带着美国之行的风尘与收获,以及奎妮姨婆那足以喂饱一支魁地奇球队的爱心糕点,埃利奥特和芙蓉首先需要将卢娜送回她位于奥特里-圣卡奇波尔村外的家。
那栋被称为“洛夫古德家”的古怪黑色圆柱形房子,在英格兰的微风中伫立着,仿佛一个随时准备飞走的巨大胡椒瓶。当他们走近时,能看到花园里种植着一些会打喷嚏的卷心菜和形状像螺旋桨的奇怪植物。
刚推开那扇带有鹰状门环的大门,一个身影就风风火火地冲了过来。谢诺菲留斯·洛夫古德,卢娜的父亲,顶着一头似乎比以往更乱、更像的白发,瞪大了他那双略带凸出的、充满惊讶和些许不满的浅色眼睛。
“卢娜!我的小月亮!”他先是张开双臂拥抱了女儿,然后立刻将目光投向埃利奥特和芙蓉,尤其是埃利奥特,眼神里充满了某种属于父亲的、混合着担忧和审视的复杂情绪。“斯卡曼德先生!还有德拉库尔小姐!你们……你们把我女儿带去美洲大陆转了一大圈!我每期《唱唱反调》的专题‘美洲神秘水母与骚扰虻迁徙模式’都差点因为缺少第一手观察员而开天窗!”
他的胡子确实因为激动而微微翘起,像是在吹胡子瞪眼,但埃利奥特能感觉到,这夸张的态度下更多是对女儿的牵挂。
“爸爸,”卢娜用她那空灵的声音平静地说,“我们看到了会唱歌的湖中精灵,还有一只由月光和悲伤变成的小雾气精魂,它最后和它的朋友一起去了一个很安静的地方。埃利奥特的魔杖还被一位紫色的女士摸了一下,变得更锋利了。”
谢诺菲留斯听得一愣一愣的,眼中的不满迅速被浓厚的好奇取代:“月光精魂?紫色的女士?哦!这一定是北美罕见的‘黄昏织梦者’和……难道是‘影行女士’的传说?梅林的胡子!这可比水母有趣多了!卢娜,你必须详细告诉我,这可以做成一个震惊魔法界的专题!!”他立刻忘了“兴师问罪”,拉着卢娜就往里走,迫不及待要听故事。
埃利奥特和芙蓉相视一笑,将带给洛夫古德先生的那份(特别加量了据说能激发灵感的侏儒蒲糖霜蛋糕)点心交给卢娜,又和她拥抱告别。
“保持联系,卢娜。”埃利奥特轻声说。
“我会的,”卢娜点点头,眼神清澈,“巴黎有很多弯角鼾兽的传闻,我会去调查的。而且,芙蓉需要人帮忙看着你,不让你被法国女巫的香水味迷住。”她说着,用一种非常认真的表情看向芙蓉。
芙蓉忍不住笑了起来,亲昵地拍了拍卢娜的手臂:“放心吧,我会看好他的。”
离开洛夫古德家那充满奇思妙想的氛围,埃利奥特和芙蓉便动身前往伦敦,目的地是正在重建中的英国魔法部。
再次踏入那座熟悉的(尽管入口可能临时改变了)魔法部大厅,眼前的景象与战前大不相同。昔日乌黑昏暗、用 Peacock Blue 瓷砖装饰的墙壁被脚手架和防护网 partially 覆盖,工匠巫师们骑着扫帚在空中修补着天花板上破损的镀金雕像,念动咒语的声音和砖石磨合的声响不绝于耳。空气里混合着新刷油漆的刺鼻味、旧灰尘的气息和一种……充满希望的忙碌感。虽然凌乱,但一种新生的活力正在取代过去的沉闷与恐惧。
他们正准备前往国际飞路网连接处,一阵熟悉的谈笑声吸引了他们的注意。只见在一处临时设立的指示牌下,聚集着几个他们无比熟悉的身影。
哈利·波特、罗恩·韦斯莱、赫敏·格兰杰,三人穿着相对正式的袍子,看起来精神不错。而站在他们身边的,正是早已洗清冤屈、此刻穿着一身潇洒黑色旅行斗篷的小天狼星·布莱克,以及面带温和笑容、气色比战争时期好得多的莱姆斯·卢平。
“埃利奥特!芙蓉!”眼尖的罗恩第一个发现了他们,高兴地挥手。
“嘿!你们回来了?”哈利也露出惊喜的笑容,快步走了过来。赫敏跟在他身后,礼貌而友好地向芙蓉点头致意。
“刚从美国回来,正准备回法国。”埃利奥特与他们一一握手、拥抱。小天狼星用力拍了拍埃利奥特的背,露出他那特有的、带点痞气的笑容:“听说你们跑美洲度假去了?可比我们这几个忙着找工作的家伙潇洒多了。”
卢平则温和地说:“看到你们平安回来真好。美国之行还顺利吗?”
“收获……比预想的多。”埃利奥特含糊地说,关于雷诺先祖、米斯克里、塞勒姆的真相以及斯卡哈的投影,显然不是三言两语能说清的,而且场合也不对。
赫敏敏锐地注意到了埃利奥特的措辞,但没有追问,转而说道:“我们是来参加最终面试的。魔法部重建,很多职位空缺。”
“哦?方向定下来了?”芙蓉感兴趣地问,这关乎她未来在国际合作司可能打交道的英国同事。
哈利摸了摸鼻子,有些不好意思但又坚定地说:“我申请了傲罗办公室。金斯莱说需要新鲜血液,而且……我觉得这是我擅长的,也是我想做的。”经历了战争,他清楚地知道自己想站在什么样的位置守护和平。
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