城墙。” 他顿了顿，继续道：“传我命令，明日攻城前，全军将士每人赏酒一碗、肉干两块，吃饱喝足，再与贵霜贼寇一战！”
夜色渐深，汉军大营内的灯火渐渐熄灭，只有巡逻士兵的脚步声在营内回荡。远处的大宛城，城头的火把仍在闪烁，守军们不知，一场决定西域命运的大战，即将在明日拉开序幕。而汉军方阵中，无论是身经百战的龙鳞军、陷阵军，还是初经沙场的倭韩军、西域辅军，都已做好了准备 —— 他们的目标只有一个：攻克大宛城，扬大汉国威！
公元 243 年，肇元七年五月十九日，辰时整。大宛城南郊的汉军炮兵阵地上，五十三个黑黝黝的炮口早已对准城西南角那片标记区域。炮兵都督李纲亲自检查完最后一门霹雳炮的药捻，快步跑到姜维面前，单膝跪地：“大将军，炮兵阵列就绪，请令！”
姜维身披玄色镶金铠甲，按剑立于高坡帅旗之下，目光如炬，扫过阵前严阵以待的将士。他深吸一口气，拔出腰间佩剑，剑尖直指大宛城：“传令！总攻开始！”
“总攻开始 ——！” 传令兵的嘶吼声穿透晨雾，紧接着，号角长鸣，震彻四野。
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