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四月二十日,中路强攻与左路迂回。
清晨,炮火逐渐延伸,开始轰击城内纵深目标。郭淮见时机已到,令旗一挥:“陷阵军!冲锋!”
养精蓄锐的陷阵军一万将士,如同潮水般涌出阵地,直扑北墙缺口及被炮火严重削弱的东墙段。震天手雷的爆炸声再次成为战场主旋律。守军依托残垣断壁和临时设置的障碍物拼死抵抗,箭矢、滚木、热油如雨而下,战斗从一开始就进入白热化。
在东北角缺口处,陷阵军校尉陈武身先士卒,挥舞大刀连斩数名敌兵,率先突入缺口。但守军在此处堆积了大量障碍,并埋伏了精锐弓箭手。陈武冲得太猛,身中数箭,血流如注,仍怒吼酣战,最终力竭倒地。其麾下士卒见状,悲愤交加,攻势更猛,用手雷和血肉之躯硬生生在缺口处站稳了脚跟。
与此同时,左路军在赵广的率领下,已悄然抵达怛罗斯河上游预定渡河点。河水虽然因春季融雪而上涨,但此处河床较硬,水流相对平缓。赵广命熟悉水性的西域辅兵先行探路,然后用绳索相连,大军依次涉水渡河。时值清晨,河水冰冷刺骨,将士们咬牙坚持。一名疏勒籍辅兵在河中脚底打滑,险些被冲走,被身旁的汉军士卒死死拉住,两人互相搀扶,艰难渡河。库尔班在对岸组织接应,看到全军安全渡河,方才松了口气。
左路军成功迂回至怛罗斯城南侧丘陵后,隐蔽待机。赵广派出斥候,密切监视城南门及西南方向的动静。
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四月二十一日至二十五日,僵持与破局。
中路军的强攻遭遇了沙赫里亚尔组织的顽强抵抗。守军利用熟悉地形的优势,与汉军在城墙缺口附近及东墙段展开了惨烈的拉锯战。每一条街道,每一座房屋都成了战场。进展缓慢,伤亡持续增加。
右路军在刘禅的旌旗指引和关彝的指挥下,稳步推进至怛罗斯城东门外五里处,扎下坚固营寨,并派出小股部队进行试探性攻击,牵制了部分守军兵力。倭国仆从军在初次接战中表现出了悍勇,但战术配合稍显生疏,关彝命其多以弓弩支援,并承担营防和巡逻任务。
战局陷入僵持。沙赫里亚尔试图派兵出城逆袭,但被严阵以待的汉军击退。
转机出现在四月二十四日深夜。左路军斥候发现,一支援军约五千人,正从西南方向沿着一条隐秘小路向怛罗斯城靠近,企图趁夜入城增援!
赵广当机立断:“绝不能让援军入城!库尔班,带你的人,配合我军一部,前出拦截!务必将其击溃于城外!”
库尔班领命,率领五千西域辅军骑兵,会同赵广派出的三千汉军精锐骑兵,连夜出击。在距离怛罗斯城西南二十里的一处谷地,成功截住了这支贵霜援军。夜色中,骑兵冲杀,箭矢如蝗。库尔班一马当先,弯刀闪烁,连劈数敌。辅兵们见主将如此英勇,士气大振,奋勇杀敌。汉军骑兵则发挥集团冲击优势,反复凿穿敌阵。经过一夜激战,贵霜援军大部被歼,少数溃散,未能接近怛罗斯城。
此战,不仅粉碎了沙赫里亚尔获得外援的希望,更极大地鼓舞了攻城部队的士气。消息传回,中路和右路汉军欢声雷动。
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四月二十六日至二十九日,总攻合围。
援军被歼的消息对怛罗斯守军士气造成了沉重打击。沙赫里亚尔知外援已绝,只能困守孤城。
四月二十六日,羊祜见时机成熟,下令三路军同时加强攻势,发起总攻!
中路军郭淮集中所有火炮,对缺口区域进行最后一轮毁灭性轰击,随后陷阵军、龙鳞军全力投入攻城。左路军赵广部从南面发起猛攻,西域辅军架起云梯,悍不畏死地攀爬城墙,与守军展开肉搏。右路军关彝亦指挥部队对东门施加巨大压力,倭国仆从军在其严厉督战和重赏激励下,也投入了攻城序列,表现出了惊人的顽强。
战斗进入最惨烈的阶段。城中处处火起,巷战激烈。沙赫里亚尔亲率卫队在各处救火,但败局已定。
在城南巷战中,左路军一名汉军什长王老根(曾参与修筑它乾城的老兵)所在的什队,与一股负隅顽抗的贵霜士兵在一座宅院内狭路相逢。王老根为保护同什的年轻辅兵阿迪力(萨勒曼派来协助的疏勒青年),被冷箭射中腹部,肠子都流了出来。他咬牙将肠子塞回,用腰带死死勒住,靠在墙边,对阿迪力吼道:“别管我!扔手雷!炸死那帮狗娘养的!”阿迪力含泪拉燃手雷扔出,爆炸声后,王老根已气绝身亡,双目圆睁,怒视前方。阿迪力拾起王老根的刀,如同疯虎般冲杀,最终与战友全歼该股敌军。
四月三十日,黄昏。
经过连续四日的殊死搏杀,汉军逐步控制了全城大部分区域。沙赫里亚尔退守城中心最后的堡垒——原贵霜总督府。在汉军重重包围和劝降下,眼见大势已去,沙赫里亚尔为避免更多无谓伤亡,下令残部放下武器投降。
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