陈稷听到对话，抹了把汗，抬头望向北方，心中感慨万千。他想起了离家时父母的叮咛，想起了田穰老人在病榻上仍惦记稻种改良的执着，更想起了陛下“开南壤以实廪庾”的宏图。他知道，手中沉甸甸的稻穗，连接着无数人的温饱，关系着帝国的根基。
傍晚收工时，陈稷特意叫住阿果，将一把最新培育出的、穗大粒饱的稻种塞到他手里，用骆越语和汉语混杂着说：“阿果，这是……好种子。你拿回去，明年，你家田，种这个。产量，更高！”
阿果捧着稻种，黝黑的脸上露出惊喜和感激，他用力地点了点头，眼中闪烁着对未来的希望。这一幕，正是汉越民族在共同劳作中逐渐融合、共同开发南疆的缩影。收获的稻谷被迅速脱粒、晾晒，然后一袋袋装上海船，沿着海岸线北运。船队扬帆起航，满载着南国的丰饶，驶向中原的粮仓，也驶向一个更加稳固的强汉未来。
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肇元六年的这个冬天，对大汉帝国而言，意义非凡。
北方的驿道上，运送棉花的车队与传递捷报的信使往来穿梭。
长安的将作监里，棉纺织技术不断改进，第一批质地更细腻的棉布即将问世。
南方的海面上，运粮船队帆影点点，与巡逻护航的南海舰队战船交相辉映。
各郡县的粮库里，新粮堆积如山，仓吏们兢兢业业地记录着出入，检查着储存状况。
西域边关的戍堡中，领到崭新棉衣的士兵们，感受着前所未有的温暖，士气高昂，对长安的忠诚愈发坚定。
未央宫高台之上，刘禅负手而立。他收到了一封来自西域都护府的军报，除了汇报军情，还特别提到：“……棉衣已至，将士感沐皇恩，如暖阳披身，戍守之志更坚。有伤兵用棉絮包扎，疮口愈合尤速，军中医官皆称奇物……”
看着这封奏报，再回想南方粮仓充盈的消息，刘禅的心中充满了踏实感。科技之力，民生之本，军威之基，在这一刻通过小小的棉花和稻米，紧密地结合在了一起。他知道，这条通往“强汉”的道路，虽然漫长，但根基正在一寸寸地被夯实。帝国的巨轮，有了这棉暖南粮作为压舱石，必将更能经受风浪，行稳致远。
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